“聶叔，監獄的大門對任何違法犯罪的人都是敞開的，如果我們縱容了明宇，為他開脫，那麼最該進監獄的是我！”劉振漢痛苦地說，“我和明宇是生死兄弟，我怎麼會忍心把他送到斷頭台呢？可是他現在做的事情真的無可救藥了，從他公司流出的賄賂黨/員幹部的錢就有數千萬！而且從案發到現在已經有近十名無辜的人死在他或者他手下手裏，我怎麼能放過他呢？我怎麼能讓他走呢？”他望向大海，“如果這樣的人、這樣的罪行都能逃脫法律製裁的話，那我們的國家就沒什麼希望了。”
“你說的這些我都聽說了。”聶大海頷首道，“這些都是張峰一手策劃的。”
“還不能完全確定是張峰策劃的。”劉振漢不讚同。
“既然這樣，那就繼續查吧，但是我有一個小小的要求，你必須答應。”聶大海話鋒一轉。
劉振漢見事情有轉機，忙道：“什麼要求？隻要不讓我違法，我全都答應！”
聶大海微笑：“你能做到，而且不違法。張峰已經逮捕歸案，你應該主動提出，鑒於和聶家的關係，要求避嫌，撤出調查，案子由別人去辦。”他堅定地說，“明宇如果有罪，他應該受到法律的製裁，但是他上刑場的時候，我不想看到是我另一個兒子送他上去，這樣我和你馮姨在感情上接受不了。大劉，退出調查對你也是一種解脫，讓別人去辦吧。”
劉振漢皺起眉：“聶叔，這恐怕不太可能……”
“這可能。我已經安排你去黨校學習了。”聶大海肅然道，“下次我看見你的時候，希望你是我的兒子，而不是我的仇人。”說罷，他轉身頭也不回地離開。
劉振漢愣愣地站在原地，心裏一陣酸楚。
其實這些天來，他一直都在生與死、榮與辱、親情與道義、法律與權力之間徘徊，有時候，他也感到心灰意冷，期望得到徹底解脫。
當年他從部隊複員，和聶明宇雙雙回歸故裏，在返鄉的火車上，他顯得憂心忡忡，聶明宇了解他的心思，他的戶口在農村，等待他的出路隻有一個，那就是回到窮困的漁村苦度時日。
聶明宇安慰他，讓他不要為前途犯愁，聶父現在擔任縣工辦主任，他一定會求聶父幫他安排個工作。
起初，劉振漢並沒將這話放在心上，畢竟他很了解聶明宇，聶明宇是那麼有個性的一個人，他清高到什麼都不願意向父親開口，可是沒想到他回家一個多月後，正在家裏補漁網的時候，聶明宇就騎著自行車來了，還帶來了一張招工表。
劉振漢看見那張招工表欣喜若狂，他沒想到聶明宇真的幫助他跳出了“農門”，在縣農機廠幫他找了個工作，簡直覺得像是在做夢一樣。
後來，他又萌發了參加高考的念頭，那一年是允許社會青年參加高考的最後一年，聶明宇得知這件事後全力以赴支持他，知道他家在農村，根本沒有經濟來源，便塞給他錢，塞給他糧票，幫他購買複習資料……當他收到警官學校的錄取通知書時，兩個人流了一夜的眼淚。
他上學後，家在漁村的老母親更是全靠聶明宇照料，假期回家的時候，母親總是一次次叮囑他：明宇是咱劉家的恩人，你這輩子都不能做對不起聶家的事……
母親的話在劉振漢耳邊轟鳴著，他的眼睛慢慢潮濕了，眼前的海，似乎也模糊了起來。
他恍惚憶起，不久前他去參加老同學聚會，聶明宇拉著手風琴，是一首他們一起當兵時的老歌，他聽著聽著，便在聶明宇的伴奏下情不自禁地和著曲調唱了起來，想起當時聶明宇看他的眼神，他就知道，他是故意的。