，青幫最鼎盛的時候，你也一直過著苦行僧一樣的生活。功名利祿……到底是哪一樣吸引了你，以致要背叛我，向葉翔投誠？
你這一頭白發，有幾分是為我陳樹的死難過，有幾分是因為青幫的消亡，有幾分……是因為你的新主——把你丟棄了呢？
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☆、第十二章 苦海
跟著啟叔乘專門電梯直接上了25層，電梯門關上的一瞬，我從縫隙中看到了剛剛從外麵買飯回來的胡兵和盂丘南。他們也看到了我，胡兵張嘴似乎想喊，被盂丘南攔住。他向我點頭，我也微微一點頭回應，假裝低頭彈去衣衫上幾乎不存在的灰塵。
走進病房的時候，發現肖莫並不在。啟叔道了聲抱歉：“肖先生一定是在老太太那裏。老太太喜歡聽他讀佛經。”
人老了，心反而柔軟，怕的東西也更多。比如，怕生前罪孽太重，死後下地獄受苦，所以朗經誦佛。老太太這個習慣，我是知道的。老人家出生紅燈區，要按佛家之說，是犯了淫|戒，死後要受焰燃鐵地熱沸灼燒之苦。但她誦經卻不是為了自己，而是為了她那的孩子——嚴五。可憐天下父母心。
肖莫是教授，是老太太最敬重的讀書人，聽肖莫讀書，仿佛靈魂也受到洗滌，以往的罪惡都是可以被寬恕的。而且肖莫朗誦起東西來抑揚頓挫，就是聽不懂，也是一場聽覺享受。
肖莫是知道老太太的情況的，但他和我一樣，對老太太隻有敬重——我們，甚至是嫉妒嚴五的：有這樣一個人，無論你做了什麼，無論你多麼高大，在他（她）心中，你永遠都是最好的，是需要保護的，哪怕他（她）自己的臂膀也不強壯。兩人又在同一樓層，肖莫基本每天都會來陪陪老太太……我還是陳樹的時候，也是其中一員。
“……舍利弗，若有善男子、善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號……”還未走近，就聞到淡淡的檀香。老太太心懷虔誠，每次聽經前，一定要沐手焚香。
走到門前，我看到老太太比三年前我最後一次見她時還要瘦了些，幾乎是一層幹皮包著骨頭。肌肉萎縮是絕症，隻能通過藥物和按摩延緩，治療就像和死神拔河，一個字：“拖”。但茫茫白光中，聽著肖莫一字一句，不緊不慢地朗誦佛經，老太太形容枯槁的五官萌發出活泛的光彩來。
因為畏懼未知的世界，所以越老，越敬畏鬼神。她相信，隻要足夠虔誠，兒子的生前和死後，都可以少受苦難。已經不能下床，四肢完全萎縮的老太太隻有這麼一個信仰和堅持——沒有人忍心打破它。
肖莫側坐著，手持紙頁泛黃的線裝經書，一身白色唐裝，益發襯得他麵容清俊，不似真人。聽到了我們的腳步聲，肖莫也沒有分心，繼續誦讀：“……是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土……若有眾生聞是說者，應當發願，生彼國土。”最後一個字吐出舌尖，肖莫把書合上，放在老太太枕頭邊的床頭櫃上。
老太太幹枯的手裏緊緊攥著一串念珠，誦經聲停了，沒多久，老太太就陷入了昏睡。她現在每天昏睡的時間比清醒的時候多。
肖莫輕手輕腳地走出來，並輕輕帶上房門：“去後院吧。”
“……好。”啟叔在誦經聲停下來的時候，就向我告別離開——他還記得我上次說的話……
今天太陽並不毒辣，天空中浮雲很多，掀起的風帶有泥土的腥氣——快要下雨了。
肖莫靜靜走在前麵，我也一言不發，跟在後麵。直到走到院中央，在大樹下的椅子上我們相對坐下。