隨著小齊格菲爾德半夜跑出去刻苦訓練一事在學院裏傳的沸沸揚揚，拉尼克頓時感到了一種前所未有的壓力，為了不讓小齊格菲爾德超越自己，他同樣開始拚命用功，幾乎到了不吃不睡的地步，班級裏的其他孩子們在這種競爭的帶動下也都在埋頭用功。一時間小齊格菲爾德所在的一年級C班成了威廉·凱特爾軍事學院的焦點所在。
依照德軍條例規定，威廉·凱特爾軍事學院共有四個年級，每年級九個班，每班四十人，在此基礎上每三個班編成一個中隊，然後三個中隊再編成一個大隊。但是與其他軍校有所不同，這裏從班長、中隊長直至大隊長全部是由學生中的佼佼者來擔任，其目的就是為了從小鍛煉這些學生的指揮和領導能力，而被挑選出來擔任這些職務的人個個都出類拔萃，幾乎都是當之無愧的強者，因此也不會有人去挑戰他們的地位。
但是這一切卻因為小齊格菲爾德的出現而被改變了，起初很多人都把這件事情看成是一場堂吉訶德式的鬧劇，因為一個全年級名次墊底的差生居然向被公認為天才少年的拉尼克發起挑戰，這簡直就是自討苦吃。不過隨著每一次測驗成績的出爐，人們驚訝的發現那個被他們瞧不起的中國小男孩竟然一步步趕了上來，而拉尼克也居然在他的緊逼之下出現了慌亂的跡象。
這一學期的期末考試成績終於公布了，但是和以往不同，老師是按照從後往前的順序來宣讀成績單，拉尼克坐臥不安的等待著最後的結果，而手心裏竟然攥了一把冷汗。反觀小齊格菲爾德就顯得輕鬆多了，他嘴邊掛著一絲胸有成竹的微笑，還不時和卡爾開著玩笑。
轉眼間，除了小齊格菲爾德和拉尼克之外，全年級的成績都被公布完了，孩子們紛紛屏住呼吸，等待著對決的最終結果。但是令人驚訝的是，老師居然拿著兩份成績單發起了呆，似乎是不知道該如何公布成績，而這怪異的一幕也頓時讓台下傳來了一陣竊竊私語。
“為什麼還不公布成績？”維爾納突然走進了教室。老師慌忙把兩份成績單交到了他的手中，結果他掃了沒幾眼，同樣也露出了困惑的表情。
“埃爾文，拉尼克，你們兩個覺得誰會贏得這場挑戰？”維爾納問道。
“當然是我！”小齊格菲爾德毫不客氣的站了起來。
“埃爾文，看得出來你很自信，但是我想知道要是你輸了該怎麼辦？”維爾納又問。
“願賭服輸！”小齊格菲爾德回答的幹脆利落。
“好！”維爾納點了點頭，又將目光轉到了拉尼克身上：“埃爾文說的話你也聽見了，告訴我，同樣的問題你會做出怎樣的回答？”
“我當然也想贏，但是如果輸了的話我也不會有任何怨言。”拉尼克說。
“為什麼？你要知道這可是會讓你丟掉班長的位置，難道你就一點也不難過嗎？”維爾納問道。
“輸掉班長的位置固然令人難過，但是如果我要是因此就拒絕履行自己的承諾，那將玷汙德國軍人的榮譽，而我寧肯去死也不願意做出這種事情！”拉尼克斬釘截鐵道。
“好！”維爾納同樣對拉尼克點了點頭，“現在我正式公布你們兩個的期末考試成績！”
隨著成績單的公布，教室裏頓時陷入了一片死一般的寂靜，因為誰也沒有想到小齊格菲爾德和拉尼克的期末考試成績居然一模一樣！
“看來你們這次打平了，”維爾納說：“這就意味著你們之間的競爭將會持續下去……”
“不，院長先生，我輸了！”拉尼克突然站了起來。
“拉尼克，你為什麼要這樣說？”維爾納頓時愣住了。
“我知道自己這樣說肯定會讓很多人無法接受，但是我卻不能無視藏在這份成績單背後的事實，我從三歲起就按照軍校的課程接受啟蒙教育，而埃爾文直到上個學期才開始正式接觸這些東西，但是他卻隻用了一個學期就和我打成了平手，從這一點來看，其實我已經輸了。”拉尼克說完這句話沒等維爾納做出回應，就徑直走到小齊格菲爾德麵前：“這次你贏了，所以班長的位置是你的，但是如果你想當好一個班長，那麼任何時候個人的情感都不能淩駕於整個集體之上。”
“謝謝你的提醒，但是現在我是班長，該怎麼做我心裏很清楚。”小齊格菲爾德不軟不硬的回了一句。
“不，拉尼克你不能就這樣認輸！”萊因哈特突然跳了起來：“別忘了你是個日耳曼人，而他不是！所以他根本就沒有權力接替你！”