第六章 悲壯西路軍-六十二、敗走祁連山（2）
3月14日夜，已經打得班不成班，排不成排的左支隊掩埋了烈士遺體，砸毀了無法帶走的武器，燒毀了無用的文件，安排好傷病員後，從石窩突圍，被迫進入祁連山。
3月17日，左支隊到達已幹涸的柴溝河邊，黨中央和中革軍委此時電示西路軍：“同意你們成立工委會，並分為三路遊擊。”並指出：“過去領導一貫違反中央及軍委指示，致陷西路軍於今日地位。你們應該堅決反對這種錯誤路線，而在新的精神上執行主動的依靠自己與群眾力量的方針。”
熊厚發(1914一1937)，大悟縣宣化店鎮甘家灣人。16歲參加紅軍，17歲加人中國共產黨，18歲任營長，19歲任團長，20歲任師長，22歲任紅30軍副軍長兼88師師長。
這時，左臂負重傷的紅88師師長熊厚發的傷口已化膿，連動脈血管也斷了，他兩頰塌陷，衣袖全是血汙。當時部隊裏已無藥、無繃帶、更無擔架，山高坡陡，熊厚發既不能騎馬，也不能步行。李先念、程世才等領導聞訊趕來看望他。熊厚發請求軍首長為了全軍的利益將他留下，不要拖累大家。軍首長同意了他的請求，給他留下了一些錢和一包洗傷口的鹽巴，還留下一個排的戰士掩護他打遊擊。即將分手時，李先念問他還有什麼要求。熊厚發堅毅地說：“給我留下一封黨員介紹信吧，有了它，將來回到陝甘寧，我還是個共產黨員！我好繼續為黨工作！”李先念給他寫了一張黨員介紹信。熊厚發接過黨員介紹信，激動地說：“請黨和首長放心吧！死不了，我要回延安，跟著毛主席幹革命······你們快走吧，革命一定要勝利！”（《不屈的共產黨人》第286頁。）
熊厚發隨即收攏流落在祁連山的紅軍戰士約60人，繼續和馬家軍戰鬥。3月22日，他帶著近百名戰士在祁連山草嶺大阪的大山根石崖邊，與搜山的馬忠義的部隊遭遇。在激烈的戰鬥中，大部分紅軍戰士犧牲了，一部分被打散。熊厚發的腿部又負傷了，他和幾個戰士被敵人俘虜。不久，熊厚發被押解到西寧，被敵人用炮轟死。（李天煥《走出祁連山》）熊厚發就義時年僅23歲。全國解放後，徐向前為高台烈士陵園題詞：“振堂、海鬆、厚發、啟華、義齋及西路軍犧牲的諸烈士們：你們為中華民族的解放和勞動人民的利益堅忍不拔、自我犧牲精神和英雄氣概，是我軍無上光榮。”（劉炳強、馮富貴《鄭義齋傳》。）
左支隊進入祁連山甩掉了馬家軍，卻陷入了沒吃、沒住的冰天雪地的困境中。在饑餓和寒冷的侵襲下，不少指戰員又在夜晚被大雪埋住而犧牲。在這種情況下，政治工作人員都深入到戰士中間，鼓舞戰士們戰勝困難，絕路求生，堅持走出祁連山。李先念要求各級政工人員：“要知道，部隊確實是很苦的，住的沒住的，吃的沒吃的，穿的沒穿的。······我們作政治思想工作，對戰士要承認這些實際困難；同時，又要教育同誌們堅持一下，再堅持一下，堅持到底！少掉隊，不掉隊！在這樣的雪山裏，掉下隊來就完了。要給戰士們講清楚。······要盡量想辦法，多帶出去一個人，就是一分勝利！”（周純麟《我們的李政委》）
由王樹聲率領的右支隊向南行動，越過九個大阪，兩天後到達甘青兩省交界的黃番寺（今黃藏寺，在祁連縣西北的黑河邊）時，與敵馬彪部遭遇，打退敵人十餘次衝鋒，殲敵百餘人。在敵眾我寡的情況下，大部分紅軍犧牲，一部分紅軍突圍，向東分散活動，以後陸續回到陝北。王樹聲率餘部十餘人，在騰格裏沙漠邊沿又與馬家軍發生夜戰。戰後，王樹聲和身邊的警衛員失散了。他孤身一人越過沙漠，經曆了千辛萬苦，才在商人俞學仁的幫助下渡過黃河，到達同心城，找到了援西軍。畢占雲率領的傷病員支隊經過3個多月的輾轉苦戰，大部犧牲，少數人員後來分散回到陝北。