在宜妃三十五歲的慶生宴上再次碰見九阿哥，已是半月之後了，來
的還有五阿哥胤祺，八阿哥和十阿哥。雖是同母兄弟，五阿哥相較來說是個十分柔和的人，很有書生氣，笑起來也暖暖的，和胤禟的陰冷是截然不同的。而八阿哥果真如傳言中十分彬彬有禮，現在雖隻有十七，那八賢王的風度已漸漸顯露出來。那個十阿哥麼，還是那麼不拘小節，一點兒不像康熙的兒子。
我和他也再沒單獨相處過，見麵也是奴才主子，隻是有時會瞄到他欲言又止的表情，我也裝做沒看見搪塞過去了。至於四阿哥，兩個多月來，我一直沒出過永壽宮，自然沒再見到他，想來他也不可能到宜妃這兒來的。不過常聽五阿哥提起他，他們關係應該不錯，想想史書上說的好像他也算是四爺黨的，這恐怕也是九阿哥和他這個親哥哥走得不怎麼近的原因吧。我總是老老實實地做著我份內的事兒，也盡量躲著這個驕傲的皇子，隻覺得，他要的，我不能給，也給不起，不光因為他的傲氣，更因為另外一些我自己也搞不懂的期待——
北邊幹燥式的寒冷攪得我成天鬱悶得慌，又沒個發泄的地兒，似乎從來都是冬眠的動物，這陣子被人強押著死撐下來，卻不知道為了什麼，年關吧，事兒都忒瑣碎，我這個堂堂的掌事女官居然也是三餐不濟的，還沒到一個月，就常常頭暈。
今個兒傍晚，難得的，五阿哥和九阿哥同席而坐，陪他倆的額娘喝臘八粥，那天，我第一次見到五福晉，很圓潤的一個女人，無論是相貌，還是言語。
“夕珞，待在額娘這兒可比那些個女人堆裏清靜多了，你說是不？”她的頭發黑亮亮的，梳得很幹淨，一塵未染。
我傻傻地笑了，心裏卻不是個滋味兒，莫名地有些氣憤，也不知道氣什麼。
“夕珞，去給爺滿上，這每宮都送了來，不都嚐嚐可惜了。 ”
宜妃拭了拭嘴角，看著小太監又提來的一大鍋，說是貴主兒叫送過來的。她趕緊又打發了個前院的太監回去跟貴主兒好生謝過，我偷瞄了一眼，這位娘娘眉間倒是笑開了花，嘴角卻扯也沒扯一下的。
我抿了抿嘴，回身接過丫頭遞來的碗，又是這個味道，聞了一整天了，整個紫禁城都快變成一大碗兒糊粥了呀。胃裏一陣翻滾，眼一黑，粥溢了些出來，燙得我猛地一驚，正對上九阿哥探尋的眼光，心口一提，差點沒把碗給甩了。正捉摸著去給換一碗什麼的，手裏卻空空如也，再抬頭，他已經偏過頭去，似乎吃得津津有味兒，倒也不像已經灌了四碗下肚的。
“額娘，今兒個過節，讓他們這些奴才都下去閑著吧，”九阿哥埋著頭，
吐了顆棗子核，抬眼掃過我這邊，“擠在屋裏悶得慌。”
這個可把我樂得，偷眼瞧了瞧五阿哥，也沒說話，眉宇間倒也沒關心。
“是啊，額娘，九弟不說，我還不覺著。”五福晉 放下勺子，環顧了四麵，目光閃爍。
“去吧，去吧，都下去吧——嗯，夕珞，去添點兒香來，你也可以歇著去了。”
我心中暗喜，今晚可以倒頭大睡了，見九阿哥轉過頭去，沒再看我，趕緊快了幾步，去偏房拿宜妃喜歡的麝香油。
“哎喲！”
“怎麼不長眼啦，爺你也趕撞！”什麼聲音，好像在哪兒聽過——抬頭，就看見那張黑黝黝的臉，
“十四爺吉祥，奴才糊塗了，沒??????”
“老十四，又來了，也不看看地兒！”說完虛扶了一下，“起來吧。”聲音有些沙啞，似乎著了涼。