第三卷 前線-第四章 班長
【約翰尼·卡什（美國鄉村音樂傳奇人物，1932-2003）：一個男人四處行走，奪取生命，他來決定誰獲自由，誰遭譴責。每個人受到的對待不盡相同。】
火車速度減慢，緩緩停了下來。所有人都站了起來，想找個透氣空看外麵發生了什麼事情。上車前通知為了保密，到晚上七點鍾才停車。排長讓人打開一扇車門，自己跳下去看看情況。
火車停在一個小小的車站，看站名好象滿族語言，沒有人聽說過的地方。幾棟紅色的磚房，兩個信號燈，幾段不知道防備什麼的鐵柵欄，兩個站台的頂棚，就是車站的全部。遠處望去，四野平川，有條土路延伸到地平線，看不到人煙村落，遠處幾片稀落的樹林，山坡起伏，這就是人們所說的北大荒。
在車廂裏烘烤了大半天，我們這群軍中精銳衣裝不整的擠在門口享受清涼陣風，全無平素偵察兵的風範。站台一角坐著個十六七歲的髒兮兮男孩，身上一件破爛的鐵路製服，好奇的看著我們。
排長回來說前麵是一個分道口，火車要等一輛國際列車，起碼需要半個小時，所有人都可以下來就近活動。不需要排長說第二遍，眨眼間車廂裏沒有人了，班長喊住幾個人回來處理簡易馬桶裏的肥料。
衛向東問我想不想改善生活，看我不明所以，拉著我跟他走。坐著觀望的鐵路男孩看見火車一下子湧出這麼多荷槍實彈的軍人，有些不知所措。我和衛向東向他走來，他站起來有些拿不定主意是否離開。
衛向東滿臉笑容地走上去，像多年不見的老朋友一樣摟住他的肩膀，嘀嘀咕咕的說了一堆話，鐵路男孩原本詫異的神色逐漸放鬆，最後也是滿臉笑容，連連點頭，轉身走開。衛向東讓我回去找幾個袋子來。
火車再次啟動的時候，班上人開始分吃新鮮的西紅柿、蘿卜，其他班的戰士們嘴饞，紛紛要求有福同享，發揚風格。衛向東堅持要親兄弟明算賬，給錢才可以。最後排長出麵，算是見者有份。排裏人對於衛向東的讚美僅僅持續到了下午，有人吃壞了肚子，不停的使用廁所，製造毒氣。全排的人都開始咒罵衛向東，氣得他一個勁嘟囔一群狗日的。
入夜，北方早晚溫差大，車廂裏終於不再像個烤爐，涼快了很多。吃過晚飯，老實了一天的士兵們開始紛紛三五成群的閑扯起來。排裏幾個班長準備了四盞煤油燈，掛在車廂裏帶來一抹光亮。
不知道是誰問排長，“中國打越南，蘇聯會不會插手？”
排長沒有開口，另有人搶著回答說，“如果蘇聯人敢來，連他們也一塊兒教訓。”很快車廂裏開始一場中國蘇聯的爭論，中國能不能打敗蘇聯，會不會引起第三次世界大戰。
王文革表現十分的搶眼，他是絕對的對蘇聯強硬派，言論完全是人民日報頭版頭條的翻版，宣稱人民戰爭的海洋將徹底淹沒蘇聯人的入侵，東北的千裏平川將會是蘇聯軍隊的埋骨地，蘇聯軍隊倘若入侵中國，正好徹底解決曆史上的遺留領土問題。
“如果人民戰爭能夠解決問題，還要我們這些軍隊幹什麼？我們不用像現在整天訓練，都解散回家，定期民兵集訓就可以了。”衛向東忍不住反問。
“人民戰爭也要有殺手鐧，我們精銳部隊就是殺手鐧，關鍵時刻殺出去，打蘇聯人一個有去無回。”王文革口舌倒也伶俐。
“你是說等民兵和蘇聯人打的差不多的時候，我們再出來摘桃子。那我們是人民解放軍還是國民黨蔣介石的軍隊？”李衛華總是不失時機地嘲諷王文革。
浪費了半天的口舌，沒有爭辯出什麼結果。排長說我們班長和蘇聯人打過交道，是真刀真槍的打過仗，不如請他談談經驗。
絕大多數人都不知道班長這段曆史，紛紛要求他坦白，班長被纏不過，隻好說了個大概。
1969年珍寶島邊境衝突後，中蘇關係十分緊張，蘇聯調兵遣將一度有打擊中國的企圖。中國知道危險，發動人民挖防空洞，三線工廠移動南方深山，兵力部署東移，準備抗擊蘇聯的坦克大軍。蘇聯人看到中國有所準備不禁猶豫。美國人順勢和中國人發展乒乓外交結成暗中聯盟對抗蘇聯，俄國人反動大規模戰爭全麵入侵中國的企圖作罷，中蘇邊境恢複平靜。
然而兩國關係還是外鬆裏緊，蘇聯人暗地裏加強了對中國境內的滲透，拚命的搜集中國軍事情報、軍力部署。蘇聯克格勃向中國派出特別行動小組，成員都是百分之百華人血統，精通中國語言和文化，卻絕對的忠實蘇聯。這些行動小組是蘇聯對付中國的王牌，他們利用中蘇漫長的邊境線，偷渡進中國，攜帶克格勃提供的以假亂真的證件，深入中國腹地活動。
中國情報機構通過其他渠道知道這些蘇聯行動小組的存在，卻很難找到這些同文同種不同心的特務。和蘇聯人的積極進攻相比，中國的情報人員很難滲透進蘇聯境內活動，蘇聯自斯大林時代起就把蘇聯境內中國人在內的東亞人都遷移到歐洲中部，蘇聯遠東地區隻有純粹蘇聯血統的俄國人定居，中國人的麵貌在蘇聯城市居民區裏一眼就能被認出，根本無法活動。中國又沒有從小培養的俄羅斯血統人來做特務，所以情報工作停滯，沒有辦法主動出擊。