齊格菲爾德愣了一下，但是很快就避開了科勒爾的話題：“您這次帶了多少部隊過來？”
“和我一起出來的有兩個團，再加上沿途收容的一些被打散的部隊，合起來大約有一萬人左右。”科勒爾說。
“我手頭還有四萬多人，再加上您這一萬多人也就是一個軍的兵力，但是正在向我們發動進攻的卻是三個甲類黨衛軍師，總兵力是我們的三倍還要多，而且我們手頭也沒有什麼重型裝備了，再加上空軍也因為指揮係統失靈而遭遇了慘重損失，所以靠這麼點兵力別說是反擊了，恐怕就連自保都成問題。”齊格菲爾德的語氣裏透著一絲少有的沮喪。
“埃爾文！”科勒爾在短暫的驚訝後突然怒吼道：“你知道我是怎麼來到這裏的嗎？你知道我的部下們在得知你平安無事的消息後有多麼高興嗎？你知道他們一路上都是怎麼說的嗎？”
“我……”齊格菲爾德欲言又止。
“將軍先生，科勒爾將軍為了與您彙合，不惜違抗克奈普將軍不得擅自出擊的命令，而且還關閉了電台，雖然我們這一路上經曆了不少戰鬥，但是大家都信心十足，因為他們覺得隻要您平安無事，這世上就沒有人能夠打敗我們。”
柯爾特的話令齊格菲爾德感到一陣心酸，然而他卻驚訝的發現自己依然無法鼓足勇氣，沉默一時間成了司令部裏唯一的氣氛，但是外麵隆隆的炮火聲卻在提示著人們危險已經迫在眉睫。
“司令官閣下，我們能出去走走嗎？”邁特納突然開口道。
齊格菲爾德默默的點了點頭，兩人便一起走出司令部，穿過一大群疲憊不堪的士兵，在他們緊張卻又充滿期待的目光中來到了一個碩大的彈坑邊。邁特納率先跳了進去，“來吧，這裏絕對安全。”
齊格菲爾德跟著跳進了彈坑，順手接過邁特納遞來的一支香煙，他狠狠地抽了幾口，便將目光投向了遠方那一片無邊無際的黑暗：“說吧，您是不是想讓我鼓起勇氣再創造一次奇跡。”
“這對你來說不是什麼難事，埃爾文，因為你有這個能力。”邁特納此刻不像是個參謀長，倒更像是正在教育晚輩的長者。
“我知道，我不該對科勒爾將軍說那些話，但是我真的不知道該怎麼去應對目前的局勢……”
“你錯了！”邁特納打斷道：“你不是不知道，而是你心裏從一開始就抗拒這場演習！”
齊格菲爾德臉上的表情突然間僵硬了。
“也許在旁人看來，你這次是遇上了一個非常可怕的對手，但是在我看來你真正的對手隻有一個，那就是你自己！”邁特納直勾勾的盯著齊格菲爾德。
“我怎麼會挑選自己做對手呢？”齊格菲爾德有氣無力地說。
“你騙得了別人，但是你騙不了我。”邁特納繼續說：“雖然從這場演習開始到現在，你的指揮和動員能力看起來和往常似乎沒什麼兩樣，但是我卻能感覺到你的心中充滿了猶豫，所以你才會接二連三的召開作戰會議。”
“這麼大的軍事行動當然應該謹慎一點，所以多召開幾次作戰會議也是非常必要的。”齊格菲爾德說。
“不，你又錯了。”邁特納說：“依照你的個性，隻要是作出決定的事情就輕易不會再改變，但是自從第一階段作戰結束後，你卻失去了往日的果斷作風，變得優柔寡斷，甚至是盲目接受一些錯誤的現實！”
“我沒有接受錯誤的現實！我一直都在按照自己的意誌行事！”齊格菲爾德高喊道。
“真的是這樣嗎？”邁特納反駁道：“那為什麼前幾天你明明已經看出了馬沙爾防線的意外得手存在破綻時卻沒有繼續追查下去，而是帶著數十萬大軍一頭紮進了陷阱？而就在戰局突然逆轉之後，你除了下令撤退以外就沒有采取過任何積極行動，甚至在臨時防線遭遇敵軍不斷攻擊時，你唯一的反應竟然是準備親自上陣戰鬥！埃爾文，現在的你活脫脫就是一個隻會打打殺殺的莽夫，而不是被譽為堪比克勞塞維茨的軍事天才！”
齊格菲爾德頓時啞口無言。
“我知道，你的內心深處其實一直反對進行這場演習，因為這會在同一個國家的兩支軍隊之間製造出非常可怕的矛盾，而這一點早在當年爭奪七個地空導彈旅的戰鬥中就已經得到了驗證，但是很不幸，在隨後的歲月裏這種矛盾不但沒有得到化解，反而還越積越深，而眼前這場演習無論誰勝誰負，都會讓這種尖銳的矛盾變得更加難以調解，甚至是有發生更大規模衝突的可能！”