卻說曹袁大戰正僵持不下，袁紹也每日興樂讀書，假裝文雅，軍帳之內圖書幔帳，不是軍事圖冊，而是詩詞歌賦。這一日，袁紹等人正在議事，突然正北麵火光衝天，袁紹等人大驚出來觀看。
許攸逢紀等人無不是驚慌失色，許攸：“主公，北麵大火，必是烏巢有失，主公當速速發兵救援啊。”袁紹急忙喝道：“胡說，烏巢怎會有失，淳於瓊萬餘兵馬，卻不是假的。再說了，曹孟德又怎麼可能知道我軍烏巢屯兵囤糧啊，哪裏不燒，偏偏燒烏巢，一定是哪裏村莊又被亂兵焚燒了。”
許攸突然大驚：“糧食，糧食？”突然想起壽春來的那十萬糧食，頓時大叫：“主公，不好了，一定是曹*，曹*知道我軍囤糧之地。”袁紹也是一驚，許攸：“主公，壽春的十萬石糧食，是誘餌啊，用十萬石糧食換來一個得知我軍糧草重地的消息，主公，曹*這是破釜沉舟，速速救援啊。”
袁紹這回慌了，烏巢有失，十萬黃河之南的大軍不到三天必亂。這時候逢紀一看，大驚，要是許攸說中了，那可不妙啊，不等逢紀上前，旁邊郭圖已經尖聲說道：“主公，曹孟德此乃自取滅亡。”
袁紹驚喜回頭：“哦？”郭圖：“主公，烏巢乃是我軍重地，又在我大軍身後，曹孟德突襲烏巢，必定要急速得勝，所以所帶兵馬一定不會少。曹軍大營，必定空虛，我軍隻要兵馬到陣，定能大破曹軍，直撲許昌。就算曹孟德燒了我軍糧草又怎麼樣，許昌陳留一失，曹孟德還有什麼？”
袁紹大喜，他太想贏曹*了，現在已經不是什麼爭霸天下的事情了，而是麵子的問題啊。十萬大軍一年多了，從鄴城才打到黃河，除了濮陽，一個小小的東郡，什麼都沒得到，還沒了顏良文醜兩員猛將。
許攸大驚，急忙出列罵道：“郭圖，你個小人，曹孟德就是因為深入敵後突擊我軍，才不可能帶太多兵馬，必定是精兵而已，況且以郭嘉荀彧隻能，豈能想不到大營的防禦，你這是將主公帶入墳墓。”
袁紹大怒，袁紹從來不喜歡聽這種話，他喜歡恭維。許攸一說，袁紹頓時不喜，就算許攸獻計再好，袁紹也賭氣不用，更別說袁紹本身卻是跟郭圖想到一塊去了。於是袁紹大喝一聲：“來人，傳令張合高覽，速速領兵進攻曹軍大營，命鐵騎兩千速速救援烏巢。”
許攸雙眼一黑，完了，烏巢何其重要，竟然隻派兩千人馬救援，曹*敢去劫，豈能在乎這兩千救援。許攸心中一陣悲痛，頓時大哭：“主公啊，不可啊啊。”袁紹已經走遠而去。
卻說軍中張合高覽，一直被顏良文醜壓著，這時候兩人死了，袁紹還是不願意重用兩人，要不是因為兩人有些本領，隻怕早混不下去了。兩人接到命令，也是心急如焚，急忙調兵遣將，就要出營，這時候，迎麵衝來一人，正是許攸。
張合：“咦，這不是子遠嗎，你怎麼在這裏？”許攸心中此時已經打定主意，說道：“兩位將軍，某與你們一起出發，助兩位將軍一臂之力。”
張合高覽大喜，急忙一同，軍中有謀士，那是大好事，張合高覽豈能拒絕。逢紀早早聽到風聲，心道，要是真的被張合高覽拿下曹營，那許攸豈不是又立功了？於是急忙對袁紹：“主公，此戰事關重要，萬不可懈怠。張合高浪兩人平日就對主公陰奉陽違，要是這一戰還是馬虎，豈不是壞了主公大事。主公可令一人為監軍，上前督戰。”
袁紹本身就不喜歡兩人，一聽，急忙說道：“你有什麼人選？”
卻說張合高覽兩個人無數兵馬上路，許攸不發一語。兩人猛攻曹軍大營，這時候曹軍雖然精兵不在，可是卻有郭嘉荀彧等謀士，樂進等猛將堅守。半個時辰，張合高覽折兵過千，還是一無所獲，這時候不得不暫時鳴金後退一點。
就在這個時候，身後一聲厲聲叫道：“張合高覽，大膽，主公命你們進攻，你們卻在此懈怠。”
兩人大驚，卻不知道袁紹何時派了監軍，許攸卻是大喜，心道天助我也，拉著張合高覽：“將軍，這是郭圖逢紀小人平日嫉妒將軍，現在監軍為由，卻是要害將軍啊，試想曹軍大營能攻得下否，回去主公豈能饒命。”
兩人大驚，許攸心中暗道：“主公對不起了，你不該不聽我言，更不該斬我家人。”這卻是冤枉，殺許攸家人的是審配。張合：“子遠，你我平日友好，現在你可要為我出計啊。”許攸幽幽說道：“降曹。”