地照顧你，自覺問心無愧，所作所為更與自辱毫不相幹——”
“應師兄毫無感恩之心，才會覺得我無事獻殷勤，非……既……”
顧懷昭說到這裏，結結巴巴，幾乎句不成句。
他上輩子“一世偷生”的外號不是白叫的，謹小慎微地活了二十來年，睡得比誰都淺，躲得比誰都遠，隨時隨地察言觀色，見機行事。即便是應雪堂這樣激他，顧懷昭也不敢破口大罵。
可他剛這樣不痛不癢地辯解了幾句，應雪堂就氣得變了臉色，人憤然往前邁了一步。
顧懷昭不由自主地往後退了退，顫聲笑道：“難道我把應師兄丟在門外，自生自滅，這才叫不自辱嗎。”
應雪堂攥緊了拳頭，揮了揮，咬緊了牙說：“你——”可憋了半天，卻沒有下文。
顧懷昭心裏清楚，應雪堂恐怕對自己印象已經差到了頂點。一旦想清楚這點，不知為何難過得手腳冰涼，糊裏糊塗地便說：“何況我比應師兄多練幾年劍法，就算當麵切磋，你也不是我的對手。巴結你，有什麼好處？”
這句話說出來，連顧懷昭自己都羞愧得滿臉通紅，他雖然招式上能勝過此時的應雪堂，但全仗著多活了一些年月，至於不想巴結應雪堂雲雲，更是十足十的謊話。
應雪堂聽到這裏，仿佛像被人當麵扇了一個耳光，咬著牙問：“你敢不敢去演武坪？”
顧懷昭話已至此，好比馬入狹道，不能回頭。
兩人一前一後到了紫陽山演武坪上，短短半個月，應雪堂已經認識了不少師兄師弟，一看見他就笑臉相迎，替他清出一片場地。
他大步從到場邊，從兵器架上取了一把紅穗鐵劍，怒目看著顧懷昭。少年負劍，皎如玉樹臨風前，往那一站，簡直讓人移不開眼睛。
顧懷昭隻得有樣學樣，也挑了一把劍。
發現有人要切磋比武，演武坪上陸陸續續聚了不少人。應雪堂倒提長劍，雙手一抱拳，生硬地行過一禮：“應雪堂，使家傳無雙劍法。”
顧懷昭腳已經有些發抖了，雙手抱拳，眼睛四下遊移，隻說：“我使鬆風劍法。”
話音剛落，演武坪上就炸起一片笑聲，紫陽山一脈以劍法聞名，大大小小的劍招一共有二十餘套，鬆風劍法是大多數弟子入門學的第一套粗淺把式。
顧懷昭上一世被紫陽山除名的時候，八脈俱傷，再也施展不出其他劍訣，直至頭顱搬家的那刻，用的都是這套鬆風劍法。
應雪堂麵如覆霜，等顧懷昭話音一落，就運劍往前一刺。顧懷昭橫劍去擋的時候，隻覺得眼前劍光點點，竟把自己所有的退路都封死了，倉促間手中鐵劍在應雪堂劍身上一撥，人就地一滾，用盡全力才避開這一劍。
一旁圍觀的紫陽弟子看他避得狼狽，又是一陣哄笑。那邊應雪堂挑劍再刺，手中發力，直指顧懷昭渾身要害，劍氣激蕩處，發出“嗡”的一聲尖銳劍鳴。
顧懷昭已經坐倒在地，看著應雪堂這破空一劍，額角全是細細密密的冷汗，一招“鬆風照月”橫向揮出。
應雪堂修眉一揚，手中長劍正要繼續前送，忽然發現顧懷昭那一劍後發先至，斜斜削向自己手腕，一驚之下收回劍勢，在空中兔起鶻落一個旋身，倏地回身甩劍！隻見一道淩厲劍氣從上而下，如果顧懷昭躲閃不及，隻怕連頭蓋骨也會給擊碎了。
眼看著長劍劈落，顧懷昭白著一張臉，抖抖索索連用了“八方風雨”、“風流雲散”兩招。
旁觀的人看到這裏，大多“咦”了一聲。顧懷昭那套劍法雖然遠不及應雪堂的精妙，但他畢竟練了十多個寒暑，一招一式熟極而流，無數個生死關頭，就靠這七招在鬼門關前走了個來回。