4372年7月、孤獨星域、維威農星係
經過近一個月的準備，白羽帶著克勞緹婭和裏昂來到了維威農星係，這裏就是與科考隊約定的會合地點，而情報總局的特勤艦隊，會把科考隊從首都星係護送到這裏，與他們進行交接，至於羅伊和李德士則留下來看家，雖然寧靜星域的海盜最近都很老實，但總要做點防備，老傑克，一聽是科學院的人，躲還來不及，又怎麼可能見麵，便留在退役者空間站，忙著組裝克.隆艙。
提前幾天來到維威農星係的白羽他們，想偷偷去分軍區拜訪一下老戰友，盤算著也許能挖幾個牆角，可是，整個分軍區，除了那個叫迪亞哥的憲兵隊長還在，早已物是人非，迪亞哥見到這幾個風雲人物竟然還活著，確實是非常高興，偷偷請他們吃了頓飯，白羽也回贈了一整瓶‘墮落伏特加’作為禮物，可是五色艦隊的人，卻一個都沒見到，迪亞哥告訴白羽，都解散了，有點本事的人，都被調去填伊納洛星係那個‘絞肉機’去了，其他人去了哪裏，他也不知道。
白羽謝絕了迪亞哥的挽留，便駕駛著孤狼小隊留下的驅逐艦，在航道上等候，黑色王牌號巡洋艦，由於目標太大，知名度太高，所以留在了退役者空間站，震懾海盜，白羽隻挑了這艘驅逐艦使用，畢竟促進者級驅逐艦，速度和靈活度上相當占優，在血襲者的地盤，如果暴露了身份，你就是帶支艦隊來也沒用。而促進者級驅逐艦，碰上單獨行動的血襲者護衛艦，絕對是一擊必殺，如果是大型艦船，打不過，跑還是能跑的掉的。
經過4天的無聊等待，白羽終於接到了聯邦科學院的科考隊，至於護送他們的特勤艦隊，也在途徑辛迪加星域的時候，遭到海盜的襲擊，雖然沒有損失戰艦，但是艦船也都個個帶傷，隻能就近去維威農分軍區基地修整，科考隊一共8個人，帶隊的是海登院士，他是聯邦科學院科考分院的二把手，看起來並不像老傑克那樣的科學家，倒像是個海軍，說話嗓門很大，而且舉止粗野，副領隊是位長相平平的女士，她叫唐娜，做事很有條理，行事謹慎，不過白羽總感覺她謹慎的有點過頭，一上船，就非常不滿白羽的艦組配置：“怎麼可以一人身兼多職，出了事情怎麼辦！”
不過海登領隊不在乎這些：“唐娜，你的擔心多餘了，這些都是情報總局挑選的精英，就是諾爾，恐怕也打不過他們任何一個人，放心就是了，蓋裏，趕緊幫唐娜把行李送進休息艙。
白羽親自帶著這8個人去船上的生活區，驅逐艦的生活區並不大，隻有六間休息室，最大的一間是艦長的房間，而其他五間都是船員的單人間，白羽早有打算的，把海登的學生蓋裏、史丹利還有那個生存專家諾爾分到了那個大房間，至於其他人就都分到了小的單人間，而自己和克勞緹婭隻能在艦橋湊合一下了，至於裏昂，他會在輪機艙裏打地鋪。
白羽特地主意了一下那個叫穆雷的語言學家，小眼睛，看起來非常老實，人也極為和氣，長相沒什麼特別的，白羽知道，真正的間諜，都是這種大隱隱於市的相貌，要是長得讓人記憶深刻，估計命都不會太長。
白羽下令立即起航，奔赴艾裏迪亞星域的希爾星係，如果速度快，今晚上說不定還能在行星地表降落紮營，要知道艦橋各崗位的座椅雖然都有柔軟的緩衝墊，但是你要真敢在上麵睡一晚上，全身癱瘓倒是不至於，但腰酸背疼絕對會讓你每走一步都刻骨銘心。
根據白翎發來的血襲者識別碼，白羽有驚無險的穿過了第一個星門，諾爾，那個生存專家看起來非常了解血襲者，他不敢置信的看著白羽，沒想到唯一敢進出艾裏迪亞星域的驅逐艦長，竟然這麼有本事，血襲者竟然連盤問都沒有，一收到識別碼，守衛星門的幾條戰艦就立刻讓路放行，仿佛沒看見一樣，白羽麵對他驚訝的目光，隻是微笑了一下，諾爾也敬重的點點頭，再沒有一絲剛上船的輕視態度。
“你們是怎麼做到的？”唐娜副領隊問，白羽聽到背後的聲音，立刻翻了個白眼，隨口胡扯道：“哦，我們跟血襲者有些交易往來，以前我們都是維威農分軍區的飛行員。”
“交易往來？”海登隊長警覺地眯起了眼睛。
白羽認真的說：“是啊，我們用炮彈換他們的腦袋，換著換著，就成熟人了。”
海登聽完頓時哈哈大笑，完全不理會唐娜警告的目光，諾爾微微一笑，這些雇傭兵可是聯邦情報總局的人，如果沒點渠道怎麼敢隨便亂闖血襲者的地盤，不過每個人都有自己的門路和本事，自然不會隨便告訴外人。
“對了，你們到希爾星係要考察什麼？據我了解，你們要去的第6行星，上麵除了冰天雪地什麼都沒有。”白羽問。
海登也不隱瞞：“古代遺跡，據說是艾瑪人的祖先留下的，就在冰層下麵，我們想通過那些遺跡，確定人類的起源。”
沒想到海登話音剛落，他的一名學生就說道：“我還是認為那是傳說中的朱庇特帝國，他們要比艾瑪人先進十數萬年，那些遺跡的建築風格都不是艾瑪帝國的。”
“蓋裏，你又沒去過艾瑪帝國，怎麼可能了解艾瑪所有的建築風格。”唐娜好像十分不滿。
一個小個子的女人冷笑了一聲：“哼，如果朱庇特帝國不存在，我早就餓死了。”
白羽回過頭看他們幾個人爭論，好奇的問：“朱庇特帝國？那是什麼國家？”
蓋裏看了一眼唐娜沒敢說話，那個小個子的女人說道：“在艾瑪帝國之前統治這個宇宙的龐大帝國，就連艾瑪，也是朱庇特帝國的奴隸階層，不過後來不知道發生了什麼，朱庇特帝國就毀滅了，艾瑪人沒了天敵，以多美星域為中心不斷繁榮和探索，才有今天的輝煌。”
“黛比，沒證據的話不要亂說。”唐娜對那個小個子女人說。
“證據？哼，到處都是，這些星門就是證據，那是朱庇特人留下來的。”黛比駁斥道。
看到白羽一臉的茫然，穆雷讚同道：“艦長閣下，這位黛比可是聯邦科學院研究朱庇特電子設備的專家，我也從艾瑪帝國的一些方言中發現，有很多俚語完全沒有出處，就像是憑空構造的寓言故事，而這些古老的俚語，涉及很多其他星域的情況，我認為朱庇特帝國的存在是很有可能的，而且經我調查發現，星門確實不是艾瑪的先人創造的，星門年代久遠，那個時候，艾瑪人可能還沒能力踏進宇宙，當然如果艾瑪所信仰的神靈確實存在，那就另當別論了。”
眾人聽罷都笑了起來，白羽卻對對他的話警覺起來，‘果然跟艾瑪那邊有瓜葛，不然這些連法蘭這個艾瑪帝國貴族都搞不清楚的事情，他怎麼知道？’
白羽突然想起了什麼，她問道：“對了，那些遺跡你們是怎麼發現的，聽起來，你們有影像或者圖片？”
海登咂咂嘴說：“具體來源我們也不清楚，隻知道是情報局提供的，後來我交涉了好長時間，情報總局才透漏給我們圖片來源的地址，這些圖片看起來像是艦船進行低空巡邏時照下的，我們都是簽了一大摞保密協議才拿到手的。”
白羽假裝迷惑的點點頭，心裏卻比誰都清楚，這些東西一定出自白翎之手。
幾個小時後，艦船極為順利的抵達了希爾星係的第六行星，白羽根據科考隊提供的坐標，開始執行降落前的檢測程序，克勞緹婭彙報說：“經過探測，地磁場幹擾較弱，返回的時候我們可以直接進行躍遷逃逸。”
白羽點點頭，示意艦船可以降落。艦船離開行星時，由於普遍無法達到行星引力的逃逸速度，所以一般都是在大氣層內進行環繞加速，在艦船速度達到最大後，就可以在大氣層內啟動躍遷引擎，直接離開行星的引力範圍，這種方法最害怕的就是碰上地磁場幹擾躍遷引擎的運轉，不然計算起跳點，麻煩可就大了。