是時，正是朝陽蓬勃而出，整個點將台如同鍍上一層金輝，無數將領的鎧甲在陽光下熠熠生輝。
司儀占卜凶吉，風卷旌旗，旌旗獵獵，鳳舞上天，為大吉也。皇帝大悅，一聲令下：“祭祀神靈。”
司儀高聲傳令：“殉陣！”
全體出征將士列隊，士兵屠宰牛羊獻祭祖先，又將屠宰後的牛羊在隊列左右各轉一圈。
司儀再次傳令：“釁鼓！”
定遠將軍蕭明庭親自將牲血淋在軍器上，將作戰使用的旗號、戰鼓、金鐸、兵器等都淋上一點牲血，祭祀神明。
阿續站在眾多女眷中踮腳眺望著遠處那一抹銀色的身影，心中感慨良多。此時她的眼中再無他人，這一刻，秋風冽冽，旌旗蔽空，蕭明庭昂首挺立，氣宇軒昂，銀槍在手，仿佛整個世界都在他腳下。
馮氏輕輕擦拭眼角的淚水，不知是因為離別還是因為擔憂。
號角吹起，軍旗一揚，士兵列隊準備出發。蕭明庭翻身上馬，追風嘶鳴，撒蹄前行。他振臂高呼：“守我大梁，平定楚王！”語氣鏗鏘有力，震耳欲聾。士兵跟隨高呼：“殺！殺！殺！”三萬人齊聲回應，士氣十足。
臨別時，蕭明庭突然間回過頭看向女眷們，目光流轉，似乎在找什麼人。但他的視線隻停留片刻，很快名字便回過頭去，策馬向前行去。
長長的隊伍排隊出城，百姓夾道歡送。馮氏微微踮著腳，看那高頭大馬上的身影漸漸淹沒在人群中，才回慢慢過身來。
祭祀過神靈後，皇帝擺駕回宮。文武百官待皇帝走後，也紛紛散去。
人群中，阿續突然見到了許久未見的高謙玉，他看起來依舊是以前那副漫不經心平平淡淡的模樣，隻是渾身都散發著頹敗的氣息，沒有一點生氣。
兩人對視一眼，又很快移開視線。
行軍五日後，蕭明庭趕到了饒州，饒州太守許敬和蔣軼一起開城門相迎。
蔣軼大半年未見蕭明庭，又是激動又是心急，上來便給他一掌：“你小子，可算是來了，再不來，我們饒州也要守不住了！”
“邊走邊說。”蕭明庭吃痛，隻皺了皺眉頭詢問道：“如今是怎麼個情況了？”
饒州太守許敬連忙說道：“將軍快救救我和饒州百姓吧！將軍不知，前幾日楚王攻下了原州，立馬就派人來勸我投降，說是不投降就要強攻我饒州！我已經讓城中守衛守著城門，這幾日拖著他，實在是撐不下去了！還好將軍來了！”
“這幾日楚王可派兵來過？”
“來過！來過！三天兩頭的來，在城門下罵陣，哎呦喂……”許敬無奈，痛苦道：“我也是為了保護城中百姓啊，才故意拖延時間，誰料他今早抓了我妻兒做人質，還揚言道，三日之內我再不投降，就傷我妻兒！將軍說說，這可如何是好！”
“這個楚王！他就是個無恥賴！”蔣軼狠狠地啐了一口罵道。
“要挾人的事情都能做的出來，可見此人不是什麼好人！”蕭明庭安撫他們道：“你們莫急，總會有法子的。”
一行人到了饒州知府，許敬和他手下的人向蕭明庭等人詳細講述了現在的狀況。
楚王高昊如今占據六個州，正準備拿下饒州，信州，撫州。先是勸降，再以武力強攻。先前池州、甘州、太平州三州就是這樣被拿下的。不過拿太守家人做人質，並以此要挾的，暫時隻有饒州一州。