完全不是，咦？咦？」
「那個……如果扣掉『魔王軍』的部分……呃……那個，的確算是……一種預約……」
「咦？什麼？」
千穗忸忸怩怩地含糊其辭，而真奧也因此聽不清楚她究竟在說些什麼。
「沒、沒什麼……不、不過，真的，總有一天……」
「……喂，這裏有人在看喔。如果沒工作，我就去吹冷氣羅。」
「唔喔？」
「漆、漆原先生？」
聲音來自兩人的腳邊。蹲在啤酒吧台底下的漆原，讓真奧跟千穗一起嚇得跳了起來。
「啊，那、那個，有喔，你也有工作。所以先等一下！」
「既、既然人在這裏，為什麼不稍微出個聲啊！」
千穗麵紅耳赤地抗議，漆原則是皺起眉頭一臉不悅地仰望千穗。
「講是這樣講，如果我真的插嘴你還是會抱怨吧。」
就這次來說，漆原倒是說對了。
真奧與千穗尷尬地麵畫相覷，不過賭上大人與魔王的威嚴，真奧還是率先複活了。
「咳！那麼，雖然是有點單調的工作，不過小千就留在這裏……」
用力咳了一聲後，真奧與千穗一起走進廚房，從調味料架上拿了鹽與醋，並從水槽拎了一個刷子過來。
真奧在因為無法理解自己意圖而感到疑惑的千穗麵前，將一大匙的鹽倒進小碗中，加進醋後再用刷子攪拌均勻。
真奧走到布滿銅綠的飲料機麵前，用沾了鹽跟醋的刷子往表麵一刷。
「啊！好厲害，弄掉了耶！」
接著僅限於真奧刷過的地方，黃銅又再度恢複了金色的光澤。
「隻要利用鹽粒當研磨劑，再沾上醋酸，就能清掉銅綠。我希望小千能花點時間，把這家夥擦得亮晶晶的。」
「我知道了！交給我吧！」
盡管仍有些臉紅，但千穗還是精神抖擻地回答，並接下刷子。
「如果鹽跟醋不夠了，就再加一點進去，等刷好後再告訴我吧。」
千穗表示同意並開始工作後，漆原又再度向真奧搭話。
「明明就沒有電視跟網路，虧你還會知道這種像主婦小技巧的知識呢。」
「這是剛到日本時學會的。在當短期派遣人員時，工作地點真的是五花八門呢。」
「喔？就是之前提到必須買長袖襯衫的那件工作嗎？」
「嗯。雖然基本上都是些搬重物的勞力工作，但像是幫劇團搬大道具、掛著廣告牌站在路上宣傳，或是調查路上的交通流量等等，真的是做了不少各式各樣的工作呢。教小千用的那招，是我在開幕前的懷舊居酒屋幫忙打掃時學會的。畢竟是不會用到專門道具的單純工作啊。」
「人生還真的是不曉得哪些事情會派上用場呢。」
漆原苦笑，真奧也難得地同意了。
「所以雖然不曉得這將來會在你人生的何時派上用場，我接下來還是要分派工作給你。」
「我不想做太麻煩的工作。」
盡管因為考慮到天禰在場而壓低了音量，但漆原還是不改貧嘴的本性。
真奧抓著漆原指向客人的座位。
「把這些椅子的椅墊全部拆掉。」
「咦？」
「看你是要用剪刀還是什麼都好，總之把這些椅墊全部拆掉，讓木頭橋麵露出來。沒問題吧。」
「拆掉……呃，是可以啦，不過為什麼？」
「這可是要讓穿著濕淋淋泳裝的海水浴場客人坐的椅子耶。」
真奧指著髒兮兮的椅墊。
「一般人應該不會想用濕濕的屁股坐這種椅子吧？原本隻要貼個塑膠皮革就不用怕椅子弄濕了，用這個反而會吸水造成反效果吧。」
「咦？可是拆掉椅墊後就隻剩下硬木板，這樣坐起來屁股會痛吧。」
「為了讓客人來，比起露出硬木板，還是別讓他們因為屁股濕而坐起來不舒服比較重要。另一方麵，既然這裏的座位不多，那麼也沒必要刻意讓客人坐得太過舒適導致翻桌率下降。既然必須在有限的條件下戰鬥，那麼我希望能壓抑每位客人的滿意度，以提升翻桌率為優先，等剝完椅墊後，再用惠美買回來的砂紙……」
「原來如此，先拆掉椅墊，再將椅子的表麵跟角落磨平增加坐起來的舒適度啊。」
天禰從旁出現。而她拿在手上的文件，應該就是千穗說的打工用的勞動契約書吧。
「虧你能想出那麼多的主意。以前曾經開過店嗎？」
「呃，不，並沒有……而且雖然我能夠說明做這些事情的理由，但一開始決定要做時幾乎都是靠直覺。」
真奧指示的內容，並非是由自己原創的構想，隻不過是為了達到盡可能讓客人想買東西這個目標，而從過去的經驗與在麥丹勞學到的事情中建構出來的最佳模式而已。