節骨眼上也不得不要利用父母的人脈，請人吃飯，陪人笑臉，不露痕跡的將對手一一擊倒，最後終於確定得知自己爭取到了留校名額。
他像打了一場長長的戰役，累得精疲力盡。恍惚中察覺，大學四年，就象是打包青春最後一次性甩賣，再不久，他就要被清倉處理出去了。
離開大學，就像是刑滿出獄，自由是最好的，你期待著從一個牢籠飛奔到廣闊的天地，你不知道外麵是不是個更大的牢籠。
麻木在床上躺了半天，秦炎像隻蟲子一樣的爬起來，從褲兜裏翻出手機。
沒有未接電話，再看短消息，也都是些無關緊要或者可回可不回的。猶豫了一下，還是撥通了一個號碼。
他想聽到一個人的消息，哪怕隻是片言隻字也好。
手機裏傳出一個柔美的女聲：對不起，您撥打的號碼是空號。
秦炎呆住了，顫唞著又撥了一次，還是空號。他想謝棋換手機號了嗎？終於不死心的打到了他家裏，謝棋的媽媽說，是啊，他手機摔壞了，換了號碼，你等等我去找他的新號碼——對了，他上研了你知道麼？
秦炎機械的聽謝棋的媽媽報了一串數字過來，手機在手心合上，最後被遠遠的扔開。
他沒有記下那串號碼。
沒有了，機會沒有了，連開口問候一聲也不用了。
他知道，一切已成定局。
秦炎畢業前，他們全係聚餐，抬了不知道多少箱啤酒上來，每個人輪番的敬酒，就連平日裏最矜持的女生也一個個喝得滿臉通紅。
有喝醉了的男生開始耍瘋，奔到所有人都知道他一直喜歡著，卻死活不敢開口的女生麵前，醺醺的說：“你能跟我喝一杯嗎？”
那個女生站起來，二話沒說的喝光了杯中的啤酒。
男生赤紅著雙眼，盯了那女生良久，兩滴眼淚擠了出來，也一仰頭，把杯中的啤酒喝了個底朝天。然後就一頭栽在了桌子上，號啕大哭，沒有一點形象。
沒有人上去勸他，大家紅著眼，都在拚命的喝。那個女生手裏握著空酒杯，隔著幾桌子的人群，望住秦炎。
是倪雁。
秦炎在人山人海的背後，向她微微舉了舉杯子。倪雁端起酒瓶，往自己的杯中加滿了酒，泡沫全流了出來，順著她細細的手腕滑下去。
她用唇型向秦炎說了句“goodbye”，低頭喝光了杯中的啤酒。秦炎知道她預備七月末就去沿海城市的一家大公司就職，就像電視劇裏麵演的那樣，從此後過上所謂白領麗人的生活。
他和她，終究還是擦肩而過。
於是隻能一杯見底。
25
畢業後，秦炎順利成章的留校，做助教，教非專業係學生的英語。認認真真兢兢業業，備課講課出考卷改考卷，並且開始存錢，漫無目的，為以後不可預測的生活。
辦公室裏熱心的大姐開始積極的為他介紹女朋友，高矮胖瘦，各類職業。秦炎推辭不得，隻好一次次赴約。每次見麵前都想，如果這個還可以，不如就幹脆的談一場戀愛。可是每次見了麵都覺得不是這個，或者臉型不喜歡，或者聲音不喜歡，實在挑不出什麼毛病，也統歸一句話，沒感覺。
他媽媽就罵他：“實在沒交過一個女朋友的，怎麼還這麼挑剔？你以前那個大學女同學樣樣都好，你也沒看上，挑肥揀瘦的，小心將來一個都沒有！”
秦炎不回嘴。
他媽媽又說：“是不是心裏其實有喜歡的，所以哪個都看不上？如果人家已經不在了，就早點死心！當追的時候不追，這時候開始癡心了？以後的日子還長著呢，就你這麼個挑法，耗得起幾年？”
秦炎說：“我沒有……”
他媽一把打斷他：“你大學四年就沒一個喜歡的？時常看你一個人偷偷摸摸的講電話，跟誰呢？”
秦炎低著頭從他媽媽身邊走開，進了房間，關了房間的門。
跟誰呢？跟誰呢？
他無法回答。
謝棋從大學畢業後，就一直沒有回家。秦炎時常在謝棋的父母過來他家串門子時聽到他們抱怨說，怎麼可能就那麼忙？連著幾個假期都不回來——今年過年再不回家，他就死在外麵得了！