就在幾個月前，通往巴黎的公路兩旁還是一幅景色優美的天然風景畫，灌木叢中生長著嬌豔的紫羅蘭，蜜蜂們歡樂的拍打著翅膀將香甜的蜂蜜搬回蜂巢；相愛的戀人們漫步在鬆軟的沙灘上，頭頂著溫暖的陽光或是璀璨的星光甜蜜傾訴愛情的詩篇，那時的天空是藍色的，空氣是自由的，就連人們的心靈也是無拘無束的。
然而戰爭的突然爆發改變了這一切，原本美麗的花叢被一排排臨時構建的防禦工事取代，天空中布滿了烏雲，空氣裏到處都是一派緊張的氣息，數不清的難民湧上公路，在一眼望不到頭的逃難隊伍中艱難跋涉著。
艾米麗今年九歲，是個可愛的猶太小姑娘，戰爭爆發前她的父母在波爾多經營一家葡萄酒莊，一家人過著快樂幸福的生活。艾米麗喜歡繪畫，常常幻想著自己長大後能夠成為一名出色的畫家，然而這一切都被鋪天蓋地的“地獄妖蝶”打破了，她家的葡萄酒莊被戰火化為灰燼，父親一夜之間破產，淪為一無所有的流浪漢，更糟糕的是他們一家自從踏上了逃難的道路後，時至今日還不知道那裏才是安全的地方。
遠方的天空中突然傳來一陣撕破空氣的呼嘯聲，人群頓時發生了騷亂：“是德國人的飛碟！快跑啊！”
驚慌失措的人們在身邊尋找一切可以躲避的地點，艾米麗抱著自己的畫筆緊緊跟隨著父母的腳步，但是擁擠的人群很快就將這一家人衝散，艾米麗摔倒在地上，再也看不到父母的身影。
“媽媽！你在哪裏？”艾米麗哭泣著四處張望，但是她的哭泣聲很快便被一陣陣巨大的爆炸聲淹沒了——納粹德國空軍向混雜在難民隊伍中的北約軍隊投下了大量炸彈，烈火和飛散的彈片頃刻間便吞噬了無數人的生命。
半個多小時後，“地獄妖蝶”帶著血腥的滿足感揚長而去，逃難的人群開始重新集結，失去親人的哭泣聲此起彼伏，還有無數傷者倒在血泊中發出淒慘的求救聲。
艾米麗蹣跚走在血流成河的路麵上，她不停地喊著爸爸媽媽，終於在公路旁的一堆石塊後麵找到了父母，隻是這一對可憐人已經變成了冰冷的屍體，母親的手還指向與艾米麗失散的方向，仿佛是在呼喚女兒趕緊回到自己的懷抱。
艾米麗掏出手帕輕輕擦去父母臉上的血跡，然後一個人無助的蹲在石塊後麵，她希望這隻是一場噩夢，當夢醒的時候，父母還會像從前一樣將自己緊緊抱在懷裏安慰著，但是這一次她永遠都等不來夢醒的時刻了。
勒布朗的防彈吉普車停在石塊附近，他走下車緩步來到艾米麗身邊，無需多言他便明白在這個小女孩身上到底發生了什麼事情。
“可憐的孩子，你叫什麼名字？”勒布朗蹲在了艾米麗身邊。
“艾米麗·格羅斯。”失去父母的小女孩渾身瑟瑟發抖。
“你還有其他的親人嗎？”勒布朗又問。
“沒有了……先生，我很害怕，您能抱抱我嗎？”
“來，跟我走吧。”勒布朗將這個可憐的孩子帶上了車，一路上他緊緊摟著艾米麗卻一言不發，仿佛一尊陷入沉思的雕塑。
崩潰來得太突然了，數十萬北約軍隊幾乎是在一夜之間被打得七零八散，而原先看似萬無一失的作戰計劃在殘酷的現實麵前卻變得一錢不值，這無疑會讓勒布朗感到非常痛苦，但是更讓他寒心的卻是貝爾肯豪森的欺騙——就在一個小時前，他接到了一條令人震驚的消息——貝爾肯豪森與多位聯邦國防軍高級將領一同發表聯合聲明，公然要求與納粹德國展開停戰談判，這無疑是在證明貝爾肯豪森早就有了投敵的念頭，隻是自己一直蒙在鼓裏罷了。
失敗的陰影第一次整個控製了勒布朗的內心，以至於他不得不開始謀劃北約盟軍的出路——退往英國？不，那裏已經成了一座孤島，在強大的納粹海空軍麵前，淪陷隻是個時間問題；堅持在法國本土抵抗？不，這意味著要白白葬送無數條年輕的生命；退往南歐地區似乎是一條好的出路，那裏山區縱橫，地勢險要，是個堅持打遊擊戰的好地方，但是數十萬北約軍隊既缺乏山地作戰裝備，也沒有遊擊戰的經驗，再加上許多南歐國家政治環境十分複雜，而且北約在那裏的支持度也是毀譽參半，一旦受困後果將非常嚴重。
隨著一條又一條退路被排除了，留在勒布朗麵前隻剩下了兩個選擇，一是率領北約盟軍迅速撤往波蘭和波羅的海三國，在那裏既可以暫時休養生息，等待反攻的機會，也能夠在戰局惡化到無法支撐時退往俄羅斯；二是與納粹德國進行談判，尋求用體麵的方式放下武器；前者從戰略上來講能夠做到進退自如，而且也為北約國家保留了一絲贏得最終勝利的希望，而後者隻要邁出這一步，淪為法奸的恥辱就會伴隨自己一輩子。