「我要謝謝你給我名片，你有沒有什麼想要的東西？」
聽了這個本末倒置的問題，歌穗忍不住笑出聲來。
「森下先生，你是不是忘了事情的原委啦？我是為了答謝你讓座，才給你名片的。」
「啊，對喔！沒錯。」
「一方麵也是因為和你聊得很開心你，覺得就這麼分別很可惜。」
歌穗如無其事地加上這一句，對方「咦」了一聲，顯然又緊張得渾身僵硬了。
「不，呃……請別一直調侃我，我會期待的。自衛官缺乏和女性相處的經驗。」
「是嗎？對不起。」
歌穗極為幹脆地擺了手，電話彼端傳來一陣又似放心又似失望的微妙氣息。
「你有什麼想要或喜歡的東西嗎？」
「呃……反正最後一定會被那群男人瓜分……還是零食點心類比較適合吧？」
「好，那我就寄點心過去。」
不好意思，明明隻是舉手之勞，還讓你破費。森下又一再道歉，歌穗向他說道：
「你要是太客套，好不容易接上的線又會斷喔！」
「咦？」電話彼端又傳來動搖的聲音，歌穗沒再回應，掛斷了電話。
在關西，要找保存期限長又具有特色的點心其實挺難的。大多數店家都頗具規模，已經在各大都市開了分店，是最大的瓶頸。
最後歌穗前往某間中堅名店，挑了一盒西點。她不知道森下待的是多大規模的團體，不過點心有三十個，應該夠與朋友分享了。
她又順道去挑選送給森下個人的小禮物。她與森下相識時，森下穿著西裝，所以她挑了條森下應該用得上的手帕。對歌穗而言，這個禮物才是重點，因此她挑選時格外用心。她又想起森下的領帶花色實在不太好看。
一下子就送領帶，給人的壓力太大了。歌穗告訴自己，做決定時得保持冷靜。一開始就擺明要套牢對方的女人隻會讓男人逃之夭夭，這是狩獵的基本。
歌穗頭一次寄東西到自衛隊基地去，不禁懷疑這麼嚴肅的地址真的寄得到嗎？不過禮物寄達之後，森下又誠惶誠恐地打了通電話來。
「謝謝你的點心，很好吃，我的室友全都搶著吃。」
「咦？還沒稀奇到需要搶的地步吧！隻是常見的瑪德蓮蛋糕而已。」
「是年輕女性送的，身價就暴漲啦！收件人明明是我，卻得費九牛二虎之力才能勉強保住一個。」
「哇！我應該多寄幾盒過去的。」
「不用啦！就算寄上五十、一百個也一樣，因為這裏淨是些愛胡鬧又精力過剩的年輕人，先別說這個了……」
森下以略帶羞怯的聲音說道：
「謝謝你送的手帕。除了家人以外，從來沒有女生親自挑禮物送我，我很高興。」
就在這段對話的幾天後，歌穗收到了一盒低溫宅配的辣味鱈魚子。寄件人正是森下。
盒中還附了張禮卡，字跡隨醜，但看得出來森下已經很努力地寫得整整齊齊了。以禮回禮，要回到什麼時候才能結束啊？歌穗內心不覺莞爾，但還是打了通電話道謝。
「很好吃，我的家人都很喜歡。」
「哦，太好了。這邊值得一提的東西也隻有這個了。」
*
這份禮成了契機，之後他們便常互通電話及簡訊，開始了朋友間的交往。
歌穗常到全國各地出差，森下在陸地上時，他們偶爾也會找時間見麵。
這樣的交往狀態維持了一年多。交往的感覺還不錯，不過——
「……欸，為什麼他老是點到為止，不跟我表白啊？」
聚餐時，歌穗的女性朋友總得聽她發牢騷。