1970年9月17日深夜，艾德斯瓦爾宮
“我的統帥，盡管目前雅利安城裏出現了很多關於瘟疫的謠言，但是目前我已經下令增派部隊封鎖疫區，而我們的醫生們也正在對患者進行認真診斷，爭取早日對這些疑似病例進行確診……”
“什麼叫做疑似病例！”施特萊納打斷了羅蒙的彙報：“他們到底得了什麼病，為什麼就不能給我一個準確的答案！”
“很抱歉，據我們的醫生說，由於他們也是第一次見到這種疾病，所以他們很難在短時間內做出準確的判斷。”
“路德維希究竟在在做什麼！”施特萊納氣衝衝地說：“我早就告訴過他，那麼多的屍體如果得不到及時處理早晚會引發瘟疫，可是他顯然沒有把我的警告記在心裏！”
“我的統帥，其實路德維希已經做得不錯了，至少他及時處理了躺在雅利安城裏的數萬具屍體。”霍夫曼站出來說了句公道話：“目前出現這種問題的根本原因是我們缺乏足夠的醫務人員到各地去監督防疫，而且下麵的官員們總是優先處置我們自己人的屍體，而那些暴動者的屍體卻被他們丟到一邊不管不問，甚至還有人認為這些腐爛發臭的屍體是對試圖暴動者最好的警告！”
“這簡直是胡鬧！”施特萊納一巴掌拍在桌子上：“難道就沒有人告訴過他們，腐爛的屍體會滋生大量細菌，而這些細菌將透過土壤汙染水源，然後給我們帶來可怕的瘟疫嗎？”
“對不起，我的統帥，這是我的失職，我願意為此接受您的懲罰。”羅蒙誠惶誠恐的低下了頭。
“我的統帥，現在還不是追究責任的時候，我們現在必須采取更進一步的措施來防止疫情擴大，而現在最關鍵的一點就是是否發布疫情預警。”霍夫曼說。
施特萊納暫時收起了憤怒，沉吟道：“馬克西米利安，如果我們發布疫情預警，是否會在地下世界裏引發恐懼呢？”
“我想會的。”霍夫曼神色嚴峻：“由於這場疫情來的很突然，而且我們至今也沒有找到治療它的辦法，一旦消息被公開，那麼大範圍的恐懼是在所難免的。”
“也就是說，如果一些別有用心的人借機在下麵散播謠言的話，我們就會麵臨更困難的局麵。”
“您的觀點非常正確。”羅蒙插言道：“在布羅維茨已經發生了這樣的事情，一些在上次暴動中僥幸活下來的猶太人在私下裏散播謠言，說這場瘟疫會讓生活在這裏的人全部死去，有人甚至因此喊出了寧肯戰死也不願病死的口號，幸好當地的駐軍及時出動，才沒有讓這場小規模的騷動蔓延到其他地區。”
“聽起來這種後果是挺可怕的，但是如果我們不發布疫情預警，人們就會因此掉以輕心，一旦疫情失去控製，那麼這種嚴重的後果該有誰來承擔責任呢？”
麵對施特萊納的詢問，羅蒙選擇了沉默，因為他既沒有把握保證疫情不會繼續擴散，也不想看到起義軍的剩餘力量利用此事再次起事。他悄悄對霍夫曼投去一縷探詢的目光，可是卻發現對方正注視著自己，他立刻下意識把臉側到一邊。但是短短的幾秒鍾後，當他意識到這是一種非常不妥的行為時，霍夫曼已經替他解除了這個令人頭疼的差事。
“我的統帥，這件事情就由我來全權負責吧。”霍夫曼平靜的出奇，“如果發生意外的話，由我承擔全部責任。”
“馬克西米利安，你想過自己要采取哪些措施嗎？”施特萊納問道。
“我首先會下令封閉通往疫區的道路，並且嚴密封鎖消息，然後再組織一批富有經驗的專家們立即對這種新式傳染病展開研究，力爭在短時間內找到治療的方法，同時為了避免謠言的產生，我會對公眾發表講話，聲明我們現在生活的環境很安全，根本不存在所謂的瘟疫。”
施特萊納盯著霍夫曼看了半天，又瞟了一眼羅蒙，這才默默地點了點頭。
“謝謝。”霍夫曼微微一笑：“我現在就去著手做這些事情。”
……
盧澤和路德維希站在貝倫紐夫醫院門前，望著士兵們將汽油澆在堆積如山的屍體上。兩人麵色鐵青，卻對這一切感到無可奈何。
“部長先生，您覺得發生在羅登海姆的疫情和發生在這裏的疫情是否為同一種病毒造成的呢？”路德維希問道。
“這個很難說，”盧澤皺眉道：“兩地患者的臨床症狀幾乎一模一樣，但是羅登海姆和其他一些出現疫情的城鎮至今也沒有死亡病例，而貝倫紐夫從發現第一例死亡患者至今還不到24小時，就已經出現了一百多例死亡患者。”