走出很遠，還能聽見華美人的哭鬧聲。
這點事都受不住，在這個宮廷裏，可有的熬了。
向劉病己謝了恩，我將恩封的旨意謄錄下來，火化在三位長輩墳前。想想今年夏季的供花還沒上，又擇了些時令的花材，兩個新製的漆盤，闊長一尺，寬七寸，深一寸，黑底紅卷草鸞鳥紋，錯金銀絲勾勒線條，端莊富貴。一隻銅壺，青銅鑄的仙鶴望鄉蓮葉六棱壺，小雅之氣。
父親在世時是心憂國家的人，給他的供花非常樸實，一蓬新蓮子，幾隻紮得整整齊齊的菱角，鬱李連枝葉，葡萄連著藤兒，綴以鳳仙三支，雞冠花一朵。祝曰今歲豐收，瓜果繁茂，女兒平安，家國福泰。
母親是大家娘子，又處處以父親為重，供著桑枝一把，稻杆做的蠶架一隻，上有雙繭相套的蠶繭兩個，萱草花一把，茉莉一簇，襯以新紡的絹。祝曰今歲蠶桑正好，女兒手巧，衣食兩全，唯慈萱難忘，猶似花香在戶，久久不散。
生母妙娃別致風流，所以用的是銅壺，供以盛開的紅蓮一朵，花苞一支，白蓮一束，淩霄環襯，芭蕉作底。祝曰母恩不去，音容宛然，女兒雖安，不忘前難。
三座供花分別放在父母靈前，我又默默念過幾遍祭文，天色便近了黃昏。
柳江安排下清粥小菜，嫩嫩的葵葉，田莊上獻的早熟的菰米，宮裏賜下的鮮藕粉，菱角，小菜上澆著茱萸汁，一旁的木盞中盛著細乳茶羹……擺上來紅紅綠綠灰灰白白的，倒也好看，吃著也酸甜苦辣，各有滋味。
用完膳，回到書房裏，我拿白天用剩下的花材，漫不經心地折騰著。
楊河快到人定時才回來和我通報今日的消息。
今日遇見了華、衛二人，我可沒以為華美人在禦池上哭過一場這事就算完了。
看楊河一臉的“主人好聰明又算準了”的表情，我就知道所料絕對不差。
楊河繪聲繪色地將打聽到的消息說與我聽：“……聽說啊這位華美人，今兒晚膳前和陛下哭鬧了好久，說是自己懷著龍胎，乃是天子家眷，竟然還不如市井孤女，嚷著鬧著說不如死了幹淨！”
桃溪諷笑道：“真有這樣的氣性，她就跳了禦溝，我就服她！”
“哪裏想死，衛充衣攔著呢。她們倆自進宮起就常在一搭兒，一剛一柔，一個哭一個笑的，相輔相佐，比單打獨鬥的強多了。今日也是，華美人是哭哭鬧鬧，衛充衣呢就懷柔小性兒，換了別人還不定就被她們拿住了。”
柳江道：“主上又不是昏君，主人常說主上曆經磨難，心誌堅定，不會輕易為人左右，更厭惡別人質疑他的旨意和決斷。兩位夫人的小打小鬧，能有用才怪呢。”
“正是。主上本來就忙，被二位夫人一吵，當時就拂袖而去，不到一刻，椒房殿就下諭旨斥責兩位夫人多嘴嚼舌，削衛充衣俸祿三個月，命兩人禁足半年。”
我道：“這倒不僅僅隻是生氣，華美人是上官太後的人，和霍家關係千絲萬縷，其父華守，前不久還給大將軍家裏相過麵。主上除了討厭她恃寵生嬌，更是不想讓霍家的人再在宮中橫行霸道。華美人肚子裏的可能是個皇子，和太後殿下太近，將來就難免成了霍家的勢力。主上躲霍家還來不及呢。如果她們兩個夠聰明，等懲罰過了，就該和太後殿下疏遠些。”
桃溪道：“華美人能有這腦子？”
我道：“她也許沒有，衛充衣應該有。她今天說話雖然難聽，似乎是胸無成算，可是我看她雙眼靈光閃現，分明是別有計較。她是在偽裝，依我推斷，所謂的禁足，是她想掙脫皇太後的約束，又不想單獨和霍家翻臉成為霍家的叛徒。她比華美人聰明多了。至於我判斷得準不準，就看她以後能不能起事了。”