卡爾的眉頭微微挑了一下，若是換做別人，他早就大發雷霆了，但是埃施巴赫爾當年還是個軍校生時就受到了霍夫曼的欣賞，對舒伯特也是忠心耿耿，在黨衛軍內部還有著舉足輕重的地位，若是和對方的關係處理不好，就會給進攻斯大林格勒的計劃帶來很大的隱患。
“曆史就像一麵鏡子，它會告訴我們如何改正錯誤，並且找到正確的道路。”卡爾試圖用哲學式的回答來對付埃施巴赫爾的責難，然而對方卻根本不吃這一套。
“我需要的是明確的答案和思路，否則我的士兵們將無法帶著必勝的勇氣走上戰場！”
會議的氣氛此刻有些冷，黨衛軍的將軍們齊刷刷的注視著卡爾，目光中多少帶著一絲不信任的味道。
“將軍先生，南方集團軍群的作戰意圖是必須改變過去隻注重攻擊敵方重要城市和堅固要塞的戰術，改而采取快速突進的戰術撕破俄軍防線，而第六集團軍在接到命令後也做好了從俄軍防禦薄弱點實施突破的準備，我們這一次將抱著即使付出非常大的犧牲也要完成破壞俄軍戰略的目的，為此我們將繞過敵人防禦堅固的城市和要塞，迂回至俄軍主力後方，迫使其被迫與南方集團軍群展開主力會戰！”
“您的描述聽起來倒是不錯，隻是在實施迂回突破的過程中，我們還必須考慮後勤補給與保證後方與側翼安全的問題，因為這將是一次深入俄國腹地的軍事行動，不知道您將打算采取什麼樣的措施？”埃施巴赫爾又問。
“第九集團軍和第十七集團軍將在我集團軍後方尾隨進攻，而您和布勞恩將軍也將在兩翼與集團軍主力保持同步行動，同時除了羅馬尼亞等國軍隊將擔負起保護我軍後勤補給線安全的任務外，元首還親自下令帝國空軍必須對我集團軍提供全天候的空中支持，我想有了這些，您的顧慮應該被打消了吧？”
當卡爾用一個反問句結束自己的回答時，埃施巴赫爾臉上露出了一絲僵硬的笑容，他本來就沒有打算從卡爾嘴裏聽到什麼獨特見解，隻不過是黨衛軍由來已久的傲慢心理促使他在大戰爆發前想給對方一個下馬威。
“司令官閣下，警衛旗隊師將聽從您的調遣，希望這將是一次偉大的勝利！”
“我相信您的預言一定會變成現實，”卡爾看到埃施巴赫爾放棄了對抗，心中的欲望不由再度膨脹起來：“先生們，請記住今天的時刻，因為你們都將成為一場偉大勝利的見證者，我們將洗血斯大林格勒戰敗的恥辱，為在那場不幸的戰役中陣亡的將士們報仇雪恨！”
將軍用熱烈的掌聲回應著卡爾的豪言壯語，然而他們心裏究竟在想些什麼，卻是卡爾做夢都想不到的。在一場盛大的宴會後，埃施巴赫爾與萊因哈特一同離去，剛一上車埃施巴赫爾就冒出了一句很有意思的話：“我有一種很奇怪的預感，也許在斯大林格勒戰役中將誕生一位新的元帥。”
“您為什麼會這樣想？”萊因哈特問。
“自負的人從來都不會考慮別人的感受，當然了，我相信他不會成為第二個保盧斯，因為艾德斯瓦爾宮絕不會允許元首的女婿落到俄國人手裏，隻是俄國人也不會讓我們贏得好看。”埃施巴赫爾說。
“您說這些話可要小心點，要是讓某些人聽到了，也許會懷疑您的立場出了問題。”萊因哈特提醒道。
“讓一個國防軍將領來指揮我們難道就沒有問題嗎？”埃施巴赫爾冷哼道。
“就算他把這個世界上所有的榮譽都搶走那又怎麼樣？一個人的肚皮就算再大，也總有被撐破的一天。”萊因哈特說。
“那就讓他瘋狂地奔跑吧，總之我可不會為了滿足某個人的欲望而賠上部下的生命。”埃施巴赫爾說。
萊因哈特沒有吱聲，心裏卻想起了哥哥當年慘死的一幕……
24小時後，第六集團軍在卡爾的命令下發動了進攻，德軍中央集團軍群為了策應南方集團軍群的行動，向斯莫棱斯克方向發動了牽製攻擊，直接威脅莫斯科的安全。而跟隨在第六集團軍後麵的第九和第十七集團軍也一改之前集中兵力攻擊俄軍的戰術，居然分散兵力在多個方向同時發動進攻。由於俄軍統帥部事先並沒有估計到南方集團軍群居然會在哈爾科夫戰役剛結束不久就發動如此大規模的攻勢，一時間也亂了陣腳，前方戰線多處被突破，到處都是求援的報告。
瓦西裏耶夫被第一時間召到了克裏姆林宮接受卡西莫夫的問詢，麵對電子大屏幕上一個個紅色的缺口，瓦西裏耶夫沉默良久後，對總統提出了問題：“在我給出答案前，我想知道您認為我們應該采取什麼樣的策略來應對德軍的這次攻勢？”