寒春已經化作了暖春，百花盛開，各種顏色的小花在鋪滿鵝卵石的小道周圍不停搖擺，似乎很享受春日時光。
褚仁傑坐在石桌對麵，看著周若彤，滿臉唏噓，當年在江南道的時候，奔赴京城，便是遇到了這位‘草丹女’。被張甫之收作關門弟子，直接入內閣參政，且能與太子殿下伴讀，這些榮耀都是非常人可以企及的，而他今年也才十八歲。
周若彤露出了一口緊密的白牙，“似乎你並不吃驚。”
褚仁傑口中微微發苦，有些不好意思的說道：“當日在江南金陵，仁傑不知您是娘娘，多有冒犯，還請娘娘恕罪。”
他在京城也不是一天兩天了，自然能夠猜到自己這些待遇，必定是上頭有貴人相助才能帶來的，猜來猜去，答案呼之欲出，正是麵前的這位娘娘。
周若彤微微的點頭，說道：“你很年輕，這正是本宮欣賞的地方，大梁的未來，終歸是年輕人的天下，以後還要靠著你們才是。”
褚仁傑麵色一正，恭敬的說道：“仁傑並不負娘娘所托。”
周若彤擺了擺手，說道：“不要客氣，你我相識於江南道，便是彼此的緣分，本宮曉得你年歲不大，卻胸中自有溝壑，這是好事，但不宜鋒芒太露，你的卷子本宮看了，第三道試題答得好，但本宮希望的遠非如此。你是本宮看中的人，更是聖上選出來的，希望你莫要讓本宮與聖上失望。”
褚仁傑立刻起身，長揖及地的說道：“褚仁傑必不辜負娘娘大恩。”
周若彤扭頭望向蕭君正，說道：“君正，你要和仁傑多多親近，雖說你是太子，但諸多事宜仍不清楚，日後要多多請教仁傑。”
蕭君正點了點頭，“母妃的話，兒臣記在心裏。”
褚仁傑有些激動，娘娘今日帶著太子召見自己，這意思已經是非常明顯的了，聖上總有一天要離開那張萬眾矚目的椅子，恩師也已經老了，就像周若彤說的那樣，大梁的未來，是年輕人的未來。
周若彤起身，帶著蕭君正和褚仁傑走下了石階，三人漫步在花園中，各色的花開的燦爛，周若彤如今也才二十四歲，坊間眾人對娘娘的長相總是想當然的往老處想，畢竟整個大梁最有權勢的女人，總有先入為主的印象。
周若彤指著百花，笑問道：“禦花園的花如何？”
褚仁傑不太明白娘娘為何問這個，就老實的說道：“百花鬥豔，實在漂亮。”
周若彤點了點頭，說道：“暖春百花開，但隻開一時，為了這短短數日的功夫，需曆經酷暑，肅秋，寒冬，方有今日之燦爛。若是這花兒耐不住寂寞，開於酷暑，則曬死；開於素秋，則凋零；開於隆冬，則寒凍；一年四季，需隱忍三季，方有一季花開，萬事萬物，皆是一般的道理。”
褚仁傑經過一年的打磨，早已不是先前那個剛入宮的毛頭小子了，他心中揣摩著娘娘話裏的意思，知道是因為科舉考試之時。自己寫的那兩個字過於鋒芒畢露了些。
周若彤一邊走一邊說：“世人都說本宮偏愛宗養才，你可知為何？”
褚仁傑有些發愁，這話可不好回答，他思考再三後說道：“宗大人乃大梁棟梁，社稷肱骨，娘娘重用宗大人，自然是大梁百姓之福。”
“唉。”
周若彤歎了一口氣，翻了個白眼，嚇得褚仁傑一個哆嗦，周若彤無奈道：“若論才學，他宗養才可比得上你老師？”
褚仁傑更愁了，這話可更不好回答。
周若彤樂了，“瞧把你嚇得，想當年在褚府見你，那個黑衣持劍的少年郎哪去了？”
褚仁傑笑了，說道：“年輕人總要成長的。”
周若彤點了點頭，說道：“本宮用宗養才，不是因為他的才學，更不是因為他的人品，如今朝堂之上，從九卿劃給六部，大學士執掌內閣以來，哪個朝臣不是夾著尾巴做人？他宗養才卻偏偏反著來，該收銀子的時候絕不含糊，這些本宮心裏都明白，但本宮就是離不開他，甭說本宮了，咱們就說說近的，近日策論一事，內閣幾個官員，連帶著你老師吵得不可開交，他這才離開幾天，朝廷就亂了套。為何？因為他宗養才不止會做人，更會做事。他知道甭管是做人做事，都得拿捏得當，他知道要在朝堂上把事情辦好了，都得繞個彎，這點，很多人都不知道。”
褚仁傑有些感動，知道娘娘不是鞭策自己，而是以宗養才的例子來勸告自己，周若彤對上了褚仁傑的目光，有些感慨，雖然年輕，但的確是可造之才。
她拍了拍宗養才的肩膀，輕聲說道：“凡事不要著急，不可太露鋒芒，太剛易折，當下時局，暗流湧動，你們還年輕，沒必要衝在最前麵，凡事都有所保留，日後才有大成就。”
褚仁傑感動的點了點頭。