不過迎接他們的是更多的迦希亞鐵騎,如切菜砍瓜般,那一千五百人被殺得片甲不留。
這次事件引起了北方各個勢力的注意。曾幾何時,一直被當做免費收刮物資的草原和隻配作奴隸、壯丁的迦希亞人中竟出現了反抗的苗頭,這使得那些一直與南方人征戰的北方勢力感到有些不安。在商討與聯合下,由現今的澤裏省與東部行省地區的幾大勢力共同出兵,打算開始圍剿那些暴動的迦希亞人。
自從世紀之戰後,迦希亞人的生活日漸困難,而且人口數量也隻有緩慢的增加。麵對兵強馬壯軍械精良的北方軍團,若正麵作戰的話迦希亞人很難有勝算。於是在阿瑞斯的帶領下,南方草原上的牧民開始逐漸向東北方向轉移,引誘敵人深入,把草原作為戰場,開始了一場艱苦的抗爭。
迦希亞人的優勢在於他們的騎兵。他們有靈活的機動力並且熟悉地勢,在廣域的草原上,來去如風的迦希亞鐵騎總會出其不意地打擊脫離主力的敵方部隊。他們神出鬼沒,急速而來似狂暴的狼群般凶猛衝殺一陣,留下片地屍體後又迅速消失,從不與對方主力正麵交鋒。這讓北方軍團的頭腦們深感頭痛。
最開始沒人明白阿瑞斯的意圖,甚至在迦希亞人中也有許多要求決戰的聲音,勇武的迦希亞人覺得這不是他們打仗的方式,他們應該像勇士一樣用如怒潮般的鐵騎與長矛衝垮敵人,而不是東躲西藏到處偷襲。
不過在數位與頭領的支持下,阿瑞斯安撫下躁動的迦希亞人的情緒。他派出少數兵力繼續打擊遊散的敵方勢力用以維持目前的局麵,同時開始率領大部分軍力進入現今的燔羅境內。
當時的燔羅屬於大陸東北方的雷澤斯家族控製的勢力範圍,麵積要比新月草原大許多,但很貧瘠,遠不及新月草原的水草豐美。
在聯合了一些燔羅北部遊牧民族後,阿瑞斯率領的迦希亞人大舉向中南部燔羅進攻,同雷澤斯家族開始了慘烈的戰爭。直至此時人們才明白,之所以阿瑞斯帶領迦希亞人不斷地向北方撤離,原來他真正的目的是燔羅。
在地理位置上,新月草原北有深淵之地,南有格蘭爾山脈,在西南方隻有被圖拉山脈和格蘭爾山脈所夾雜的唯一出口。倘若北方各勢力聯軍把西南方向的出口堵住後,從東南大舉進攻新月草原,那樣迦希亞人將會被動得很,戰略空間也會小很多;而燔羅就不同了,不但地域麵積廣闊,並且與東部行省之間有著長長的維裏山脈所阻隔,一但占領燔羅全境,迦希亞人就有了更加廣闊的戰場與空間,可謂是進可攻退可守,如魚入海!
不過雷澤斯家族並不一塊易啃的骨頭。這個家族在北方可以稱作勢力最大的一個小公國,由於占據著燔羅大部分地區,所以雷澤斯家族的騎兵數量也相當不少;除此之外,雷澤斯家族的領地方位還包括現今的“基諾”全境,可以說要糧有糧,要錢有錢。
進攻燔羅的初期,阿瑞斯率領的迦希亞人遭遇到非常頑強猛烈的抵擋。雷澤斯家族有著優良的騎步兵軍團,還有從其他勢力範圍借調來的增援軍團,在步兵的穩固戰線與騎兵的猛烈反擊下,迦希亞人的腳步隻得停留在中部燔羅邊緣,戰事開始膠著起來。
於此同時,在雷澤斯家族的求援與催促下,北方其他勢力的聯軍也開始加緊像向月大草原進發,力求與迦希亞人的主力決一死戰,力求使得迦希亞人在東西兩兩麵戰事的抉擇中出現戰略錯誤。
那段時間,不比物資人員豐富的北方聯軍,貧窮的迦希亞人死一個少一個,就連軍械的供應也開始緊張起來,還有充作軍糧的牲畜,在戰爭期間不但無法繼續放牧繁殖,反而每天都要被大量消耗。
迦希亞人的狀況岌岌可危。
出人意料的,阿瑞斯帶領著迦希亞人從中部燔羅撤退了。他開始調整集中力量,逐漸把兵力撤回現今的紐斯倫堡附近,同時以迦希亞族的名義征調所有能參戰的迦希亞人,用以阻擊北方聯軍的繼續進攻。這期間發生了數起慘烈的大戰,雙方你來我往,在紐斯倫堡這一地區殺得屍橫遍野,血流成河。
北方聯軍沒有料到迦希亞人還有如此多的兵力,幾乎是傾全族之力;更沒想到會遭到迦希亞人這麼猛烈的反擊,而且勢頭越來越厲,大有傾全部兵力一舉南下之勢。關己則亂,當時東部行省與澤裏省的幾大家族有點慌張了,一但被迦希亞人的鐵騎攻入領地境內,那絕對是一場災難,憤怒的迦希亞人席卷過後絕對連一根草都不會留給他們!
撤兵!把增援雷澤斯家族的兵力撤回來!不但如此,在戰爭初期我們增援過你雷澤斯家族,現在我們需要你們的支持!
這就是後來北方聯軍的軍事調動決議。把增援雷澤斯家族的軍力全部調回用以抵擋進攻勢頭越來越猛烈的迦希亞人。
此時還有一個令令北方聯軍開始頭痛的問題,迦希亞人的夜襲逐漸多過白日間的戰鬥,次數越來越多,到最後迦希亞人幹脆隻在晚間進攻,天一亮就一撤百裏,然後整歇待發,等天黑時又開始發動進攻。這樣詭異的戰爭方式打得北方聯軍疲憊不堪,防不勝防,傷亡也日漸加多,竟從戰爭初期的優勢開始,莫名其妙地被動起來。
北方聯軍實在束手無策,最後隻能決定拖,直到迦希亞人把糧食吃完,把戰馬打完,拖垮為止!
於是戰局又開始膠著起來。北方聯軍逐漸轉入守勢,他們開始建築防禦陣線,開挖戰壕修建堡壘,步兵的投入也越來越多;另一方麵,迦希亞人的進攻也漸漸緩滯下來,不再像開始時期那麼猛烈與犀利。在戰爭中受損的不止北方聯軍,迦希亞人也好不到哪去。
北方的幾大家族終於鬆了口氣,他們現在有心情發笑了,看你們迦希亞人還能撐多久!
此時戰事已經停歇了一段時間,眼看入秋了,北方聯軍決定抓緊入冬前這段時間出擊,與迦希亞人展開決戰,並把他們徹底趕出南部草原,趕到北方去,讓物資已貧乏的迦希亞人在寒冷的冬天裏凍死、餓死!
不過他們馬上笑不出來了。等大軍開進後,除了擊潰幾股阻擊的騎兵外,竟然在南部草原找不到迦希亞人的主力,除了數處廢棄的營地外,十多萬迦希亞人竟消失的無影無蹤!
就在北方聯軍迷惑時,急報傳來:燔羅全境已被迦希亞人攻占,雷澤斯全族被滅,他們家族人的頭顱正在木樁上風幹呢。
所有人都上當了。阿瑞斯的目標從始至終都沒改變過,他那獵鷹一般犀利的目光一直牢牢地盯著燔羅,伺機而噬!這一瞬間,北方幾大家族才明白為何當初阿瑞斯放棄戰略空間廣闊的燔羅,為何傾族之力猛烈進攻北方聯軍,又為何進攻的勢頭疲軟下來,為何突然開始打起夜戰……一連串的過程和結果連在一起勾畫出了阿瑞斯的計謀———讓人感到恐懼的謀略!
距今兩千六百多年前,在阿瑞斯率領下的迦希亞人徹底占據了燔羅全境。這是一個起點,一個迦希亞人迎向輝煌的起點。
在那個英雄輩出的時代,無數生命與鮮血流淌在抗爭命運的過程中。為了曾經夢想中的家園,為了養育自己的草原、美麗的故土,迦希亞人怒吼著迎向敵人!
“吾等之生命將以榮耀為歸宿!”
…………
占據燔羅之後,阿瑞斯在戰略空間上已有了回旋餘地,不再擔心像在新月草原時被兩麵夾擊的情況再度出現。於是他暫時緩下繼續進攻的勢頭,轉而大力恢複起迦希亞人在戰爭中受傷的元氣,開始吞並融合其他遊牧民族,並重新把勢力範圍逐漸向南新月草原推進。
在迦希亞人休養生息的期間,正時值教廷開始準備在東部大陸正式劃分公國之時。一直以來,教廷最大的倚靠除了手中的聖騎士團之外,就是古若曼帝國與其他幾個以光明教為國教的西方國家。但在與精靈帝國的世紀之戰中,古若曼帝國不但大量損兵折馬,而且幾乎耗盡國庫才維持了戰爭的繼續,可謂損失慘重。在戰後,西格與亞特等幾個受損較輕的帝國開始崛起,並逐漸向西部大陸的王者———古若曼帝國發起了挑戰之舉。
盡管沒有直接動兵,但那些紛雜的政治或經濟的聯合縱橫結盟卻表達了一個明確的信息———若曼帝國的頭把交椅位置已經搖搖欲墜了。
正是在這種情況下,教廷上層擔心若曼衰落之時或者一但西部大陸開戰,教廷的勢力必將大受損傷,於是轉而開始更加關注起東部大陸來———以神聖教廷的名義劃分公國,牢牢控製這些公國,並使教廷成為國中之國的王者,這就是教廷上層的計劃。
多年來的默許與縱容東部大陸各個勢力的互相征伐、吞並,至今為止已產生明顯效果,那就是隻有為數不超過四十個家族的勢力已漸漸脫穎而出,並牢牢地占據在自己的領地上;彼此間涇渭分明,已形成暫時的平衡局麵。
所以此次的公國劃分相當順利,除了一些實在偏遠的地區外,總共冊立了三十七個光明教廷之神聖公國,並在公國聯合會議上確立了一係列歸屬於教廷製定的憲法,例如教廷為光明神在世間的唯一代表,教皇則是神之代言人,各公國必須無條件服從任何教廷決議,公國大公的冊立必須由教皇加冕,等等不一而終。
不過在東部大陸上,還有一個勢力讓教廷無法定位,那就是迦希亞人。
教廷以及西方諸國不會忘記,當初在日落原一戰,六十萬迦希亞鐵騎排山倒海般撲來,帶起洶湧澎湃的血之怒潮勢不可擋,差點扭轉戰爭走向。若不是在魔法師軍團聯合之下召喚出火係禁咒,那場戰役最終勝負還真不好說;而且在禁咒召喚完畢時,那些珍稀的魔法師中竟有數十位因承受不住魔力反噬而身亡,以至於當時若曼皇帝得知這個消息後竟悲傷地質問手下大臣:“究竟是什麼愚蠢的理由使得我們發動這場愚蠢的戰爭!”