永豐二十二年初夏，山河飄搖，國本動蕩。
北方的呼延氏一族猶如天降神兵，統治了北方十三部落，呼延那圖成為名副其實的北疆王。然而，這位年輕的北疆王並不滿足於北方貧瘠的土壤和刺骨的風，在聽到一位麵容清秀的中原男人講述了孟都的氣候有多麼的怡人後，興奮地率領大軍直逼孟都。
北方的狼崽子渾身都是膽，對未知的事物有使不完的勁兒。他們還不懂得隱忍與克製，隻知道一旦嚐過了鮮血，就越發貪婪，不得到理想的獵物斷沒有就此罷手的道理。於是，呼延那圖和幾位兄弟兵分幾路，默契的一路南下。
大孟的軍隊在北疆軍隊的鐵蹄下猶如豆腐一般，看上去裝配精良，戰力斐然，實際上一踏就碎。北疆軍越戰越勇，短短三個月，呼延那圖就已經可以站在山頂遙望到近在咫尺的孟都。
年過半百的內閣大臣徐卓被叫去宮中議事，一去就是三天。第四天清晨，徐卓踏著地上的薄雪回到家中，徐夫人早已經等急了，聽到動靜疾步走出來，看著他一身的落雪，趕忙叫人去準備驅寒的薑湯。
“怎麼回事兒啊，”徐夫人一邊幫他抖著衣服上的雪一邊問，“怎的去了這麼久？”
徐卓脫下外衣坐在床邊，長歎一聲：“唉，北方叛軍已經攻破了玉霞嶺關口，若是此次出兵不能將他們擋住，孟都就真的危險了。”
“玉霞嶺地勢險峻，北方將士善騎射，皆是騎兵。如此，如何過得了玉霞嶺？”徐夫人啞然。
徐卓搖搖頭，語氣沉痛道：“在玉霞嶺關口駐守的主將林左乃皇帝寵妃林美人的親哥哥，林左一屆紈絝，哪裏讀過兵書？自林左前去玉霞嶺，便整日與人飲酒作樂，大把的軍餉都被他揮霍了。兵疲馬瘦，天下太平時倒也罷了，如今敵軍來犯，林左連一日都沒有撐住。”
徐夫人大驚失色，忙問：“那林左如何了？鎮守玉霞嶺的將士們又如何了？”
“玉霞嶺被呼延那月一把火燒了個幹淨，六千忠魂埋骨沙場。據說那林左被人削了首級，呼延那月把他的頭顱扔在地上當球踢。”徐卓接過徐夫人遞過來的茶，喝了一口，語氣不善道，“等著吧，若依舊尋不到良將，城破就在須臾間。”
徐夫人知道他氣不順，但也無他法，隻好試探道：“你這一去三日，可有商量出什麼法子？皇帝打算如何，遷都嗎？”
“遷都？現在遷都都來不及。”徐卓冷笑道，“皇帝的意思，要讓薛老將軍出山，這不是異想天開麼？”
“薛老將軍？我祖父？”徐夫人失聲道。
“除了他老人家，這世上哪裏還有第二個薛將軍。”徐卓把茶杯重重的放到一邊的櫃子上，“是不是異想天開？”
“我祖父年紀已經八十有二了！”徐夫人怒急，起身喊道，“暫且不說他老人家還那不拿得動刀，上不上的去馬，僅說皇帝前些年做的事，他哪裏來的臉再提我們一家！就因為一次兵敗就滅付家滿門，連我表姐的小女兒都不放過！當年是他聽信讒言誅殺良將，現在後悔了？晚了！”
“夫人息怒。”徐卓起身扶徐夫人坐下，安撫道，“是我的錯，不該提這些。早年皇帝聽信讒言，被冤枉的不止付家一家。四海之內，可用的將才大多枉死，如今大勢已去，亡國已是定數，我們也隻有等了......隻是至今沒能打聽到你姐姐女兒的下落，確實是心有不甘啊......”
沙場將士屍骨未寒，孟都城中的夜晚卻依舊歌舞升平。對於都城中的世家來說，打仗是離他們太遙遠的事，不值得他們憂愁。一個個酒肉紈絝白天人模人樣的到私塾去讀著根本看不懂的聖賢書，晚上就化身禽獸，將孔孟扔在一邊一頭紮進秦樓楚館溫柔鄉，做著不知廉恥的浪蕩事。偶爾有人說起連日的敗仗和逼近的北疆軍，那語氣也宛如飯後的閑談，與聊著哪家的老爺又取了小妾一般無二。
而在水月樓的後院一間小破屋子裏悶熱得很，一個七八歲的小女孩兒正幫躺在床上的女人擦拭著身體。小女孩兒擦著擦著，眼淚卻止不住的流了下來。
“小姐，您就從了候少爺吧，再這麼打下去您會被打死的。”小女孩兒哽咽道。
女人已經疼的奄奄一息，聽到身旁小女孩兒的話，卻依舊強硬道：“不可能。”
“這都第四回了，鐵人都經不起這樣打。”小女孩兒摸了一把眼淚，拿起旁邊的小手絹沾了點藥粉，敷到女人身體的傷口上，女人瞬間咬緊牙，才堪堪止住尖叫。