在兩千多年前，人類對自己生存的地球，遠沒有像今天那樣了解。那時隻清楚已知的大陸都位於北半球，但古希臘人根據太陽總是出現在南麵天空的事實，認為南半球也應該有一片大陸。當時的天文學家、哲學家亞裏士多德曾經有一個著名的假說：“地球要保持相對平衡，南北兩端必須各有一塊陸地，而且可能是南重北輕，否則，這個球狀體的世界就會翻來倒去。”
後來，天文學家、地理學家希帕庫根據對稱原理提出，如果南半球沒有一塊陸地，地球就無法保持平衡。他把這塊想像中的陸地稱為“南方的大陸”。到了公元1世紀，羅馬地理學家龐蓬尼·麥拉不僅讚成關於南大陸存在的設想，還指出南大陸的南極地區與北極地區一樣，因嚴寒而無人居住。
公元2世紀，埃及天文學家、地理學家托勒密曾繪製出一幅極富想像力的圖，他在人們熟知的洲區的南方，加畫了一塊跨越地球底部的在陸，並給它起了個名字叫“未知的南方大陸”。他認為南方大陸非常大，幾乎填滿了南半球。這個地圖與現代理解的地圖基本一致。所以托勒密有“現代地圖學祖師”之稱。在14～16世紀的歐洲文藝複興時期，托勒密的地球學著作被重新“發現”，譯成各種文字，一版再版，許多地圖上發現了這塊“假想的大陸”，隻是它的位置要比托勒密繪製的更靠南一些，而且它的名字也被改成“南方的陸地”。
1738年，在法國人布韋航海時發現了南極附近的布韋島之後，這片神秘的冰雪大陸就牢牢吸引住無數探險家的目光。1772～1775年，英國人庫克到達南極附近的南設得蘭群島。1820～1821年，美國人帕爾默、俄國人別林斯高晉和拉紮列夫、英國人布蘭斯菲爾德先後發現了南極大陸。1838～1842年，英國人羅斯、法國人迪爾維爾、美國人威爾克斯等先後考察了南極大陸。1911年12月阿蒙森等四名挪威人首次到達南極極點。1928～1929年，美國人作了幾次南極飛行考察，並建立了“小亞美利加基地”。
在南極洲被發現後的一百多年時間裏，人類不斷以偉大的探索精神一點一點揭開這片冰雪大陸的神秘麵紗——它是地球上最冷的大陸，冬季極端氣溫很少低於-40℃；它的冷空氣從大陸高原上沿著大陸冰蓋的斜坡急劇下滑，形成近地表的高速風，風向不變的下降風將冰麵吹蝕成波狀起伏的溝槽，而當風速超過15米/秒時，便會形成威力巨大的暴風雪；它的陸地麵積為1400萬平方公裏，98%的地域終年為冰雪所覆蓋，冰蓋麵積約200萬平方公裏，平均厚度2000米—2500米，最大厚度為4800米；它的淡水儲量約占世界總淡水量的90%，在世界總水量中約占2%，如果南極冰蓋全部融化，地球平均海平麵將升高60米，很多國家都會因此陷入一片汪洋之中；它的自然條件是如此惡劣，以至於直到現在都沒有工廠、農田，靠當地的自然資源與環境，人類根本無法在南極生存。
盡管這片冰雪大陸時刻充滿死亡威脅，而且也的確奪去了很多人的生命，可是勇敢的探險者們卻從來不曾停下自己的腳步，他們並不滿足於已知的發現，他們始終堅信，南極洲的真麵目尚未被人發現，這片冰雪大陸的內心世界絕對不像它外表那樣冷酷，它一定還有更多不為人知的一麵等待人們去了解，它一定能為人類的和平發展做出貢獻，帶著這份執著的信念，探險者們踏上征途，去尋找那一片冰雪中的綠洲。
可令人遺憾的是，凡事都具有兩麵性這句話不幸的發生在對南極洲的探險中，“有天堂就有地獄，有天使就有魔鬼。”就在善良的人們懷著和平利用南極的崇高目的對其開始探索時，魔鬼也迫不及待的把它的利爪伸向這裏。
作為二十世紀最凶殘的政治勢力，納粹黨本身就帶有某種神秘主義色彩。早在二十世紀初，奧地利神學盛行，一小撮狂熱主義者極力鼓吹即將到來的“黃金時代”，他們著書立說，不亦樂乎。其中一本名為《蒞臨一族》，描述一支生活地下的種族利用超級技術侵略地表的故事，叢書中描述的故事來看，這其實是一本不錯的科幻小說，但偏偏被阿道夫·希特勒讀到並狂熱的崇拜，他對書中描述的一切深信不疑，他相信在地球上有一個叫做“極北之地”的地方，那裏還存在著一個國家，那就是雅利安民族的發源之地。在那裏，依然生活著最純淨的雅利安人，他們具有超自然的力量，但卻為了躲避某種災禍而隱藏起來，因此長期以來不為人們所知。而黨衛隊首領海因裏希·希姆萊和他的主子一樣，癡迷於古代神話、占星術以及“黑魔法”等一切在他看來具有神秘力量的事物，他對“極北之地”的傳說也毫不懷疑，他認為這些人隱藏在某個神秘的地下區域中，隻有一個秘密洞口連接到地麵……
1934年9月15日，南極大陸。
一座座數千年來亙古未變的冰山巍峨屹立在南極洲白色的大陸上，夾雜著細小冰雹的寒風無情的從山峰上掠過，帶來一陣哢嗒作響的撞擊聲。此時的氣溫已接近零下38℃，這是一個幾乎可以終結任何生命的溫度，即便是最出色的探險家也會對此望而生畏。