4414年9月初、多美星域、米亞爾加星係、帝國外交艦
“過了星門，就到卡普倫特星係了。”奧拉說。
白羽一身雪白的，瀟灑而合體的親王禮服，握著細長的權杖，站在艦橋中央，看著越來越近的星門，陷入了深沉的回憶中，記憶仿佛被蒙上了一層薄紗，籠罩了一片霧氣，漸漸有些看不看不清楚了，一切都像是一個喧囂的夢，分不清是真實存在過，還是虛幻的夢魘，人們都說往事如歌，可白羽的過去，是一首淒涼的挽歌。
“殿下，前麵就是聯邦國境，護航艦隊將在這裏停留，直到我們返回。”艦長向白羽敬禮道，可是白羽一點反應都沒有，站在白羽身後的法蘭宮廷公爵，揮了揮手，表示知道了，讓艦長退下。
“哎……”隨著一聲長長的歎息，白羽回過神來，轉頭笑著對法蘭說：“突然想到以前的事情了，已經很長時間，都有點記不清了。”
法蘭也感慨的點點頭：“是的，殿下，往事如露啊。”
兩個人就是在卡普倫特，以一種奇妙的方式相遇，然後白羽見到了索菲婭，來到了帝國。
“差不多五十年了吧？”白羽深吸一口氣，悠長的問道。
“我記得是4367年年底……呦，真的快有五十年啦。”法蘭計算了一下，嚇了一跳。
“終於和平了。”白羽鬆了口氣說：“這些年打來打去，一天都沒消停過。”
“您說的沒錯，看看星門吧，上麵全是戰火灼傷的痕跡，無數帝國官兵，在這裏殞命，聯邦也是。”法蘭指著近在眼前的星門說。
白羽點點頭，沒再說什麼，過了一會，她大聲問：“艦長，還有多久能通過？”
艦長立刻轉身，向白羽敬禮：“回稟親王殿下，入境請求已經發送過去了，但聯邦還沒有回應。”
“會不會是下馬威？”法蘭上前一步，貼近白羽小聲說。
白羽聳聳肩，坐回到椅子上，心想上次康奈利來帝國，康德皇帝就沒少折騰他們，白羽雙手交叉放在胸口：“肯定少不了，隻要能把和平協議簽了，一點點下馬威，我還是能忍的。”
法蘭向白羽的背影微微鞠了一躬，靜靜地站在那裏，不再說話，就法蘭個人的觀點，白羽的城府，有時候淺的就像盤子，有時候，則深不可測，就拿以前來說，法蘭找白羽換東西，雖然是明著送禮來關係，可也要裝作是公平交易，這點白羽不會猜不到，可是隻要稍不對白羽心思，她立刻翻臉給你看，掏槍拍桌子，喊警衛拖出去斃了，每一次重樣的，可法蘭現在回想起來，這位親王殿下，大多時候，都是在假裝一個小女人的角色，目的就是讓自己，直截了當的把禮物都擺出來。
奧拉幹笑了一下：“他們正在星門那邊排列歡迎隊形，看來還要等一會，聯邦海軍的素質越來越差了。”
白羽搖搖頭：“好現象，說明他們短時間內沒有跟帝國作對的打算。”
“幹嘛不走金納澤星域？還能看一下漢娜他們幾個，我還能找他們要賭債。”奧拉奇怪的問。
法蘭一聽，就暗中在心裏歎了口氣，如果說白羽還好對付，可加上這個奧拉……
“不知道漢娜和坎寧安他們，看到我穿這一身，會怎麼想……還是算了，走這裏能順道祭奠一下突擊隊的難友，多少也有一點政治目的。”白羽說道。
奧拉冷笑了一下：“不怕聯邦說你‘假惺惺’？你現在可算是帝國的人。”
“隨他們，問心無愧就行了。”白羽歎了口氣說：“對了，東西準備好了嗎？”
奧拉點點頭：“羅伊他們幾個親手準備的，放心吧。”
就在這時，艦長轉過身：“殿下，聯邦發來訊息，我艦可以通過。”
“走吧。”白羽說道。
戰列艦改裝的外交艦跳過了星門，進入了賽塔德洱星域的卡普倫特星係，白羽看到兩列外殼嶄新閃亮的墨綠色聯邦戰艦，靜靜地排列在星門兩側，整齊的打出燈光信號：‘歡迎’。
“不錯的開始。”法蘭實話實說道。
白羽微微閉上眼睛：“打出信號，‘感謝’。”
艦長立刻照辦，心裏卻在琢磨，親王殿下有必要跟他們這麼客氣？可他不知道，白羽要謝的人很多。
“殿下，通訊請求。”
白羽站起身，撫平了一下披風上的褶皺：“接進來。”
通訊接通，畫麵上是一個白羽還算熟悉的家夥，雖然他幫過退役者很多次，還救過大家的命，可退役者對他從來沒有一句感謝，奧拉作弄過他，白羽還有一次掏槍對準他，甚至打開了保險。
“蓋倫特聯邦海軍，布雷德利中將，向您致敬，謹代表蓋倫特聯邦海軍，歡迎帝國親王訪問聯邦。”布雷德利校長一身筆挺的聯邦中將製服，上麵掛滿了勳章，顯得威武異常，他抬起左手敬禮道。
法蘭微微一笑，這對師生還真是有意思，據不多的情報表明，白羽之所以來帝國，就是布雷德利的安排，可這位校長，給人的感覺，卻是深藏不漏，他派最得意的學生來帝國，聯係還是公主的女王陛下，才讓事情成為現在這樣，而陛下埋藏在心中的想法，會不會是他提前窺探到了，讓白羽來觸發的呢？要知道那個時候，索菲婭僅僅是個孩子，誰都不放在眼裏，而他，看似無意間走的一步閑棋，卻起了天翻地覆的變化。
白羽也立正站好，優雅的抬起右手，五指並攏，拇指內扣，手心微微向內，緩緩指向自己的眉心：“神聖艾瑪帝國親王，白羽?聖索菲亞?菲利絲?吉爾伯特，奉女王陛下命令，訪問貴國，感謝您的迎接，中將閣下。”白羽敬禮的動作，是索菲婭找了六、七位宮廷禮儀老師，教了五個鍾頭才學會的，動作緩慢優雅，不失女性魅力和親王威嚴，目光嚴肅有神，盡顯帝國軍人本色，這既是一種禮貌，也是一種威懾，按照法蘭的話說：‘談不談的成另說，帝國絕不能損傷絲毫的威嚴，至少表麵上不能。”
各種協議和條款，直到前兩天，都還在扯皮，雙方都咬死了一些條件不鬆口，白羽覺得這樣下去隻能是浪費時間，於是決定還是麵談，大不了先簽一些空頭文件，打好關係，回頭再來就是了。
簡單的會麵結束後，所有外交流程，也逐步開始，根據白羽個人的要求，她要先去小白突擊隊的空間站遺址，祭奠難友，4418跟聯邦政府商議後，同意了，所有人都知道，這位帝國親王，前聯邦海軍元帥，要祭奠的並不是戰死的艾瑪人，而是一群聯邦海軍，這讓聯邦政府有點尷尬，特別是知道白羽底細的人，他們很想拒絕，可又張不開嘴，因為表麵上，白羽是帝國親王，跑到聯邦境內，搞祭奠活動，任誰都會想歪掉，最後幾個知情人商討了一下，隻要白羽給點麵子，別說是祭奠戰友，就行了，而難友這個詞，也是4418他們反複斟酌了一個晚上的結果。
外交艦圍繞著漂浮了數十年的殘骸，慢慢移動著，連法蘭公爵也抬起右手，按在心口上，一臉的莊重，船艙裏的食物和烈酒被拋灑出去，緩緩飄散著，聯邦艦隊則在不遠處，排列成受閱隊形，看著這艘艾瑪艦船的動作，艦船繞了三圈，緩緩靜止，白羽和布雷德利的通訊，一直保持著連接，布雷德利校長拖著長音命令道：“敬……禮!”
聯邦艦船依次發射紅、綠、白三種顏色的禮.花.彈，並且齊射了三輪，紅色代表榮耀，綠色代表自由，白色代表和平，聯邦已經很久沒有搞這種紀念性質的儀式了，沒想到用在了這裏，布雷德利和白羽，幾乎是同時，無法察覺的歎了口氣，仿佛是心願達成。
白羽看著舷窗外漂浮的殘骸碎片，對布雷德利說道：“好了，中將閣下，私事完成了，該公事了。”
奧拉眨眨眼，從白羽進入聯邦的一刻起，就再沒有私事這一說了。
布雷德利公事公辦的說：“請您稍候，會有一艘航空母艦，帶您跳往首都星。”
白羽點點頭，默默地等待著旗艦跳進來，沒過太久，一艘聯邦絕念級航空母艦，就離開超空間，並且躍遷道到白羽的艦船附近，它還帶來了一個中隊的護航艦隊。
正當白羽等待航母發送力場密碼，以便跟它一起超空間跳躍時，出事了！
前來護航的聯邦艦隊中，一艘亥伯龍神級突然掉轉炮口，直指白羽乘坐的帝國外交艦，5門425毫米主炮一陣亂射，如此近的距離，連奧拉都沒辦法，她剛剛接管艦船的控製權，艦身就結結實實的挨了一輪炮彈，不過白羽的艦船船體是戰列艦，而且能量護盾也加強過，所以沒什麼損傷，白羽立刻看向布雷德利，緊緊皺著眉頭，心裏想：‘陷阱嗎？’
布雷德利也瞪大了眼睛，迅速下達命令：“保護外交艦，立刻擊毀叛亂的亥伯龍神。”
白羽聽到這話，暗暗鬆了一口氣，至少，不是聯邦政府設下的圈套，不過想來也不可能，聯邦那些政客，各個老奸巨猾，要想滅了自己，不會耍這麼拙劣的手段。
“就這點本事？哼！”奧拉罵了一句，外交艦迅速的翻滾起來，做規避動作，那艘襲擊他們的戰列艦，再也沒能打中一炮，很快，反應過來的護航艦隊，對這艘亥伯龍神級戰列艦發動攻擊，可是沒有按照布雷德利的命令擊毀它，而是打壞了推進器和主炮塔，然後發動了登艦戰，畢竟，裏麵是他們的戰友。
“中將閣下，我需要您解釋清楚，為什麼我們會受到你們的攻擊，要知道這是外交艦，親王殿下如果受到一絲傷害，聯邦就會再次麵臨神聖艾瑪帝國的……”法蘭一看安全了，立刻嚴聲質問布雷德利中將，可話沒說完，就被打斷了。
‘啪’、‘啪’、‘啪’，白羽一下一下的鼓著掌，讓艦船上的人都沉默下來，不知道這位親王殿下，是準備說幾句風涼話還是打算直接宣戰。
“演習很精彩，我的將軍閣下。”白羽麵無表情的說道：“你已經證明了護航艦隊是優秀而可靠的，我想我們還是盡快前往聯邦首都星吧。”