報導邦惠也會看，這下子不能胡謅打混了。這是拿邦惠當拒絕理由的戰術有誤，還是天譴？今村總覺得是後者，不禁略為消沉。
「我要洗澡了！」
說著，今村立即旋踵走向屋內，邦惠則一如往常，開朗地回答：「好，好！」並走向浴室替他放洗澡水。兒女於前年及去年相繼結婚，生活變得安靜許多；千尋這麼活潑的女孩登門造訪，似乎讓她很開心。
見邦惠如此高興，今村開始覺得「別再來了」這句話或許說得過分了點。
「這麼一提，你又是什麼時候決定的？」
「什麼？」
或許是水聲太吵沒聽清楚，邦惠一麵反問，一麵走回客廳來。
「我問你是什麼時候決定的？」
「決定什麼？」
「決定和我結婚啊！」
「哎呀！」
邦惠羞怯地擺了擺手回答：
「我幾乎是一見鍾情。相親的時候，我不是手忙腳亂地在擺草鞋嗎？那時候我急得像熱鍋上的螞蟻，你卻不動聲色地抓住我的後襟，支撐住我。被一個製服筆挺、威風凜凜的男性用那麼裝模作樣的方式幫了一把，沒見過世麵的黃毛丫頭一下子就墜入情網啦！我說嗜好是醃菜，你也沒取笑我，還很認真聽我說話。」
啊，原來妻子也和自己一樣，將初次見麵時的情景記得一清二楚。一思及此，今村便體認到兩人共度的時光有多麼可貴。
老妻如醃菜，愈久愈入味。今村以醃菜為題，作了首拙劣的詩。
話說回來，邦惠說當時的今村裝模作樣，可教他不太服氣了。為了明天的采訪，邦惠剛才的感想就當作沒聽過吧！
*
當年的進一步交往是以結婚為前提，相當慎重，不像現在的年輕人，兩、三下就發展到婚前性行為。
首先得拜訪彼此的家庭。頭幾次見麵，交由媒人安排，實際交往則是在媒人說「之後就交給小倆口自己安排」以後。
剛開始和邦惠交往，通常是去看電影或風景區遊玩，晚上頂多吃頓時間較早的晚飯，吃完晚飯之後還得負責送她回家。
長官瀨戶山嘴上說今村是他看中的男人，但是一過晚上七點，就會開始坐立不安地盼著女兒回家（瀨戶山夫人提供的情報）；因此門禁到八點是彼此心照不宣的規矩。
交往半年之後，就是相親做出最後決定的期限。而今村和邦惠的交往也漸漸接近這個期限了。
雖然他們定期向媒人報告「交往得很順利」，但是遲遲沒下結論，令周圍相當擔心。
今村知道該由身為男人的自己開口，但他又找不到契機。
基本上，答複是透過媒人，無須顧慮對方的意願，隻管說便是了（媒人就是為此而存在的）。但今村卻很想知道邦惠是怎麼想的。
如果交往的時間能再長一點就好了。起先都有媒人居中安排，兩人自行作主的期間頂多隻有三個月左右。
當時的相親習俗不容許他們像一般情侶一樣放鬆心情交往。
某一天，今村得去買套新西裝。
「不好意思，能麻煩你下周日陪我去百貨公司嗎？我平常都穿製服，沒買過西裝，想請你陪我挑選……」
好，可以啊！邦惠一如往常，溫和地答道。
不知道是和今村客氣，或是原本就內向，邦惠從來沒有反對過今村的提議。這也是今村拿不定主意的理由之一，他擔心邦惠其實想拒絕，隻是騎虎難下才勉強繼續交往。
他們約好十一點在當地的伊勢丹百貨前會合，於美食街用過餐後，再慢慢挑選西裝。
今村告訴店員他想要兩套當季的西裝，現成的就行。店