人。
隻是在她問完之後，並沒有立刻得到回複。房內靜得讓人發慌。
“我不知道……”久到露琪亞以為對方不會回答自己的問題時，她才等到了回答。簡單的幾個字，回蕩在兩人周圍，不是以往冷傲嚴厲的聲音，而是低低的，帶有一點隱隱的疲憊和暗啞。
露琪亞聽到後，不由得愣了一下，然後看著上方的人。在明亮的燈光下，那人臉上的神情反而有些模糊不清了，以往棱角分明的臉龐不再迫人，小半融在陰影之下，顯得有些消寂。
這是露琪亞第一次看到這樣的朽木白哉，往常冷冽寒漠的一個人此刻看上去有種抹不去的疲憊和蕭寒，和她那個時候看到的完全截然不同的感覺。
“大哥，我覺得鼬前輩過一段時間就會回來的了。”站立了一段時間之後，露琪亞握緊了手，小聲地說了一句，不知是要說給他聽，還是說給自己聽。說罷，她沒再逗留，向座上的人示意之後，就安靜地退出了書房。
朽木白哉隻是任由露琪亞自行離開，沒有出聲說什麼。聽到門外的腳步聲遠離之後，他又闔上了眼。
朽木白哉並無回答她“沒有”，隻能告訴她“我不知道”。他覺得，一旦自己將“沒有”說出口了，就好像掐滅了自己一直以來等待的微弱希望。
他堅信，鼬隻是暫時不見了而已。
他知道，鼬一定會回來的。
隻是，在說著“我不知道”的時候，朽木白哉就覺得自己已經處在崩潰的邊緣了。
不能再退了。
一旦再退，他會覺得自己過去所有和鼬有關的一切，都會變成回憶。
朽木白哉相信鼬還在的，隻是暫時找不到回來的路而已。
所以，他拚命忍著，等著他回來。
他將鼬的名字念了一遍又一遍，將他想了一次又一次。
那麼久，那麼的耐心。
曾經有人告訴他什麼是愛，於是，他找到了自己要愛的人，也學會了去愛。
曾經有人讓他體會到了什麼是思念，他嚐了半年，那是噬骨的味道。
可是，從來沒有一個人可以告訴他，怎麼樣才可以找到一條路，一條可以攔截思念的路。
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當時的時間過於倉促，鼬並沒有來得及拔出自己的斬魄刀，也正因為如此，他才直接用“靈彈劍”進行回擊。不過，由於他壓縮“靈彈劍”的時間過短，使得它並沒有呈現出完整的形態和應有的攻擊力。即使如此，鼬還是看到穿破虛閃後的“靈彈劍”將第二隻大虛消滅了。
對於虛閃的殺傷力，鼬並不擔心，但沒想到的是在他往後退的時候，身體的後方會驟然出現一個類似黑色漩渦的東西，將自己吸了進去。
黑色漩渦內有多股不穩定的劇烈氣流在相互摩攃，鼬被卷進去的時候，身體也受到了氣流的衝擊。本來他要施展分身術脫身的，但那個詭異的漩渦卻讓他完全使不出查克拉。鼬覺得自己的身體在哢哢作響，雙手和腰部傳來尖銳的刺痛，然後，整個身體迅速往下沉墜，意識也開始模糊起來。
這下，肯定會讓他擔心了。
在自己的意識開始沉入黑暗之前，鼬不由得苦笑了一下。
他想起了朽木白哉。他寧願那人冷得結霜，也不希望對方有丁點的擔心與難過。
鼬的意識沉沉浮浮，似乎沒有清明過，腦海裏閃過明亮的光，又恍惚地沉了下去，如此反複著。等到鼬可以睜開眼的時候，他驚訝地發現自己站在了街上。
因為忽然出現的光線，鼬有些不適應地眯了眼，然後一一掃視自己周圍的環境，他此時此刻所處在的位置。