1994年5月9日上午9時，阿爾特納。
作為整個阿爾特納唯一的一家酒店，科貝爾旅館即使在生意最好時也從來沒有坐滿過，然而今天它的大廳裏卻擠滿了人，就連狹窄的過道裏都硬生生的塞進了許多把椅子，但是即便如此，還是有很多軍官不得不站在原地等候作戰會議的召開。由於現場煙鬼眾多，本來通風就不太好的大廳裏頓時煙霧繚繞，讓人睜眼都很困難。
第九集團軍司令克奈普中將和第十七集團軍司令哈斯德菲中將對眼前的一切感到無法理解，因為與其說這是一場作戰會議，倒不如說這種場麵更像是政治集會，但是礙於自己在這場演習中的身份，他們也隻好耐著性子等待齊格菲爾德的出現。
“埃爾文，我剛剛收到了來自黨衛軍那裏的情報，看來雷德尼茨將軍是鐵了心要打贏這一仗了。”拉尼克匆忙走進了科貝爾旅館的一間客房，正在閉目養神的齊格菲爾德從他手中接過一份報告，匆匆掃了幾眼後便苦笑道：“雷德尼茨將軍倒是挺會煽動人心的，隻可惜我們這裏除了沒完沒了的衝突之外，真看不出有誰會提前慶祝勝利。”
“我和雷德尼茨將軍打過幾次交道，他這個人除了長得很像隆美爾元帥之外，就連作戰的風格也有幾分相似，尤其是他非常擅長使用偽裝來欺騙對手，一旦對手中計，他就會率領部隊從最意想不到的地方突然殺出來。”拉尼克擔憂道。
“隆美爾元帥當年被敵人稱為沙漠之狐，就連傲慢的丘吉爾都不得不承認他是一位偉大的將軍，隻是不知道雷德尼茨將軍到底能不能達到和他同樣的高度。”齊格菲爾德說。
“我的答案隻怕是要讓你失望了，”拉尼克說：“隆美爾元帥的戰術中特別強調部隊的突擊性和隱蔽性，而且冒險主義的色彩非常濃重，雖然這會幫助他取得一些局部戰役的勝利，但是由於他缺乏對全局戰略的考慮，特別是不重視後勤補給這一點最為致命，反觀雷德尼茨將軍就完全不同了，他雖然也喜歡采取大膽冒險的戰術行動，但是所有的一切卻都是建立在準備充分的基礎上，而且他還非常善於從戰略全局的角度來思考問題，所以這一次林德曼將軍讓他來擔任你的對手可算是做了個正確的選擇……”
“聽你的口氣，是不是覺得我這次要打敗仗了？”齊格菲爾德突然打斷道。
“對不起，埃爾文。”拉尼克慌忙搖著頭：“我隻是想提醒你一定要重視自己的對手，畢竟這一仗對我們雙方來說都有著非常重要的意義，無論是誰都輸不起！”
“放心吧，雷德尼茨將軍雖然很厲害，但是他還沒有強大到能把我踩在腳下的地步，而且我已經想好了該怎麼對付他。”齊格菲爾德笑了。
“哦！”拉尼克頓時興奮起來：“快說來聽聽，這一仗你打算怎麼打？”
“暫時保密，不過上了演習場之後你就明白的。”齊格菲爾德在拉尼克肩頭拍了一把：“對了，我讓你去辦的事情怎麼樣了？”
“已經落實好了，不過那幫家夥們可是要我寫了好幾頁的保證書，而且他們直到現在為止還在懷疑你這樣做的目的隻是想當眾拿他們開刀。”
“我要真想拿他們開刀的話，還用得著采取這樣的手段嗎？”齊格菲爾德聞言晃起了腦袋。
“不說這些了，你還是趕快去主持會議吧，大廳裏的人早就等急了。”拉尼克將齊格菲爾德推出了房間，兩人剛一來到樓下的大廳裏，早已等得不耐煩的軍官們便迅速立正敬禮，巴不得早點離開這該死的大廳。
齊格菲爾德對軍官們的想法也是心知肚明，所以他一上台便笑著用手捂著鼻子說：“看來讓這麼多的人都擠在如此狹小的空間裏召開會議確實不是一件明智的事情，隻可惜帝國政府太摳門，時至今日也不肯為我換個大點的司令部，所以隻好委屈諸位了，不過大家請放心，我們的俘虜營裏可是有著足夠的房間來容納你們的戰利品，但是如果你把林德曼將軍抓來的話，那麼我隻能遺憾地告訴你：‘嘿，笨蛋，你抓錯人了，因為這一仗的指揮官可是雷德尼茨啊！’”
大廳裏頓時傳來了一陣哄笑。
待到笑聲漸漸平息後，齊格菲爾德又繼續說：“諸位，雷德尼茨將軍近來已經開始視察黨衛軍參戰部隊，但是他在發表旨在鼓舞士氣的演講時卻公然宣稱我們這裏已經有人開始提前慶祝勝利了，對於他的這種做法我隻能表示遺憾，因為除了至今仍在不斷爆發的衝突之外，我根本看不到有誰為這場演習做好了準備！”