蒲扇坐在廊下小心的扇著火。他原本顏色就好，這日穿了件青色外袍，顯得越發的清俊。
吱呀一聲，小院的門被打開了。
蕭素清抬頭，見來人就露出一個微笑來，站起來迎上去：“好你個言子平，終於到了！我還擔心你趕不上幾日後的科考。”
來人穿著厚厚的黑色襖子，聞言也笑起來，深吸一口氣，說道：“好香的酒，一路疾行，總算是趕得及了。”說著走到廊上，盤腿坐在蕭素清的對麵，毫不客氣的篩了一杯酒，仰頭往嘴裏倒。
蕭素清搖頭苦笑，指著他笑罵：“瞧瞧你這個憊懶的德行，哪有一點江南才子的樣子！”
“我如何算得江南才子？素清文采風流，在你麵前我哪敢稱才子？”言子平眨了眨眼睛，笑道。
蕭素清歎了口氣，倒了杯酒慢慢品著，神色變得凝重起來。
言子平一愣，放下手中的酒杯，挪了挪腿，關切的問：“這是怎麼了？”
“皇帝年幼，攝政王把持朝政隻手遮天，烏雲蔽日我等如何能得笑顏？”蕭素清想著這半年在京城的所見所聞，尤其是和當今帝後相識之後知道的一些事情，心情壓抑。
言子平聽他這話，臉上神色一斂，正色道：“我如何不知，隻是苦於有心無力。”
“若此次能高中，必……”
兩人異口同聲的說出這句話，接著雙雙擊掌大笑，大歎知音。
過年是大事，小皇帝雖然年紀小，但不知為何自從那日罰了李思行之後就越發看重規矩，任誰不小心犯了忌諱，都要挨罰，大過年的誰的臉上都不好看，下麵伺候的都小心著呢。
大紅的宮燈掛上了，服侍的宮女們也都換上大紅的衣服，各色各樣過年的裝飾都讓人覺得喜洋洋的。因為要過年，各宮走動的太監也多了起來。但就是在這樣的情況下，小皇帝從那些走到的太監處是得到了一些宮外的情況，比如科考在即，那些個舉子把京城的客棧都占了個滿滿的；比如，攝政王抓了幾個非議朝政的書生，士林沸沸揚揚的鬧騰了一場。
聽著這些個小事情，小皇帝鬆了一口氣，未來沒有改變。日子很快就到了年三十兒，小皇帝也就依著舊例燒香拜佛、敬孔子，宣布封筆了。表示，就算有天大的事，也隻能口誅，不能筆伐。其實，長大這麼大，小皇帝何曾有機會禦筆親批？真正封筆的應該是攝政王才是。
正月初一，小皇帝就開筆了，他雖然被攝政王當做傀儡，字也得卻也不差。半夜睡不著，就在胡勝全的伺候下，在昭和宮的暖閣內室裏開筆。因為心裏有事，他寫得“福”字比往年都少些。除了賜給攝政王和其他幾個重臣之外，內宮也就熙和那有。
不過熙和和小皇帝之間的關係自從李思行那件事之後就一直僵著，這“福”熙和根本就沒貼起來。小皇帝聞言也沒惱，歎息了一聲也就放下了。倒是胡勝全這個奴才，心裏不憤。
過完年，不久就是二月科考之期。小皇帝身處深宮，即使想要網羅人才，卻苦於無人可用。好在一切都沒有發生變化，因著逮捕書生一事，此次科考的主考官不是攝政王的人。
熙和知道科考就在這幾日的消息時就想著要出宮見一見蕭素清，無奈攝政王，他的父親下了令將他的坤羽宮圍了個水泄不通。任他如何威脅，都不會所動。
小皇帝那一邊卻早就有了主意，胡勝全這個奴才對小皇帝真是無所不應。見小皇帝想要去貢院見識見識，就利索的找了幾件民間百姓的衣服，又找了一間嶄新的小太監的服飾，準備著哪天小皇帝出去用。
這日子一天天過，科考試已近尾聲，小皇帝卻還是沒有什麼動靜。胡勝全心裏狐疑，麵上卻還是往常的樣子。
這天，小皇帝突然就揮退了左右，說是身子不爽利，也不請太醫診脈，隻說困乏。胡勝全知道他這是想出宮了，趕緊伺候換了一身裝束。
“朕這副樣子可還看得過眼？”小皇帝有些新奇的看著琉璃鏡中的自己，乍一看還真像一個小太監。
胡勝全獻媚的道：“皇上龍氣環繞，英武不凡。”
小皇帝聽他這麼說哈哈大笑，這馬屁拍得可不怎麼樣。
兩人一路小心的往宮門口去，繞過一個小巷子的時候，小皇帝猛地撞在一個人身上。大膽還沒來得及說出口，嘴巴就被捂上了。小皇帝瞪大眼睛驚訝的發現，這個和他撞在一起的穿著侍衛服侍的人竟然是他的帝後熙和。
胡勝全嚇得跪在地上一動不敢動，小皇帝和熙和相顧無言。熙和沉思了一會兒，說道：“皇上，臣這就放開手，不許叫！”
小皇帝點點頭，熙和果然鬆開了捂著他嘴巴的手。
“說吧，皇上，你為什麼會出現在這裏？”熙和挽了挽袖子，居高臨下的看著比他矮了很多的小皇帝。
小皇帝嗤笑一聲，反問道：“朕還想問帝後為何出現在此處呢？朕記得皇叔似乎……”
熙和神色一僵，繼而就是一陣惱怒。
“不如這樣，朕不告訴皇叔，帝後也不要把朕今日出去的事說出來。”小皇帝笑盈盈的說出了自己的目的。