彤元年，新皇登基，第一件事便是在短命前朝舊臣的阻攔下力排眾議，重新和塞外周國議和，打通了西域商道。
一路往北疾行，崇山峻嶺無數，越過青色的山林和白色的雪原，繼續往北往北再往北，地處周國的西北邊陲，有一處繁華商鎮，大梁朝廷派出的使節剛剛路過，小鎮內留守的西域商人們便歡呼雀躍了起來。
商道重新開了，那些精美的瓷器，那些柔順的絲綢，那些名貴的茶葉……這些都是西域諸國非常向往的東西。
隨著商道重新開辟之後，越來越多的兩國商人湧了進來，風沙很大，但胸中那滿懷熱情的心中烈火更大。
兩側丘陵的中間夾空地帶，原本荒蕪的古道也被人走成了商道，商道繁華，時常可以看到來自大梁的商人們帶著長長的隊伍，朝小鎮湧去。
除了大梁的商隊外，西域諸國也常有商隊前來，彤元新政實際是建元新政的複辟，因為一切法度措施，前朝都已安排妥當，蕭君正繼位後，不足五年的功夫，不止打通了商道，還越過了周國與其餘的西域諸國取得了聯係。
今日的風沙很大，商道上隻有一隊疾馳的馬隊，馬隊上的漢子多五大三粗，目光銳利，他們一手拉著韁繩，一手輕輕地靠在腰畔的馬刀上，天空盤旋著鷹隼，兩側的高崖上荒草不生，有些肅殺。
在馬隊中央，有一輛巨大的馬車，車內坐著一個老者和一個年輕人。
老者的雙目凹陷，臉上爬滿了皺紋，左右兩撮上翹的胡子此刻鬆鬆垮垮，就連他的精氣神也垮了。
對麵的年輕人金發碧眼，皮膚白皙，雖然穿著普通的服飾，但姣好的麵容和時不時露出的一些細小舉動，仍舊可以看出他是西域某國的高等貴族。
“此去大梁路途遙遠，雖說明麵上是去朝見大梁新君，但國內的局勢畢竟不穩，老王讓我帶著您去懇求大梁新君的庇護，也不知道此行究竟是否妥當。”
臉上爬滿皺紋的老人話中悲哀，想起宮廷當中那些貴族醜惡的嘴臉，他就忍不住渾身顫抖起來。
長相英俊的金發男子雙手抱著膝蓋，脊背靠在車廂，隨著車身的晃動而上下起伏，車簾不時地被風挑開，透過車窗看著外頭荒蕪的景色，碧藍色眼中露出個更深的哀愁。
如果有法子，誰願意背井離鄉，更何況還是一國的王子。
老人輕輕地歎了一口氣，說道：“殿下不必擔心，過了這條商道，再往東行就是周國的領地，周國如今勢大，比之大梁不差，他們不敢亂來的。”
真是怕什麼來什麼。
前行十裏地，兩側的丘陵逐漸變矮，隆起的山牆傾斜而下，不時地有土石從上頭滾落下來。
低矮的丘陵山體上，冒出了一隻隻戰馬，馬背上坐著許多人，他們掛著馬刀，臉上用被肮髒的布巾圍著，戰馬的鼻子裏吭哧吭哧的冒著熱氣，時不時地打兩個響鼻，晃晃腦袋，人群當中傳出了嘈雜的聲音，各種聲音交雜在一起，有大梁北地的官話，有草原原始部落的族語，還有周國改革以來推行的官話。
其中一個臉上遮著紅布巾的明顯是首領，他高高的舉起了手，眾人立刻安靜了下來，作為荒原上刀口吃飯的馬賊，其內部等級森嚴不亞於大梁的朝堂。
那首領看著馬隊，撩開布巾吹了一聲口哨，瞬時間砂石飛濺，戰馬狂奔，兩側的馬賊如同潮水一般從傾斜的山體上朝下俯衝而去。
底下的商隊見到這一幕，頓時大亂，疾馳而下的馬賊們嘴裏瘋狂的亂叫，揮舞著馬刀朝對方砍去。
另一邊，留守下來的馬賊紛紛拈弓搭箭，對準了中間的那處車廂，車內的老人一把拉住了年輕人，著急的叫道：“殿下，我掩護你，你趕快逃，逃到周國也好，逃到大梁也行，總之別回去。”
話音剛落，嗖的一聲，一隻箭翎穿過了老人的喉口，金發的王子嚇壞了，馬賊們呼嘯而來，慌亂之間，王子從車廂上滾落而下，他回過神來後，看著躺著的屍體，分不清是馬賊的還是自己護衛的，喊殺聲仍舊在繼續，他從車廂底下緩緩地冒出了頭，碧藍色的眼睛此刻布滿了愁雲。
他奮力的爬起，朝遠處狂奔而去，立於崖上的馬賊首領看到了他，揮手取來了箭翎，嗖嗖的兩箭射出，也不知是對方運氣實在太好還是首領有意戲弄，全部射偏了。
馬賊首領一扯韁繩，呼嘯而下，好不容易在侍衛的掩護下衝出重圍的王子扭頭看了一眼對方，嚇得渾身哆嗦。
身旁謹慎的侍衛推了一把王子，自己朝那馬賊首領迎去，王子拚命的朝遠處狂奔，那首領一刀斬殺了侍衛，拉起韁繩，兩胯發力，戰馬嘶鳴，四腳揚起塵土朝前疾馳。
王子拚命的狂奔，眼見著就要被追上了，冷不防腳下被石頭絆倒，摔在地上，王子心中寒意大起，徹底的絕望。