穆娘，你放心，我會照顧好自己的。”
她點了點頭：“那就好。今天你剛來，先休息一天吧。”
我搖搖頭：“不必了，還是讓我開始工作吧，這樣我也好早些認識大家。”
“那好，你跟我來。”
穆娘把我帶到阿彩身邊，轉身離開。
阿彩衝我甜甜地笑了笑：“你真美。”
我沒想到這會是她對我說的第一句，忍不住笑了。
“咱們這一組負責的是東宮各殿衣物的浣洗，豔霞、秋兒、玉桂、月容、婉兒都是咱們一組的。”阿彩說著，一一向我介紹這一組的浣衣女，她們都停下手裏的活，點頭向我打招呼。月容、婉兒和我年齡相仿，玉桂和豔霞大約有三十多歲，而秋兒不過才十四五歲的樣子。
“好了好了，大家趕緊幹活吧，不然今晚又慘啦——”阿彩吆喝著，大家才又低下頭拾起自己的活計，卻嘀嘀咕咕的竊竊私語。
“來，流珠，你過來幫我晾衣服吧。”阿彩招呼我到庭院一側的高台上，我剛過去，她便“咯咯”笑起來，神神秘秘地說，“看見了嗎？她們都對你很好奇呢！”
我尷尬地笑了笑。
“你以前真的是賢妃嗎？”阿彩毫不避諱地問。
我無奈地點點頭。
“我從來沒有見過這麼……這麼……大的‘官’呢！”她似乎不知道該怎樣表達，“我見過最大的‘官’就是東宮幾個妃子的婢女，其實還不是跟我們一樣？卻整天板著臉，高人一等似的。哎？你為什麼會被貶到這兒來呀？”
“這——”真讓我想不到，她也太直接了，“咱們不說這個行嗎？”
“哦！”她笑了笑，“對不起，勾起你的傷心事了。不過你也要想開些，可別像以前被貶到這兒的妃嬪們一樣，活不過一個月就抑鬱而終，要不就尋死自盡。唉——”
哦！怪不得剛才穆娘對我說那些奇奇怪怪的話。
“被貶到這兒的妃嬪很多嗎？”我好奇地問。
“嗬嗬，也不太多，我隻見過一個，兩年前就死了，別的都是聽她們說的。不過——你比她美，比我見過的宮裏的任何一個宮女都美。怪不得皇上那麼寵愛你。”
“嗬嗬，”我又尷尬地笑笑，習慣了宮裏的勾心鬥角，倒對這發自肺腑的純真有些不習慣了，“你也挺漂亮的，怎麼會來浣衣局呢？”
“唉——還不是因為家裏窮？當初進宮如果稍微有點銀子打點管事，就可以跟個好點的主子，說不定哪天我也能飛黃騰達呢！但是現在……”說著，她無奈地聳聳肩，“不過現在也不賴，東宮的主子好伺候，小衣服她們自己的婢女就洗了，隻有大件洗不動的才拿來浣衣局。你跟著我們，算你有福了，你看她們伺候中宮的，有多少衣服？”說著一指高台上晾曬的十幾竿衣物。
我會心地笑出來，原來讓一個人滿足，也可以這麼簡單。
晚間結束了一天的工作，我跟著阿彩回到住處，才知道我和她，還有月容、婉兒住在一起。經過一下午的浸泡，我的手已經有些泛白。我盯著自己的手正發呆，月容將一瓶不知什麼東西塞到我手裏。
“這是一瓶手油，浣衣局裏的人都用它，可能沒有你以前用的好，但是——聊勝於無吧。”月容微笑著，端莊秀麗的容顏上露出幾分羞澀。她不太會表達自己，也沒有阿彩那麼開朗活潑。
我點點頭：“謝謝你！”
這時秋兒走進來，熟練地福身施禮：“姐姐們，吃飯了。”神情做派透著與年齡不相稱的成熟、沉穩。