由此可以看出，日本大本營幾乎是孤注一擲，將它的全部家當都推向菲律賓海域的大潮中。
在雙方對弈的棋盤上，其先嚇退美艦隊或全殲之，再完殲大逆艦隊的計劃也就應運出爐。這一計劃可說是冒險與絕望、詭秘與奸詐的混合體。因此，在即將來臨的大決戰中，鹿死誰手，還需拭目以待。
而眼前山本五十六所關心的，卻無疑是大逆艦隊的指揮官葉涸桐的作戰風格。他花了不少時間，才收集到葉將軍一些有關的情報。
海軍中將葉涸桐！！！這不是山本五十六第一次聽到這個名字了。不過，山本是的確沒有想到，這個名字和他領導的艦隊，會在某一天，出其不意地一口氣撕得他鮮血淋瀝。
山本五十六有些佩服地注視著桌子上的這張照片。
這是葉涸桐在華南運輸公司擔任護航船長時的照片。從照片右下角的日期上來看，照像是十年前的事了。這家夥穿著一身船長製服，站在校柳成蔭的河邊，露出笑容，費盡心機擺出一副瀟灑的模樣。
那年，他是個區區民運船長，而自己，則已是海軍少將。
如果不是事實真真切切地發生了，山本五十六很難相信，這個家夥，這個區區一護航船長，在加入大逆軍的三年多時間裏，竟然火箭般躥升到了一名中將。並且成為自己的主要對手。
就是這麼一個家夥，在庫頁島首戰中，將自己的奧尻島艦隊打得元氣大傷，從而使自己陷入了調兵遣將的被動局麵中。
也同樣是這個家夥，以一支孤軍長驅直入，並在菲律賓海打敗了栗田艦隊，繳獲了整整三條大軍艦。
還有……很多！在這名火箭般躥起的老漁夫憨厚的外表下，隱藏著一個瘋狂的大腦。正如同他現在所做的一樣。
山本五十六敏感地意識到，憑借日軍軍內那破爛的破譯技術，應該……是不能破譯出美西南太平洋艦隊的位置坐標的，但，偏偏不可思議地完成了這份看似不可能完成的破譯工作。山本喃喃道：“葉涸桐，你究竟想幹什麼？是要讓我和麥克阿瑟，兩敗具傷麼？那麼，大逆軍，是想在戰後與美國人爭霸了……應該如此！”
還真是很大膽啊！
山本五十六在心底讚歎著，將這張照片，深深地印入腦海，然後閉上了眼睛。
“司令官閣下，馬尼拉失守，鈴木宗作中將請求指導！”
值班軍官驚慌的報告聲，並沒有讓山本五十六睜開眼睛。這個海軍大將就那麼靜靜地坐在椅子上，帶有輕微老年斑的臉上，如同石頭般冷硬。似乎一切，都不能讓他的心緒產生任何波讕。
戰爭，是一盤以生命為代價的棋。想要嬴，就必須了解對手，研究他，將他的一切都看穿，看透。
“呂宋島，已經凶多吉少。”山本五十六的聲音有些飄忽不定。
他睜開眼睛，看著眼前明顯發呆的值班軍官：“菲律賓方麵，目前並沒有能抗衡的力量。告訴鈴木宗作，能把棉蘭老島保在手裏就很不錯了，不必忙著反攻。”
聽到司令這麼吩咐，所有聽到的軍官們，盡皆鴉雀無聲，目光隨著站起來的山本五十六移動到大型軍事地圖前。
山本五十六，有著一雙看透迷霧的眼睛。
“大逆艦隊，有三艘戰列艦為其張目，可以說是船堅炮利。”山本五十六凝視著作戰地圖，麵無表情地道，“從實力對比上來說，我駐菲律賓第35集團軍，並不具備實力與大逆艦隊逐島爭奪。”
山本五十六的手，在控製台上輕輕敲打著。整個指揮室，就隻聽見運單調地敲擊聲。