第四章 赤化川陝省-二十八 反三路圍攻（2）
由於長池不守，田頌堯主力王銘章縱隊向紅軍側後進迫。為集中兵力計，徐向前決定進一步收縮陣地，誘敵深入。3月8日，紅12師主動撤出巴中，轉移至清江渡附近組織新的防線，以牽製敵中央縱隊。16日，田頌堯令中央縱隊占領了清江渡。18日，紅73師主動撤出南江城，與紅11師轉移到貴民關、官路口、觀光山、大明埡一線構築工事，阻擊敵人。
2月18日到3月18日的一個月作戰，田頌堯部雖占巴中、南江兩城，卻付出了傷亡近8000人的代價，士氣大挫，攻勢頓減。3月下旬，總指揮孫震不得不下令全軍暫停進攻，休整補充。紅軍乘敵暫停進攻之機，一方麵積極構築工事，開展冷槍殺敵活動，派出小分隊和遊擊隊不斷襲擊和騷擾敵人後方；另一方麵，紅軍積極動員根據地人民參軍參戰，籌集糧食，同時總結經驗，戰場練兵， 準備迎擊田頌堯新一輪進攻，為最後反攻做好軍事和物資上的準備。
3月，中共四川省委為配合川陝根據地紅軍反田頌堯三路圍攻的鬥爭。派人到田頌堯軍部所在地三台縣加強縣委的領導工作，溝通省委與川陝蘇區的聯係，為紅軍提供軍事情報，發動三台北區及鹽亭龍潭子地區群眾的鬥爭，組織暴動，開展遊擊戰爭，以呼應紅四方麵軍的鬥爭。3月下旬，川陝省委和紅四方麵軍總部為加強後方警衛，組建了一支主要是四川籍戰士的婦女獨立營，陶萬榮任營長，曾廣瀾（原紅15軍軍長蔡申熙之妻）任政治委員，全營300餘人。此時，川陝省蘇維埃政府和紅軍統一組織建立了縣、區、鄉數萬人的運輸隊伍。參加運輸隊的群眾由蘇維埃政府管飯給錢，實行分段接力運輸，構成了多條連綿不斷斷的運輸線，保證了傷員、彈藥、糧食、鹽巴及其它物資的順利運送和轉移，有效地解決了戰時山區物資的運輸難題。
4月26日，孫震令中央縱隊、右縱隊和左縱隊一部，分別進攻殺牛坪、得勝山、大明埡等紅軍陣地，鉗擊通江；命令左縱隊主力向貴民關、觀光山一線猛攻，企圖截斷紅軍後路，將紅軍包圍於通江北部地區而消滅之。
紅軍則充分運用前一階段節節抗擊、遲滯、消耗敵人的作戰經驗，繼續以少數兵力依托險要地勢和堅固工事，大量殲滅敵人有生力量。在田頌堯發起全線進攻的最初3天中，紅軍全線部隊就斃傷敵3000餘人。羅乃瓊縱隊以李煒如路的兩個團進攻通江右翼門戶素稱天險的得勝山時，紅33團英勇反擊，打得李煒如路龜縮各要點，不敢輕易出擊。曾憲棟之中央縱隊以全力於4月26日進攻紅36團殺牛坪陣地。紅軍與之激戰3晝夜，斃傷敵1500餘人。紅35團1個多連在趙公寨擊潰敵1個團。紅11師兩個團則在大明埡擊潰敵8個團。為了高度集中兵力，誘敵再進，進一步大量消耗敵人的有生力量，造成和發現敵人的失誤，紅四方麵軍總部決定於4月29日主動撤出通江城，再次收緊陣地於平溪壩、鷹龍山、雞子嶺、九子坡一線。
時李煒如部探知紅軍所留少數兵力逐次撤退，乃令汪朝濂、劉鼎基兩團沿得勝山急進。當進至距通江城約5裏的貓兒寨時，發現少數紅軍警戒，遂不敢大膽向前。當晚，汪、劉發現紅軍自鸚哥嘴方向向通江方向移動，才斷定紅軍在主動撤退。於是，李煒如令汪團小心謹慎地向通江城搜索前進。5月1日，汪團以1個連在通江縣城附近偵查，確知城內已完全無紅軍時，李煒如才率部於5月2日進入通江縣城。但紅軍主力卻去向不明。後經偵查，始知紅軍向苦草壩、平溪壩方向轉移。紅軍主動放棄通江城，四處設疑兵，又故意丟失文件箱，拋給田軍一份撤離漢中的計劃略圖，以及攻略漢中的作戰指示。與此同時，紅軍小分隊還沿途向川軍喊話：“老鄉們，我們不同你們打仗了，我們要到漢中去了，以後在陝西再會。”紅軍的疑兵之計造成了田軍的錯覺，羅乃瓊右翼縱隊和曾憲棟中央縱隊隨之繼續深入，搜索前進至川陝交界的巴山一帶，才發現山寨中有少數紅軍活動，但羅、曾卻認為是紅軍的疑兵之計，遂停滯不前，沿山布防。當是時，田頌堯第29軍各部前線指揮官都錯誤地認為紅軍不堪重兵壓迫，撤離川境已勢所必然，不待旬日便可將紅軍逐出川境。田頌堯通電全川說：“匪自2月中旬至今傷亡過半，此乃總崩潰。”田軍的這種驕矜之氣尤以左縱隊的指揮官為甚。