“不用那麼麻煩。您看好了，給我一個電話，我馬上打錢。材料運到山下，我這邊接應，往山上運。采購、施工，我全權交給您，和前頭說好的一樣。”
“你放心就成。”
“我這邊沒辦法供飯，您有什麼建議沒有？”
“夥食不用你管，現在都這規矩。施工隊會住在村民家，早飯晚飯在村民家吃一口就成。至於午飯，他們自己會帶幹糧。你給準備些幹柴，我帶個快壺上去，給大家燒水喝。”
“快壺是什麼？”
“到時候你就知道了。”
“大爺，牛棚建完，幫我弄個火炕，行嗎？”
“行，秋收前給你做好。”
接下來幾天，薑鶴更忙了。割馬蓮草，編席子。割青草為牛、馬、山羊儲備冬糧。帶著馱運隊往山上運送建材，運送施工隊的工具。
開工那天是9月6號，天氣晴好。應葛老漢要求，薑鶴親手放了一掛鞭炮，在指定的位置挖了第一鍬土，然後退開，把一切交給葛老漢。
施工隊是葛老漢聯係的，葛老漢的角色既是中間人又是包工頭。牛棚建完，薑鶴會把施工費用付給葛老漢。
葛老漢老兩口感激薑鶴給他們的掙錢機會，施工期間一直住在山上，幫薑鶴看守工地上的東西。
薑鶴不好跟他們說沒人能偷她的東西，因此接受了他們的好意。想在一日三餐上表示一下，大娘卻把她做飯的活兒給搶了。
大娘的堅持，不是她能夠撼動的。她隻得感激地接受，每天早飯後趕著牧群離開，晚飯前趕著牧群回來。
10號這天清晨，她開門出來洗漱，吃上大娘做的現成飯，在工人上山前趕著圈在籬笆牆內的牧群離開。
大娘揮手喊，“早點回來，晚飯咱們吃餃子。”
“哎！”她答應著，琢磨著明天下山的事。
每天不見人影，大家都以為她在山裏放牧。事實上，她躲開人們的視線，修煉、割草、尋果林、摘小紫果、摘野菜、撿幹柴……忙的腳不沾地，總覺得每天的時間不夠用。她也不清楚為什麼會有這種緊迫感。
傍晚六點趕著牧群回來時，工人正在做收尾工作準備下工。她把牧群趕進籬笆牆裏，關住籬笆門，撲打幾下身上的塵土，走進小院兒。
“回來啦，有客人找。”拎著水桶，準備去打山泉水的大娘說。
薑鶴搶過大娘的水桶，“我去打水。人呢？”
這時，從山神廟的正屋裏走出來三個人。一男一女兩個中年人，一個壯實的男青年。
薑鶴看著這三個人，“你們是？”問完一擺手，不給對方說話的機會，“等我一會兒，我先去打水。”說著話，人已經走了。
繞到山神廟的東側，湧出山泉水的山石旁，把桶挨著山石放到水裏。
從兩米多高的位置湧出的山泉水，順著多年形成的水道彎曲地流下，流經凸出的石塊時，傾瀉而下。鐵皮水桶不到兩分鍾就滿了，溢出的山泉水落入水中，流向它方。
薑鶴提上水桶回去，放到灶台旁邊，出來麵對三個陌生人，“你們是？”