劉胖子帶著一個排的兄弟們跟衛生連一起出現找小鬼子從飛機上扔下來的毒氣彈去了，果然如同衛生連的沈麗娜他們所說，在根據地的多條河流中都發現了許多小鬼子飛機扔下來的炸彈，一個個跟小娃娃似的矗在水裏，此時上麵的白煙已經散盡了，沈麗娜事先已經要馬旭將剛剛從宿縣拿來的那些防毒麵具帶上，看見了第一個炸彈，劉胖子就命令兄弟們戴上這些看起來像豬鼻孔的東西，小心翼翼的接近那個沒爆炸的炸彈。
沈麗娜則跟在劉胖子他們後麵，眼看著那些兄弟們就要下水去搬動那顆沒爆炸的炸彈，大喊：“兄弟們別動！小心河水有毒！”
劉胖子聽得沈麗娜這一聲叫喊，急忙讓兄弟們靠後，別去沾染那些被鬼子毒氣汙染的水，兄弟們聽得劉胖子一聲喊，俱都停止不前，看著沈麗娜戴著防毒麵具和手套皮靴小心翼翼的從河裏撈上一些水來。
沈麗娜對劉胖子說道：“我得將這些水樣拿到衛生連裏去化驗，你們還是帶著我們衛生連的醫生去別的地方找找看，在這裏做上記號，我想這個水樣的結果馬上就能出來的。”
劉胖子一聽沈麗娜要馬上回去衛生連，便派出一個班的兄弟們護送她回去，自己則帶著餘下的兄弟們沿著河流水源去找那些鬼子飛機扔下來的毒氣炸彈，很快又在十多裏外的地方找到了相似的炸彈，這回劉胖子學聰明了，叫人在河邊做好記號，拿著一個小本子用筆記下地名方位，小心翼翼的帶著手套取了一些水樣，用瓶子裝起來，吩咐一個手下立馬趕回獨立旅，交予衛生連的沈麗娜進行化驗。
沈麗娜他們回到衛生連後，立馬就進行了化驗，在高倍顯微鏡下麵，沈麗娜看到了一條條活動的鼠疫杆菌，沈麗娜急忙跑出去報告馬旭：“旅座，大事不好，鬼子飛機上扔下來的細菌炸彈，是鼠疫杆菌，這是一種烈性傳染病，一旦被大規模感染，那我們整個江北抗日根據地將變成無人區！”
馬旭當然知道一些整個鼠疫的厲害，急忙問沈麗娜：“那這個傳染病現在能控製嗎？病菌靠什麼傳播的？”
“這個病菌是靠老鼠和跳蚤等傳播的，一旦根據地的某個人無意之中染上了鼠疫，那他就能通過空氣傳播給下一個人，速度很快，沒有特效藥的話，出現症狀，一般撐不過三天就死亡！”沈麗娜說道。
“啊，那咋辦？我們從宿縣拿來的那批西藥中有沒有這種醫治鼠疫的特效藥？”馬旭急忙問沈麗娜，這下事情麻煩了，一旦根據地的軍民染上這種烈性傳染病，那將會出現不可估量的損失，辛辛苦苦發展壯大的江北抗日根據地將毀於一旦，馬旭此時趕到事情大了，自己作為一個小小的獨立旅旅長已經不可能扛得住這麼重的擔子了，於是他急忙要求旅部參謀緊急呼叫師部栗師長。
馬旭向師長報告：“師長，據我們獨立旅衛生連沈麗娜同誌的確定，這次小鬼子從飛機上扔下來的是致命烈性傳染病病菌-鼠疫，而且據我們派人前去根據地周圍水源搜索，發現了這個細菌的散布範圍很廣，要是這個烈性傳染病一旦爆發，那將對我們整個江北抗日根據地的所有軍民都是滅頂之災，據沈麗娜同誌分析，有可能變成無人區！”
師長顯然感受到了緊迫的壓力，沈麗娜作為獨立旅的衛生連領導人，又是高等醫學院的高材生，在這個問題是是權威專家，她化驗出來水源中有鼠疫病菌，那一般就是不會差的了，現在問題是如何將損失降到最低限度，不至於出現大規模瘟疫爆發的恐怖局麵。
師長在電台那邊沉默了好大一會兒，最後對馬旭命令道：“馬旭同誌，這次就由你來負責消除瘟疫病菌，找到施放毒氣的鬼子隊伍，並且立即消滅他們，有什麼需要江北抗日指揮部協調的，我會給下麵的同誌們打好招呼，你有事可以臨機處置，不必事事彙報請示！”
這就是說師長將這次對付鬼子細菌戰部隊的重任全部交到了馬旭的手中，可以臨機處置，可以調動江北抗日指揮部下麵的新四軍武裝，馬旭聽得師長這樣的命令，內心又矛盾又驚喜，矛盾的是自己對於能否控製住根據地的瘟疫蔓延沒有多大的信心，萬一掌控不住，那後果不堪設想，即使上級也不會怎麼難為他，但馬旭想著因為自己的失誤要死這麼多軍民，內心也是要受責備的，驚喜的是看來師長是愈來愈信任自己和獨立旅了，在這次連這麼大的事情都放手交予我馬旭，我要是辦不好，辜負了師長他們的期望，那以後還怎麼在新四軍裏麵混？