1945年8月17日下午3時，雅利安城潛艇基地。
一隊身著黑色軍裝的衛隊士兵表情冷峻的佇立在碼頭上，他們手中的鋼槍在探照燈的照射下散發出令人膽寒的光芒；手拿各式樂器的軍樂隊在他們身後已經等待多時，隻要施特萊納一出現，他們就會立刻奏響歡迎的樂曲。
霍夫曼沉默不語的站在一大堆官員的前列，他臉上依舊是一副高深莫測的神情，除去那血絲密布的雙眼，人們看不出他和平時有什麼不同。呂貝克則站在離他很遠的地方，神態輕鬆的和跟在自己身後的羅蒙聊著天，時不時還發出一陣笑聲。
他們兩人自從來到碼頭上之後，誰也沒有向對方靠攏，甚至連一句裝模作樣的寒暄都懶得講。雖然在外人看來，兩人的表情一如往常，但實際上他們卻各懷心事。
霍夫曼自從兩天前接到施特萊納病危的電報後，就再也沒有合過眼，雖然他表麵上努力擺出一副鎮定的模樣，但是巨大的危機感卻使他心神不定，這兩天裏他除了不停的和一些軍官碰頭會麵之外，剩下的時間全部用來祈禱施特萊納能夠活著回來。而呂貝克則正好與他相反，他這兩天過得非常悠閑，不但每天要睡上很長時間，而且醒來之後還會盡情的享用美食，閑暇之餘，他還和幾個部下打起了撲克，完全是一副好整以暇的姿態。
不過，當他們今天一大早接到潛艇編隊已經駛入秘密航道的消息後，卻幾乎不約而同的來到碼頭，緊張的等待著施特萊納露麵，這位雅利安城最高軍政長官的生死將直接關係到他們未來的命運，所以盡管已經等了很長時間，可是兩個人誰也沒有不耐煩的跡象。
“嘩！”原本平靜的水麵驟起波瀾，一艘艘潛艇仿佛巨鯨出海般抖落一身的水珠，徐徐出現在眾人麵前。“終於回來了！”霍夫曼和呂貝克在心裏異口同聲道。
隨著潛艇靠攏碼頭，水兵們開始固定纜繩，搭建舷梯，忙的不亦樂乎。很快，一些潛艇的密封艙門就被打開，許多人從裏麵鑽了出來，他們對眼前的一切很是好奇，但是當等候已久的人群洶湧而至之時，這種好奇就轉變成驚異！
一個德軍少校剛踏上碼頭，就被出現在眼前的幾張麵孔嚇了一大跳！“施特勞斯！默克！哈塞爾！你們不是在非洲陣亡了嗎？怎麼會出現在這裏！”
被他叫到名字的幾個人激動的一擁而上，把他圍在中間。
“赫爾施泰因，真沒有想到你也來了！”
“是啊，我們幾個軍校同學總算聚在一起了！”
“上帝啊，見到你平安無事可真是太好了！對了，梅內爾和哈曼他們現在的情況好嗎？是不是也和你一起來到這裏啦？”
德軍少校神情沮喪的搖頭道：“他們可沒這麼好的運氣，梅內爾死在了第聶伯河的岸邊，哈曼更慘，他在諾曼底被美國人的炮彈炸成了碎片，連屍體都沒留下。”
剛剛還激動不已的幾個軍官頓時沒了話，他們沉默的低下頭，哀歎同伴們的不幸，而這種類似的場景幾乎在碼頭的每一個角落都可以看到。
但是霍夫曼卻並不關心這些軍官們之間的對話，他的眼睛一直死死的盯著碼頭的北側，那裏有一艘潛艇始終沒有打開艙門，這種異常的行為讓他的心提到了嗓子眼上，“難道說……”他居然不敢往下想了。
就在霍夫曼望眼欲穿之時，“嘎吱，嘎吱……”隨著一陣刺耳的轉動密封艙手柄的聲音，一個人突然推開密封艙蓋，從潛艇裏露出了頭。
“是弗萊舍爾！”霍夫曼連想都沒想就立刻衝向那艘潛艇，“弗萊舍爾，將軍現在的情況如何？”他氣喘籲籲的抓住剛從潛艇裏爬出來的弗萊舍爾急切的問道。
弗萊舍爾的神情有些慌張：“少校，將軍現在的病情非常嚴重，隨船的軍醫說，將軍必須立刻接受緊急治療，否則的話，恐怕會有生命危險。”