2017年6月4日黃昏，斯大林格勒。
第六集團軍已經控製了大半個斯大林格勒，然而卻始終無法擊潰俄軍的抵抗，即使在那些已經被占領的街區，德軍官兵仍不時遭到俄軍小股部隊的襲擊，許多部隊幾乎是24小時處於高度緊張狀態，因此病倒的官兵擠滿了醫療站。而隨著戰事的日漸殘酷，斯大林格勒的許多街區也在戰火中變成了一座座廢墟，街道兩旁躺滿了雙方陣亡官兵的遺體，由於天氣開始變的炎熱起來，加速了屍體的腐敗速度，以至於空氣中到處都彌漫著惡臭味。
麵對著糟糕的局勢，卡爾卻接二連三的向南方集團軍群發去所謂的捷報，今天擊潰俄軍一個師，明天包圍俄軍一個軍，總之在南方集團軍群發往德軍大本營的戰報上，第六集團軍的戰績毫無疑問是最優秀的，但是卻沒有多少人知道第六集團軍的官兵們正在承受著自開戰以來最大的痛苦。從美國到俄國，第六集團軍沒有錯過任何一場戰鬥，而官兵們卻從未得到休整，無論是肉體還是精神，他們的承受力已經到了極限。很多人開始給家人寫信抱怨當前的戰局簡直就是一場噩夢，但是德軍的通信檢查人員卻將這些反映前線真實戰況的信件統統扣下，很多官兵的家屬因此隻能從宣傳片裏看到親人的模樣，而在鏡頭麵前是不可能有人說出真話的。
經過連續的苦戰後，拉尼克的第九集團軍終於占領了羅斯托夫，這就意味著第九集團軍很快就可以加入斯大林格勒的戰局，然而當這件事情傳到卡爾耳朵裏以後，事情卻很快發生了天翻地覆的變化——由於擔心第九集團軍的到來會讓自己隱瞞前線真實戰況的事情曝光，而且第九集團軍的加入在卡爾看來隻會影響他獨自攬下攻克斯大林格勒的曆史功績，於是他親自飛往南方集團軍群司令部，向明希豪森上將彙報第六集團軍即將全部占領斯大林格勒的輝煌戰績，並且極力鼓吹讓第九集團軍轉向高加索進攻的好處。明希豪森被卡爾的連篇鬼話搞昏了頭，立刻將這一建議上報德軍大本營。
奧布爾哈克接到報告後不敢怠慢，立刻上呈舒伯特裁決，而這一次參加討論的人員除了奧布爾哈克、古根海姆、格萊斯納之外，還增加了德國空軍總司令費迪南德和武裝黨衛軍總司令雷德尼茨。
“先生們，南方集團軍群彙報稱斯大林格勒戰役已經接近結束，因此他們建議讓第九集團軍向高加索方向進軍，而第六集團軍在完成斯大林格勒戰役後實施原地休整，等待後續部隊到達後再向莫斯科深遠後方發動進攻，關於這份建議總參謀部持有保留態度，因此想聽聽諸位的意見。”奧布爾哈克道完了開場白，就不停地用目光掃視著每一個與會者臉上的表情。
“我不認為向高加索發動進攻是一個很好的建議。”雷德尼茨一開口就提出了反對意見：“南方集團軍群雖然在斯大林格勒附近占據了優勢，但是從‘施特萊納’師那裏反饋回來的信息卻是第六集團軍各部仍然陷入苦戰，而且目前也看不到俄軍有撤退的跡象，因此我認為第九集團軍應該向斯大林格勒方向靠攏，協助第六集團軍全麵控製斯大林格勒。”
雷德尼茨的話音剛落，古根海姆就提出了截然不同的想法：“我認為既然第六集團軍已經有足夠的信心來獨自完成斯大林格勒戰役，那麼我們倒不妨采納南方集團軍群的建議，因為高加索的石油雖然是俄羅斯賴以維持戰爭的生命線，但是這一帶的國家卻一直和俄羅斯之間有著天然的矛盾，比如格魯吉亞就是一個很好的例子，因此我預計第九集團軍對高加索的進攻將不會遇到很嚴重的困難，同時對高加索的進攻將使我軍靠近伊朗，這對於下一步控製整個中東地區將會起到很關鍵的作用，畢竟那裏還有個遲遲未能解決的以色列，一旦我們完成了對中東地區的占領，高度依賴能源進口的中國人就會被我們卡住喉嚨，這將在整體戰略上使帝國處於非常有利的位置，所以我不僅讚同南方集團軍群向高加索發動進攻的想法，而且我還認為有必要增強第九集團軍的兵力，以保證其能夠快速完成作戰任務。”
“奧布爾哈克，您怎麼看待明希豪森將軍的請求？”舒伯特將目光轉向了總參謀長。
“我的元首，我想先聽聽格萊斯納將軍與費迪南德將軍的意見後，再提出我的建議。”——由於近來一直有謠言說舒伯特對奧布爾哈克屢屢和自己唱對台戲感到非常不滿，因此動了更換總參謀長的念頭，因此他不得不耍起了滑頭。