“那片三角地帶的俄軍並沒有什麼可怕的，因為他們既缺少重型裝備，也沒有強大的空軍提供掩護，隻要他們敢發動進攻，我敢保證很快就能把他們統統消滅！”
“閣下，為了安全起見，在沒有徹底消除側翼的威脅之前，我們還是不要急於向斯大林格勒推進……”
“您的膽子怎麼越來越小了！”卡爾惱怒的瞪著眼睛：“我們的力量遠遠超過俄軍，而且我手頭除了第六集團軍以外，還有兩個精銳的黨衛軍師，就算俄國人把所有的軍隊都派來也不會是我們的對手！”
“但是……”
“行了，我知道您想說什麼！”卡爾不耐煩的打斷道：“先命令警衛旗隊師向位於我集團軍側翼的俄軍集群發動進攻，而後集團軍主力與施特萊納師要迅速越過頓河大彎曲部向斯大林格勒推進，後方補給線就交給羅馬尼亞人來保護，這樣總能夠滿足您的要求吧？”
“閣下，孤軍深入曆來是作戰中要竭力避免的事情，而且俄國人至少能夠在斯大林格勒附近集結起超過一百萬人的部隊，所以我不讚成您的戰略！”盡管弗裏奇一直在避免得罪卡爾，但是在事關第六集團軍危亡的關鍵問題上，他卻不願意做出讓步——因為一旦作戰失利，卡爾就很有可能把所有的責任都推到他頭上。
“您知道元首和總參謀部為什麼要讓第六集團軍擔任進攻斯大林格勒的主力嗎？就是因為當年的斯大林格勒戰役成為了帝國衰敗的象征，所以今日的第六集團軍必須用勝利來洗血失敗的恥辱，而我們如果不能抓住有利戰機迅速完成任務，那我們有什麼臉麵去安慰昔日陣亡的將士們！”
卡爾這一頂大帽子結結實實扣到了弗裏奇頭上，後者一時間也沒了脾氣。而此時一名作戰參謀急匆匆的跑到了兩人身邊：“報告！根據衛星偵察與空軍發來的照片顯示，俄軍正在頓河大彎曲部以東的草原地帶構築野戰防禦工事，而且還有大量裝甲部隊正從莫斯科方向增援斯大林格勒，預計未來半個月內駐守斯大林格勒的俄軍兵力將會得到極大的增強。”
“除了這些以外，情報部門還有什麼新的消息嗎？”卡爾急忙問道。
“據帝國保安總局發來的情報稱，俄國政府已經決心無論如何也要守住斯大林格勒，城內的居民都被動員起來構築工事，還有大量來自中國的援助物資被火速送往斯大林格勒，而且守城的俄軍第五十四集團軍指揮官葉戈維奇中將已經當麵向卡西莫夫總統立下誓言，聲稱要在斯大林格勒重現當年的勝利！”
“好大的口氣！”卡爾冷笑道：“我倒要看看究竟誰才能笑到最後！”
龐大的第六集團軍開始越過頓河上的橋梁向著斯大林格勒方向發動了猛烈攻擊，德國第二航空隊為其提供了前所未有的空中掩護，數以百計的飛碟對頓河平原上的野戰防禦工事和通往斯大林格勒的交通道路狂轟濫炸，而且戰果也非常輝煌，每天都有無數張照片被送到南方集團軍群司令部和第六集團軍，德軍的作戰參謀們仔細核對戰果，結果他們驚喜的發現俄軍被擊毀的坦克、裝甲車和各型車輛幾乎達到了一萬多輛，這等於是摧毀了大半個俄國陸軍。《人民觀察家報》對這一戰果大肆吹捧，狂妄的宣稱斯大林格勒戰役將成為俄國徹底覆滅的開端。
然而事實真的是這樣嗎？
無論是明希豪森還是卡爾，他們都沒有想到這隻是瓦西裏耶夫為他們精心準備的一場騙局，很多被擊毀的坦克與裝甲車其實都是俄軍的充氣偽裝。同時為了起到徹底麻痹德軍的作用，俄軍在充氣偽裝的隊列裏也安置了少量過時的訓練用裝備，而真正的主力部隊卻利用夜色和德軍衛星掃描的空隙時間悄然移動到斯大林格勒附近的預定集結區域隱蔽起來。參戰部隊的行動受到了嚴格限製，白天必須使用偽裝，不允許使用明火做飯，以避免發出的煙霧引來德軍的注意，而夜間更是連一根煙都不準抽。俄軍官兵士氣高昂，等待著獵物落入陷阱的那一刻。
俄軍部署在頓河平原上的防禦作戰是由第三十九集團軍和第四十二集團軍負責，這兩個集團軍先後參加過車臣剿匪、進攻格魯吉亞和克裏米亞的戰鬥，而且在先前的戰鬥中從未被使用過。瓦西裏耶夫對邱特金的命令是要讓這兩個集團軍擺出一副為後方爭取時間的架勢，同時還動員斯大林格勒城內的居民晝夜不停的修建防禦工事。