第一卷 候門一入深似海 心跡已渡闌珊處 第三章 變故
秋過冬將至，轉眼在華家已經小半年了。這幾日，華先生和湘婉忙於義診，日日早出晚歸。我一個人在府裏練了些筆墨，畫技見漲。年幼時阿瑪見我對書畫頗有天賦，便師從了京都知名的畫師，久而久之練了一副眼力，隻要見過一次的筆墨就能過日不忘。
正畫的興致，門外一陣喧嘩。我皺眉對雨晴惱道：“正畫著呢，你去把門口吵鬧的給我打發了。”雨晴應了便去了，沒多久見她急急奔回，驚慌失措道：“小姐，出大事了！”我隻得收筆，嗔怪道：“怎麼就這樣慌張，大喊大叫？”
她指了指前廳，哭泣道：“華家老爺死了。”我大驚，馬上從坐凳站起，急問：“早上好好的出得門，怎麼會卒了？”見雨晴支支吾吾說不清，忙急急跑向前廳。
剛到前廳就見管家差了人抬著華先生的屍體進門，他一見我隨即跪下，哭道：“姚小姐，看著和我家小姐自小要好的份上，快救救她。”我含淚扶他，見他已經哭的透骨酸心，目斷魂銷，吩咐道：“你快別哭了，倒是怎麼一回事？說給我聽了，才好想辦法。”
他一時止不住，哭了一陣方才啞著嗓子道：“老爺和小姐今天去義診，在茶樓遇著尚書府的富爾都，他見小姐生的漂亮非要拉回去陪酒，老爺氣不過就罵了他幾句。”說著又淚如泉滴。
我心急如焚：“你倒是往下說呀！”他哽咽道：“他手下人就和老爺拉扯起來，把老爺從二樓推了下來，頭碰到柱角上頓時就鮮血四濺，抬回來的路上就卒了。”
“那你家小姐呢？”我激動的晃著他。“被富爾都那畜生帶府裏去了！姚小姐，你姐姐是尚書大人的待妾，奴才求你了，救救我家小姐。”他又跪到地上求到。我咽下眼淚，傷悲道：“別哭了，快去備了馬車，還要為活著的人爭個出路。”
尚書府，這個熟悉又陌生的地方。姐姐出嫁那天我正病著。阿瑪說許給了吏部尚書董額，俗話說侯門一入深如海，雖說同在京都卻見不上麵，我和姐姐硬生生被這華麗有餘，溫情不足的高牆阻隔，現在見姐姐卻是為這傷心事，淒涼之意越發的濃鬱。
守門的通報了方才進了府內，姐姐早早迎來問：“出什麼大事了？”姐姐自小疼我，自她出嫁後這是第一次見麵，先前強忍的眼淚又一粒粒滾了下來，一把摟著她，低泣道：“阿瑪說你身份不比以前，一直攔著不讓我來看你。姐姐，我好想你。”
她也哽咽道：“你這個糊塗人，阿瑪這是為了你我好。富貴人家是非多，怕是累著你我。你這身子又不成事，出了事豈不是又讓我們操心。不是大事你也不會進府來找我，可是阿瑪有事？”我方才念起還有正事，在姐姐懷裏搖了搖頭，把事情的經過給她說了一遍。
姐姐沉思了一會，方對我說：“說來華家對我們也算有恩，早些年你病的日子長，好的時日少，別的大夫都說是胎裏的毛病隻怕醫不好了。若不是阿瑪去找了他，病了就在他家養著，一年總有大半光景由他日夜照料著，你身子也不會調理成如今這樣。你又和湘婉自小要好，說來這情份也不會少於我，現在他家遭了此難，我自不會袖手旁觀，就怕人輕言微，有心幫忙卻未必就能幫得上。”
我忙道：“姐姐先盡力去說吧！不行，再找阿瑪想辦法。”姐姐皺眉責怪道：“阿瑪如今年紀大了，能不煩他就盡量不要去煩他。你逆了他意自作主張跑我府裏來，他知道了定要生氣了，你若有個事，白白浪費了我們這些年對你的苦心。”
我自小聽慣了她的教誨，說來說去無非那麼幾句，隻是如今長久不見她，隻聽的眼淚汪汪，諾諾道：“姐姐說的是，我知錯了。”
她默默看了我一眼，握著我的手，見哭興悲：“你終是長大了，他日我若有個閃失，也能放下這顆操不完的心了！我這就去找爺，你好好在屋裏呆著，不許去別處。”我應了她，便在屋內呆著。