於秋英回到桌上，見圓圓麵露不悅之色，說：“這個胡麗琴，還真是個狐狸精，烏鴉嘴。不多嘴，就怕別人說她是啞吧。”
於秋英自從知道了過去是胡麗琴在挑撥她和兒媳的關係後，就一直不喜歡這個多嘴多舌的女人。高春華生氣地說：“老太婆，今後少跟她來往。”
於秋英說：“我也是這樣想的。可隔壁鄉鄰，抬頭不見低頭見，人家來借東西，總不能不搭理人家吧？對待這種人，心裏有數就是了。”
高春華說：“這倒也是。”他對孩子們說：“你們快吃吧，吃完了飯做作業。你們要向方方和圓圓兩個姐姐學習，都要爭取上好的學校，都要上大學。不要像剛才來的胡麗琴的兒子，書不好好念，沒日沒夜泡在網吧裏。這個胡麗琴，她倒還有嘴拿別人說三道四。”
圓圓知道爺爺奶奶在安慰她，可越這樣，她心裏越難過。她知道自己並沒有什麼遠大理想，對生活也缺乏樂觀態度，她的成績之所以還算過得去，因為她讀書確實比較認真，把讀書看作是最好的消遣和打發時間的方法。她把碗裏最後幾口飯扒進嘴裏，不聲不響地放下碗筷。
於秋英見圓圓呆呆的樣子，明知故問：“圓圓，哪裏不舒服嗎？”
圓圓發覺自己有點失態，勉強笑了笑說：“沒有啊。”
圓圓的自尊性被胡麗琴的話刺傷了。在別人眼裏，她能在市二中讀書，完全是靠花錢買來的。盡管她知道自己完全有能力上市二中。可是，你能去向每一個人解釋嗎？去解釋自己是因為被父親打了兩個耳光才沒有考出真實成績的嗎？出錢上市二中，就像是自己身上的一個汙點，而且這個汙點難以洗清，除非上高中後成績出色，但這是件容易的事嗎？圓圓本來想把整個下午的時間放在爺爺奶奶這裏，有興趣的話，和堂弟、堂妹們好好玩玩。但她現在已經沒有了興趣，她準備回家用瓊瑤的書來消磨下午的時間。
圓圓到廚房裏對正在洗碗的於秋英說：“奶奶，我回去了。”
於秋英聽圓圓要走，就急了，“怎麼啦圓圓，你不是準備在這裏玩的嗎？”
於秋英知道她還帶了書來的，現在看她要走，心裏不免難過。
圓圓又對正在吸煙的高春華說：“爺爺，我回去了。”
高春華知道孫女兒的心事，也就不強留，他說：“也好，回去好好休息，明天一早還要去學校呢。”
圓圓說：“爺爺，我今天就要去學校，晚上還要上夜自修呢。”
高春華說：“現在讀書也真是苦。圓圓，你要好好讀書，吃了苦，才有甜的來，爺爺相信你，將來一定能考上好的大學，一定有好的前途。”
“謝謝爺爺的鼓勵，我走了。”圓圓說完回家去了。
堂弟妹們目送著姐姐回家去，他們不明白，姐姐為什麼要急著回去。於秋英見圓圓一定要走，心裏不開心，就罵起了胡麗琴：“蠻好的事情，給這個狐狸精來一攪，就攪糊了。”
圓圓悶悶不樂地回到了家，她想看一會兒書，可一句話反複看了幾次也不知所雲，就幹脆把書一合，到床上睡覺去了，可翻來覆去怎麼也睡不著。
她想起了自己的過去，她朦朧地意識到，小時候媽媽是不喜歡自己的。在童年和讀小學的時候，媽媽對待自己的樁樁件件，既模糊又清晰。她知道自己在媽媽的眼裏曾經是個“小多嫌坯”。但她不明白媽媽為什麼隻要她好好讀書而不讓她做家務呢？她又想到了中考，是的，剛才那個鄰居胡麗琴說得對，自己能讀市二中是花了錢的。她想到了中考的隔夜挨了爸爸兩記耳光，想到這一夜她幾乎沒有睡覺，想到了考試時頭還沉得厲害。如果沒有那兩記耳光，也許根本就不用出錢就能讀市二中。但她不恨爸爸，她對爸爸恨不起來，因為那次確實是自己不對。她想得頭有點渾，就慢慢地睡著了。
圓圓是被媽媽推醒的。黃麗珍知道圓圓還要趕回學校上夜自修，所以就提前回了家。她要讓女兒吃了一頓可口的飯菜再回學校。她到家後，先把圓圓的衣服收下整理好後才去叫醒她的。
“圓圓，好起床了。我去燒夜飯，你在家先洗好浴，把衣服換好。等我把夜飯燒好後，替你把換下的衣服洗好後帶到學校裏去晾。這樣，你今天晚上就輕鬆了。”黃麗珍想得不可謂不周到。
圓圓打了一個哈欠，一看書桌上的鬧鍾，快四點了，就伸了個懶腰起了床。
黃麗珍很快就把夜飯燒好。圓圓洗浴的時候，高尚禮也下班回來了。黃麗珍吩咐父女倆說：“尚禮，你和圓圓先吃夜飯，等會兒我來得及就吃，來不及就學校裏回來後再吃。”
黃麗珍洗好圓圓換下的衣服時，父女倆也吃好了晚飯。黃麗珍又吩咐丈夫：“尚禮，你去把碗筷洗好，看來我來不及吃了，我還要把學校裏帶回來重新洗的衣服用熨鬥燙好。圓圓用燙水燙皺的衣裳還不知道能否熨平呢？”
黃麗珍用濕布襯著皺巴巴的衣裳，熨過一遍後，拿掉濕布再熨一遍，終於把燙皺的衣服全部熨平。她把熨好的衣服裝一個袋子，把剛洗好的衣服另裝一個袋子。當她把一切準備得差不多的時候，高尚禮也把廚房裏收拾好了。時間已經到了五點半，圓圓已經背著書包在等了。到市二中半個小時的路程，如果黃麗珍吃了再動身，也來得及趕上圓圓六點半的夜自修，但她還有別的打算，就催大家一起上了路。