“我剛剛從陸軍醫院接到消息，”麵對施特萊納的咆哮，霍夫曼顯得非常鎮定，“齊楚雄死裏逃生，又一次在槍口下撿了一條命。”
“你的消息倒是挺靈通的！但是你知道嗎，阿金霍夫最後打中他的那顆子彈距離心髒隻有零點幾毫米的距離，要不是就差這麼一點，他現在就已經去見上帝了！”
“是啊，我剛剛接到這個消息時，頓時感到心裏鬆了一口氣，幸好齊楚雄活了下來，否則我真的會後悔自己當初的舉動。”
“真奇怪，你不是一直認為齊楚雄是個不值得信任的陰謀家嗎？怎麼一轉眼的工夫，你的態度就發生了這麼大的轉變？”施特萊納盯著霍夫曼的眼睛，臉上寫滿了困惑的表情。
“那還不是因為齊楚雄為了讓您脫險，甘願冒著生命危險接受阿金霍夫的要求嗎。”霍夫曼的眼睛裏這時閃爍著某種閃亮的東西，仿佛已經被齊楚雄的行為深深感動，“說真的，我還是第一次見到有人做出這種不要命的舉動，如果他的心裏沒有對您懷有像鋼鐵一樣的忠誠，那麼他無論如何也不會把自己的生命奉獻出來。”
“我早就說過他是個值得信賴的人，可是你們就是不信！”施特萊納看到霍夫曼終於承認了自己以往的觀點，頓時把心頭的火氣全部都發泄了出來，“尤其是那個羅蒙！他一直把齊楚雄看成是自己的仇敵，為了達到報複齊楚雄的目的，他甚至不惜以犧牲自己人的生命為代價，搞出了眼前的這樁鬧劇！結果怎麼樣！要不是齊楚雄挺身而出，我現在肯定已經沒命了！”
“請您原諒，這件事情都怪我沒有及時阻止亞曆山大的計劃，才會造成今天這種被動的局麵，為了彌補我的過錯，我正式請求您允許我辭去帝國總理一職。”霍夫曼話音剛落，就把口袋裏的那封辭職信遞到了施特萊納麵前。
施特萊納顯然對霍夫曼的這一舉動沒有心理準備，他愣了好一陣子才生氣的把信推了回去。“你這是什麼意思？難道打算扔下手頭的工作一走了之嗎？”
“不，我當然不願意做出這種事情。”霍夫曼說，“但是我在如何正確看待齊楚雄的問題上犯了嚴重的錯誤，不但沒有幫助他一道推進種族和解的進程，反而還背著您幹了一些不光彩的事情，結果卻差一點危及您的生命，如果我不對自己的行為做出懲罰，那麼我將無法麵對自己的良心。”
“這就是你辭職的理由嗎？”施特萊納沉聲問道。
“是的。”霍夫曼答道：“我是認真的，請您一定要接受我的辭呈。”
隨著霍夫曼的這句話說出口，辦公室裏頓時安靜了下來。霍夫曼的突然辭職對施特萊納來說是一個非常大的意外，這頓時打亂了他原先的計劃，使他不得不暫時放棄了處置羅蒙的想法，轉而思考該如何回應霍夫曼的辭呈。
雖然施特萊納還沒有做出決定，但是躲在套間裏的羅蒙卻有些坐不住了，他心想施特萊納一旦接受了霍夫曼的辭呈，那麼自己也就失去了靠山，而接下來將會發生什麼事情他甚至已經不敢去想象了。
盡管羅蒙對霍夫曼辭職一事感到惶恐不安，但是對於施特萊納而言，霍夫曼的重要性甚至已經超過了一百萬軍隊。因為如果沒有霍夫曼的運籌帷幄，整個地下世界根本就無法發展到今天這樣的規模，眼下第三帝國已經露出了複蘇的跡象，正需要霍夫曼繼續施展自己的才華，在這個節骨眼上如果自己接受了霍夫曼的辭呈，且不說能否再找到一位和他能力相仿的總理人選，光是那些為了爭奪這個職位而在暗中展開的政治鬥爭就夠自己受的。
施特萊納思前想後，覺得自己無論如何都不能接受霍夫曼的辭呈。“馬克西米利安，人都是會犯錯誤的，但是我不能因此抹殺掉你之前的成就，眼下帝國已經開始露出了複蘇的跡象，正是需要你繼續發揮才智的大好時機，所以我不會接受你的辭呈。”他從霍夫曼手中取過辭呈，順手撕了個粉碎，“記住，雖然剛剛發生的這件事情讓我感到很不愉快，但是不管怎麼說，你畢竟是為了我才會允許羅蒙這樣做，所以這還不至於影響到我對你的信任，不過這是最後一次，如果你下次再不經我的允許擅自從事這種無聊的舉動，那麼我一定會對你進行嚴厲的懲罰！”
“謝謝您又給了我一次為帝國和您效忠的機會，”霍夫曼躬身一禮，“我一定會牢記這次的教訓，絕不再犯類似的錯誤。”
“你明白就好。”施特萊納暫時露出了一縷放鬆的笑容，但是惱怒的表情很快就又占據了他的臉龐，“不過那個該死的羅蒙必須受到懲罰！他為了陷害齊楚雄，竟然不惜犧牲掉自己人的性命，如果這種卑鄙無恥的行徑不受到懲罰，那麼我今後還有什麼麵目去麵對自己的士兵們！”
剛剛還因為施特萊納拒絕接受霍夫曼辭呈而暫時鬆了一口氣的羅蒙這時又變得緊張起來，“老天！他會殺了我嗎？”這個可怕的猜測讓他的神經頓時走到了崩潰的邊緣。