放下幹柴的阿白和雙丫髻也來幫忙了。
薑鶴空出手，鐵鍋裏裝了大半鍋的清水，添柴生火。“幫我看著點兒火。”她囑咐了一句，來到附近的溪邊，丟出一隻異獸兔子。生疏地剝皮，再剖開掏出內髒下水，連骨帶肉剁成小塊兒裝了兩個盆、一個桶。
兔皮估計有用，收起來。兩盆肉收起來。丟掉的那些和地上的血跡隨地掩埋。剩下的一桶肉用溪水衝洗兩遍，提上回去。
鐵鍋的水已經煮沸，兔肉下鍋，等到再次開鍋時撇去浮沫，放進去幾片綠葉、適量的鹽，蓋上鍋蓋繼續燉。
一竹簍的靈米穗搓出來半盆的靈米。山精把空穗一把一把地丟進火裏，“靈米要怎麼吃？”
薑鶴從阿白手裏接過半盆靈米，看著顆粒飽滿的淺綠色的米粒說，“搭個簡易的爐子，咱們煮粥試試。”
大家齊動手，伴著燉煮的肉香味搭了簡易爐子、坐上一口鍋，小火慢熬靈米粥。
不多時，淡淡的清香味兒飄出。明明聞著很淡，卻沒有被濃鬱的肉香味兒掩蓋，那感覺非常奇特。
山精抽了抽鼻子，“這個氣味，有點熟悉。”
阿白盯著粥鍋，小手一下一下呼嚕著紅色小鳥的羽毛。
雙丫髻一會兒看燉肉的大鐵鍋，一會兒看熬粥的燉鍋，饞的不行。
薑鶴揭開鐵鍋的蓋子，拿漏勺撈了一塊兒肉出來，用筷子插。確定兔肉熟透了，她招呼大家，“開飯。”
天色已經黑透。他們頭頂星光，借著火堆的光亮端著大碗、抓著筷子，圍著灶台埋頭吃異獸肉。
剛開始誰也不說話，吃到半飽才開始有一句沒一句地聊天。
等吃到七分飽，薑鶴說，“留點肚子吃靈粥。”
吃的滿嘴是油的三個小的含糊地答應著，腮幫子鼓鼓的很可愛。
薑鶴失笑，挪到旁邊熄火的簡易爐子旁，給自己盛了一碗靈米粥。飽滿的靈米熬煮到開花，米油浮在表麵，淡淡的清香味讓人心情愉悅。
薑鶴把筷子換成湯匙，舀一匙吹了吹再送進嘴裏，頓時笑眯了眼。在三個小的還在和異獸肉奮鬥的時候，不知不覺間她已經吃了兩大碗靈米粥。
她感覺自己還能吃兩碗，可想到三個小的還沒吃，放下了碗筷。她收割的靈米穗還有三個竹簍，過去坐到鋪地上的床單上，取了一竹簍靈米穗出來搓米。
他們清完鍋底的時候，薑鶴搓完一個竹簍的靈米穗，正準備搓第二個竹簍的米穗。
山精和阿白一左一右地跑到薑鶴身邊。
“姐姐，咱們快走，咱們去收割靈米吧！”山精眼睛晶亮地說。早知道靈米煮粥這麼好吃，他下午就幫姐姐收靈米穗了，才不會跑別處去。
“咱們走吧，姐姐。”阿白催促說。
薑鶴笑問，“今晚不睡了？”
山精和阿白異口同聲地說，“不睡了。”
薑鶴，“你們先搓米，我把鍋碗洗了再去。”
山精一指正在學薑鶴的樣子把碗筷放進大鐵鍋的雙丫髻，“她洗。”
“別鬧，我一會兒就洗……”薑鶴失聲。