凝視著他。半晌視線轉向他虯結的黑毛，驚訝地張開口。
『你受傷了。』
男孩這樣對他說，他擱下肩上的布袋，跪在尚融被自家老爸打傷的傷口旁，從布袋裏拿出不知道什麽東西，敷在尚融的傷口上。
然而麅本是至毒之獸，從小便攝食毒物長大，尋常藥草效力再大也蓋不過麅獸的毒血，很快就會被毒血汙染殆盡。
果然那些藥草才沾到尚融的身體，立時就化成了可怖的黑色，還冒著煙霧。男孩似乎嚇了一跳，好像終於理解到這隻落難野獸不是尋常之輩。
他改而試圖把尚融扛到肩膀上，但就算是偽形，尚融的身體也不是一個六、七歲的男孩能夠負荷，男孩差點被壓扁在尚融斷掉的肋骨下。
但男孩並沒有放棄。他從河邊找來了木板，還有上遊衝下來的流木，搭了一個簡單的擔架。尚融不知道他在山裏待多少年了，男孩似乎很擅長做這種事。
他把尚融又推又搡地送上擔架，還用草繩子固定好，尚融想叫男孩別理他，反正這樣的傷勢就算放著不管也殺不死他，但卻又有一點想知道男孩究竟想拿它怎麽辦，便沒吭聲，任由男孩使盡九牛二虎之意把他安置在木板上。
接下來男孩的舉止卻讓尚融有點吃驚，他放好尚融，正對著擔架，右手食指和中指捏成訣，清朗的童音逸出男孩口中：『初六，逆流而行，溯回從上。』
溪流頓時像是聽見命令一樣，從溪穀裏漫上來，盤旋在男孩腳下，然後流淌到尚融的擔架之下，推搡著尚融往上遊的地方送。
尚融當然認得這是易術，無分妖神人類，所有的修行者都會修習。但這樣一個不滿十歲的纖細男孩竟然會易術，倒是出乎尚融的意料之外。
男孩把尚融帶到一間廟宇似的地方，把尚融卸下。
尚融環顧了一圈，這地方周圍全是綠得發亮的竹林，房間裏隻有一張竹製的草床，一方竹製的桌椅，除此之外所有現代家具都欠奉。尚融雖然不是很理解人類的科技發展，也知道那時候每個人家至少都該有台電視了。
梁下牆眼的地方，懸掛著一個佛龕，裏頭有尊明顯年久失修的木雕觀音像。但即使觀音像如此斑駁，尚融還是隱隱感到精守的流動，顯然並非空廟。
『這是觀音廟，叫作庖棲寺，我和師傅住在這裏。』
秉燭夜話 186
『這是觀音廟，叫作庖棲寺，我和師傅住在這裏。』
似乎看出尚融的困惑，男孩解釋的。尚融看他不知從哪裏拿來熱毛巾和水盆，蹲到他身側，熱燙的毛巾敷在他傷口上時，尚融發出一聲低沉疼痛的悶哼，但除此之外卻又有一種異樣感，特別是男孩稚嫩的小手，替他梳理傷口上黑毛的時候。
『你不是普通的小狗，對嗎？』
男孩摸著他的毛說：『我住在這裏，每天都會遇到很多奇奇怪怪的動物。師傅說他們是妖神，就是獸身神，要我離他們遠一點兒。他們說妖神多半脾氣不好，而且貪婪，要是看到我的話，定會把我吃乾抹淨。』
男孩邊梳尚融的毛，用手指撥開那些萬年虯結的部分，又笑笑。
『但我不在乎，被吃掉了才好。我除了這個地方，別的地方都不能待，他們說我福澤太厚，顛倒了因果律，到哪都會克死別人。與其一輩子老死在這裏，我寧願被哪個妖神一口吞掉。』
男孩用童音說著和年齡不相符的成熟話，又撫摸著他的黑毛。
『你真漂亮。』他說，像是魔咒一樣地浸透進尚融的耳裏。
尚融不禁一怔，很少有人會說麅獸漂亮，麅獸多數有著一身漆黑虯結的毛，遠看就像一顆巨大的毛球一般，比起可愛不如說是恐怖。而且尚融偽形時眼睛是紅色的，瞪人的時候像裏頭摻了血一樣，多數妖神一看到他那雙眼睛就避之唯恐不及。
這還是第一次有人當著他偽形的麵，說他「真漂亮」的。
尚融一方麵揪結這個人類幼獸的審美觀，身上那種異樣感卻漫尚延得更深了，潛進他的胸口、捉住了他的心脈，自此一生一世。
『我叫?壽，長壽的壽。』