阿蘭斯托 第一百三十二章 大草原
…………
進入大草原已四天。
此時夜已漸深，李科正坐在篝火旁，欣賞著大草原的寧靜的夜色。
昨天李科去查看大草原高地的時候，遇到了一群馬賊，雖然李科是獨自一人，但他依然擊散了這群馬賊。
使用的武器，是長槍，畢竟李科規定過旁人，不能顯露魔法，他自然也不能違背。
大部分人都已經入睡了。幸好木索拉家比較富裕，有幾個備用的帳篷供給村民們安睡，另外在馬車上又擠了一些，算是勉強安頓下了所有人。除了艾娜。
在這一路上，每當入夜後艾娜都是在李科懷抱中睡去的，她說什麼也不敢在夜晚的時候離開李科。
李科望著繁星點點的夜空靜靜地出神。
草原上的夜景真的很美，這裏的天空仿佛要比內地清澈透明許多，天幕上的星星也更加多，密密麻麻地組成了星之海洋。
“究竟哪一顆星星才是溫德森呢？”
曾聽修文說過，人死後就會變成天上的一顆星星。
對於這句話，即使一直痛恨他加入教廷的坦尼也無語了——敢這麼明目張膽跟《光明聖典》對著幹的牧師，全世界估計隻有修文一人了。
“真是的，即使當一名偽教徒都當的這麼不專業。”這是坦尼憋了半天後的總結語。
不知道修文的話是不是真的，李科看得眼睛都酸了，也無法確認浩瀚的星海中到底哪顆才是屬於老丹奇的星星。
他揉了揉發酸的眼睛，突然感到懷裏已經睡著的艾娜在翻身。
李科低下頭來看了看懷裏，這小家夥睡覺時很不安穩。果然，艾娜又把小胳膊伸出毯子外了。
他輕輕地把艾娜的小手臂放回毯子中，又仔細地為她把毛毯掖好避免受涼。草原的夜晚可不像內地，這裏溫差很大，即使是夏季在深夜裏也會使人感到寒冷。
把艾娜嚴嚴實實地裹好後，李科借著篝火的光芒，溫柔地注視著她的小臉。
在篝火的照射下，的臉蛋紅撲撲的，可愛極了。也許是夢到了好吃的東西，那張小臉上露出甜甜的笑容，嘴角還留著一絲晶瑩的口水。
當李科幫她把口水擦幹淨時，小艾娜又嘟嘟囔囔地說了幾句讓人聽不懂的夢話，可能是修文教過他的魔法咒語吧。見到如此情景，李科不禁童心大起。
他輕輕地捏住艾娜小巧的鼻子，睡夢中的不但毫無知覺，竟自然而言地張開小嘴呼吸，不時地還吧嗒幾下。
艾娜把抱緊了一些，李科縮成一團，讓自身披著的毛毯同時也裹住艾娜後，他閉上了眼睛。
一夜無夢。
如同眨眼間，黎明已經到來。天剛放亮，晨曦的薄霧縈繞在寬廣的草原上。
李科還在睡眠中，感到有人在打鼓。好像從很遙遠的地方傳來的鼓聲，聲音很小，但很密集。
艾娜皺了皺眉頭，但沒睜開眼睛。在半清醒中他有點抱怨地想到，草原牧民的習慣真不好，大清早就這麼吵人。
不過沒多久，他感覺有點不對勁了：這鼓聲怎麼從好像從身下傳來？咦？地麵怎麼在震動？
他睜開眼睛，看到木索拉正從帳篷內慌慌張張地跑了出來，手裏還拎著一把大劍。
他恐懼地望著前方，而此時清醒過來的李科也看到，隨著鼓聲的越來越密集，聲響越來越大，借著朝陽金色的光芒，一麵火紅火紅的大旗自不遠處的山丘上猛然冒出，緊跟著一隊騎兵像陣疾風一樣，自山頭衝刺而下，直奔村民的宿營地！
“是馬匪！”木索拉驚懼地喊道。
聽到木索拉恐懼地喊出馬匪這個字眼，多內姆猛然從地上蹦起，不假思索地急速跑到馬車旁，把仍在沉睡中的女兒塞在車底下，並用一捆幹草遮掩好；緊接著他跑到車後，拿出那柄久未動用過鋼槍，轉身牽過自己的戰馬，一躍而上。
此時木索拉的七個兒子也各自拿著武器出來，同自己的父親一樣，盡管手持著利劍與硬弓，但這無法消除他們的恐懼，強烈地緊張感甚至讓他們呼吸都感到困難，彼此都在喘著粗氣。
除了李科等人，其他人都無比焦急，尤其是多內姆一家，他粗略盤算一下，除了自己以外，算上木索拉一家和村民中的成年男人，有戰鬥力的加一起還不到二十人。而對方的馬匪們很有可能超出百名，並且是全副武裝。這讓手無寸鐵的村民們如何去對抗？等著被屠殺嗎！
多內姆越想越焦急，不自覺中，這種極度焦急的情緒，已經在他沒有察覺的情況下變成了憤怒。是的，變成了徹底的憤怒！
無法克製的焦急與恐懼交雜在一起，同時伴隨著絕望，這種情緒會使得身處其中的人變得不能抑製的暴怒。
多內姆憤怒地想著，為何命運之神不放過他們，接二連三地要置他們與死地！為什麼就連簡單生存都無法做到，即使苦苦掙紮也無濟於事！
“難道非要用彼此的鮮血才能平衡命運的天枰嗎！”
一連串的反問使得李科的情緒變得暴躁無比，坐下的戰馬也感覺到了主人的狂暴殺意，它隨著主人的意誌，猛然間前蹄高高抬起，半個身體立在空中，在高亢的嘶鳴下，伴隨單手高舉長槍怒吼著的李科，即將衝向前方！
“等一等！”
見到多內姆的瘋狂狀，已經看清楚對麵旗幟的木索拉，趕忙高聲叫喊住就要策馬狂奔衝向前方騎兵隊的多內姆。
聽到大喊聲後，多內姆拉住韁繩，麵部表情來不及改變地回頭看著木索拉；而他座下已經被催起戰意坐騎同主人一樣狂暴不已，它喘著粗氣打著響鼻，四蹄來回刨地；不停地晃動脖頸上的韁繩，催促著主人發出衝鋒的號令。
木索拉在多內姆回頭後，被他赤紅雙眼中那充滿殺氣的眼神一掃，頓覺如同掉入冰窖般全身驟寒，要說的話竟被嚇了回去。
他嘴角抖了一抖後反應過來，“我怕什麼啊？多內姆是自己人嘛！”
於是他生怕多內姆聽不到似地大聲喊了出來：“前麵來的不是馬匪，我剛才沒看清楚旗子。誤會啦，是自己人……是狂風沙！”
在木索拉第二遍喊完後，多內姆才從暴怒中反應過來，原來是虛驚一場。
而此刻對麵從山上衝下來的騎兵隊也到了營地附近，他們沒有直接進入營地範圍，而是在到達之前拐了個彎，在離營地不遠處停下了隊伍；並且騎兵們的武器都衝著地麵，以表示無敵意。
看到多內姆眼中的血色漸漸退去，木索拉長長地舒了一口氣。
多內姆也鬆了一口氣，知道大家沒有危險後，他才感到一陣陣後怕。
事實上，自從老丹奇死後，尤其是看過丹奇留給他的遺書後，對於自己所擔負的責任多內姆一直感到沉甸甸地。失去以往記憶的他，本就沒見過什麼世麵，更別提如何去麵對並解決危險與難關了。盡管在大家麵前他總是一副輕鬆的樣子，但在他心裏時常會感到恐懼，那是麵對未知的恐懼，他不確信自己能否帶著這些村民活下去。
“狂風沙”，也就是這次讓李科虛驚一場的騎兵領隊者，在新月大草原上個傳奇人物。
吃過早飯，啟程後，木索拉在旅途中對李科介紹起這個人來。
出於某種曆史和政治原因，新月草原這裏屬於半自治地區；並且國家在邊境的防禦力量隻設在草原的南部以及西南邊緣。這使得草原上曾一度混亂過，馬匪、強盜、山賊甚至還有過界的燔羅本土部落，這些勢力錯宗參雜在一起，紛亂異常。
幸好迦希亞人是相當團結的民族，他們與燔羅人或者卡烏大漠上遊牧民族有一點不同：盡管在草原上也分有眾多部落，但這些部落不但彼此間沒有征戰與領地糾紛，而且在遇到外敵時還會互相扶助，共同抗擊。
木索拉自豪地說，正是因為迦希亞人對待同胞如自己的親兄弟般，彼此不離不棄，才使得他們這個民族在新月草原上存活數千年之久而沒有滅亡。
反觀卡烏特斯大漠上，那些卡烏人都是同一樣血統，也有著相同的祖先，可在那裏每天都有戰爭發生。吞並、征伐、掠奪……許多部落就像夏季的螢火蟲一樣，閃現過後便消失了，再無一點痕跡。
“不過兄弟間的殘殺不會發生在我們民族身上！”木索拉拍著自己的胸脯說道，“在我們迦希亞人的曆史上有過許多英雄，這些英雄為了保護我們曾做出過許多偉大的事情……”
“狂風沙”原本的名字叫做維戈.莫特森，由於他率領的騎兵隊在攻擊敵人時，就像大漠上狂風席卷的沙塵爆一樣猛烈、犀利，所以後來人們就漸漸稱呼他為狂風沙，以至於現在很多人都忘記了他的本名。
狂風沙是迦希亞民族中的勇士，他不但武技高超，即使在領兵作戰上也很有韜略，除了打擊各地方的馬匪外，還常組織迦希亞人抗擊燔羅的入侵，甚至還有幾次在弱勢兵力的情況下，擊敗過越境搶掠的燔羅大部落。
到目前為止，草原上比較安全的環境可以說有狂風沙大部分功勞。他四處出擊，用武力收編或直接消滅了許多馬匪團夥，勢力越來越大。在這種情況下，剩餘的馬匪隻得遠逃他方。
現在狂風沙已經有了草原上最大的馬幫了，而他就是馬幫的首領，也就是俗稱的土匪頭子。
不過他們這夥人可不是以搶掠為生，大部分情況下他們也在某塊草場放牧，同時利用手中的武力，他們還承接一些草原上貨物運輸的護衛任務。比如每年有許多來草原上收購完羊毛與獸皮的商人，通常會出錢請他們護送商隊回到草原邊緣。
從某種意義上來講，狂風沙與他的手下變相地成為了新月草原上的治安官。現在在草原上已經很少見到其他馬匪團夥了，今天清晨時遇到狂風沙與他手下的騎兵隊，是剛剛沿途巡視而來的。
因為現在是牲畜長膘的季節，大群牧民與牛羊正遷往水草豐美的地方；而這時也最容易遭到北燔羅馬匪的襲擊，所以狂風沙所帶領的迦希亞騎兵們，必須要在一些牧民必經的路線上來回巡察，以防備那些燔羅馬匪趁機偷襲。
“為什麼國家不在此設置政府機構以及地方保安力量呢？還有，除了南麵的紐斯倫堡外，為什麼不在草原東部與燔羅交接的地區部署哨所等軍事防禦措施呢？”聽到這裏時，李科有點困惑的問道。
哪知李科問完這句話，木索拉麵色一黯，表情也跟著複雜了起來：時而迷惘，時而憤怒，還有悲傷等等情緒出現在了他那張飽經風霜、黝黑粗糙的臉上。
沉默了很長時間後，木索拉用有點微微發抖地聲音說道：“英勇的民族不需要他人的同情……”
聽完這句摸不著頭腦的話後，李科見木索拉情緒十分消沉，便止住不問了。
盡管還是感到困惑不已，也不知道他為什麼悲憤，不過讓這位樸實的牧民憂傷起來令李科感到很過意不去，於是談話就此結束。
…………
廣域、蒼茫的草原景色，與李科在澤裏省見到過的田園風光截然相反。
在一望無際的大草原上行進，讓人覺得自己的胸懷也無比寬敞起來。
這裏的天空湛藍湛藍，藍得仿佛要滴下水來。在高遠的蒼穹中，寧靜的藍色，與對比強烈的刺眼陽光組合在一起，讓每個久久凝視天空的人都感覺到自己被徹底洗刷了一遍，變得純淨，聖潔。
李科騎在馬上仍舊行進在隊伍的最前方。令人心醉的風景讓他徹底迷戀上了，即使灼熱而又強烈的陽光，也無法阻擋他策馬狂奔在這寬廣草原上的欲望。
清新的芳草氣息，牛羊馬匹的嘶鳴，綠油油的大地與湛藍的天空，還有那迎麵而來的微風，這一切使得李科想要大聲呼喊出來：
“新月草原太美了！”
不過，也不是所有人都這麼想的，比如小艾娜。
被草原上的烈日曬得昏昏沉沉，無精打采，最後隻好回到馬車內躲避起來。
伴著馬車有節奏的顛簸，小家夥又呼呼大睡起來。
“看來等到晚上，睡足的小家夥少不得又要折騰一番了。”李科無奈地想到。
就在李科細細體味著草原風光的時候，突然發覺座下的戰馬不安分起來，情緒顯得有些焦躁；同時，像早上那樣的鼓點聲又隱隱約約地傳來。已經有過類似經曆的李科知道，有馬隊朝著他們這個方向過來了。