”
子爵趁勢接口道：“哦，梅齊小姐說自己沒那麼好，那就是不想再容忍你了，理查德，我真為你遺憾。梅齊小姐，要不要我陪你去別處走走，恐怕我們今晚再等不來一個更好的牌友了。”
弗羅拉沒想到原來可以這麼容易從雷薩克先生身邊溜掉，她忙不迭地要站起身來，可惜這時那個更好的牌友出現了，或者說更糟的，牧師先生走過來，要求加入他們。
他們四個便又坐下來。
雷薩克先生一邊發牌，一邊對平脫牧師說：“您不僅是福音的傳遞者，簡直就是救世主。”
平脫牧師欣然笑納這一恭維。其實他從弗羅拉進入牌室就想過來，可惜他一直不得脫身。現在他坐在弗羅拉身邊，覺得心滿意足，卻沒發現，他和弗羅拉的一言一行都在另外兩位先生的密切注視之下。
弗羅拉尷尬無比，覺得再沒有比這更悲慘的了。現在連子爵也指望不上了，因為子爵和雷薩克先生一樣，都很想抓住這個機會觀察一下她和牧師先生之間感情的進展。
弗羅拉不想慢待牧師先生，可是她不知道如何在應答牧師先生的同時，不讓雷薩克先生抓住把柄來嘲笑他們。因此弗羅拉打定主意不多話，專心好好打牌。
她一專心起來，便忘了顧慮其他，諾菲爾花園的牌桌上也沒有老夫人需要她讓牌，因此一下就贏了三位先生，也不知其他三位先生是不是分了心，並沒有專心打牌。
對此，隻有牧師先生大為驚詫。
“弗羅拉小姐，我從不知道你那麼擅長打牌。”
雷薩克接過話說，“牧師先生，難道說您還沒跟弗羅拉小姐打過牌？”
“當然打過，我們打過一次，在切爾頓太太家，不是嗎？”
“是的。”弗羅拉承認。
“那一次，弗羅拉小姐打得不好嗎？”雷薩克先生很好奇。
“沒有不好，就和一般太太小姐們打得一樣的好。”
“就像太太小姐們打得一樣的好，您形容得真妙。”雷薩克先生哈哈笑起來，“牧師先生，我覺得您對弗羅拉小姐還不夠了解。她可不止很會打牌，還很會作弊呢。”
“作弊？!”牧師不敢置信地轉向弗羅拉。
“不……”弗羅拉不知能不能否認。
雷薩克先生就又替她說了，“牧師先生不能支持作弊，對不對？還有，也不能允許謊言，對不對？”
牧師先生這時有點不知所從，摸不準雷薩克先生何出此言，“當然。”
雷薩克先生轉頭對弗羅拉說，“弗羅拉小姐，你聽到牧師先生的話了，諾菲爾花園的牌桌可不是哈瑞福德，這裏是不能允許作弊的。”
雷薩克先生又對牧師說：“先生，我們得小心，子爵大人和弗羅拉小姐認識有十年以上了，他們要聯合起來作弊，那默契可是我們察覺不出來的。請您利用一下您對弗羅拉小姐的影響力，請她一定不要作弊，讓我們進行一場公平的競爭吧。”
牧師被雷薩克先生說得更滿腹狐疑，他轉頭問弗羅拉：“你真的會作弊嗎？”
“不，當然不。”弗羅拉被雷薩克先生說得滿臉通紅，很粗魯地回答了牧師，說不上是對雷薩克先生更生氣，還是對牧師更生氣。
“牧師先生，讓我們一起加把勁吧，看看在弗羅拉小姐不作弊的情況下，還能贏我們多少。”雷薩克先生說。
最後，牧師先生輸得很慘，連帶著雷薩克先生也輸了許多。隻是輸的人雷薩克先生卻興致高昂，贏的人弗羅拉卻怏怏不樂。牧師告別的時候，對弗羅拉的態度又嚴肅又冷淡。弗羅拉真不知道為此該是高興還是不高興。
第21章第二十章
這一天，弗羅拉、亨利以及子爵一早出發，騎馬去探訪附近的一處名勝。隻有娜塔莉和雷薩克先生坐在早晨的起居室裏，有一搭無一搭地說著話。
娜塔莉看出雷薩克先生沒有精神的樣子，又一次說：
“我看您真應該跟他們一起去奇諾山洞，相信我，那裏風景確實值得一看。您好不容易到鄉間來一趟，卻完全不懂得享受鄉下生活的樂趣。”
雷薩克先生說：“恐怕我真的不適合鄉間生活，我和鄉間生活總是不投緣。”
雷薩克沒法跟娜塔莉承認，他倒是想去，可是遇到的阻力太大。子爵一副無可無不可的樣子，可是弗羅拉明顯表現出來無意邀請他人參與，而亨利更是不怕撕破臉麵，等著直截了當地拒絕他。他就是打定主意做一個討人嫌的人，遇到這樣的情形，也無法堅持下去。更何況，他是想有機會和弗羅拉好好相處，可並不真想折磨她，看著她鬱鬱不樂的樣子，他也不願意。也許他們倆有機會單獨待在一起，他還可能把她逗得開心些，可現在她身邊圍著兩個，且說是不止一個監視者，他一點機會都沒有。
“哈哈，什麼不投緣，我看是因為鄉下地方沒有足夠有魅力的小姐跟你談情說愛吧，這確實是鄉間生活的缺陷。那麼我建議您，在購置田產之前，光挑剔鄰居還不夠，您最好還是先找一位太太吧。雷薩克先生，老實說，您為什麼一直不結婚呢？”