青牛鎮是個大鎮。
屋舍千重，住民近萬戶。貫通南北的主街便有四條，全部由青石鋪就。很多磚石缺角，路麵也因為車馬的常年碾壓而高低不平。總的來說，算不上繁華，但也沒有表露出太多的寒酸。
此地隸屬大燕國禹州府長河縣治下，隻是一座普通的城鎮。
‘張源記’包子鋪，就坐落在兩條主街的交叉地段，門麵不小，生意也不錯。
鋪子的老板‘張生財’在當地頗有幾分名氣，人送外號‘包子張’。究其緣由有二：其一，是因為他賣的包子著實好吃；二來，則是因為他的內弟著實厲害、是長河縣衙裏的班頭捕快。
前些天，一個膽大包天的乞丐在光天化日之下行竊，偷了鋪裏三個肉包子，被‘包子張’以及手下的三個夥計現場捉住，一陣拳打腳踢，沒成想乞兒體質羸弱，幾人打完之後才發現那乞兒已經奄奄一息，十有八成是活不成了。
由於有縣衙裏的小舅子撐腰，乞丐的命又極賤，此事便不了了之。當時，‘包子張’隻道，“晦氣。把屍體拖遠點，別汙了門麵。”
從此，包子鋪周圍五百米，再不見半個乞丐。
...
天地間蒼茫一片。
積雪已有三指厚，將腳下的青磚蓋了個嚴實。時辰尚早，加之這種鬼天氣，大多數人還窩在熱乎乎的被窩裏懶覺，街上鮮有行人。
‘張源記’卻早早地開了門。
店裏，零星坐了幾位食客。鋪前的空地上，幾根竹竿撐起了一塊雨搭，用作擋風遮雪的臨時帳篷。帳篷下的長桌上，籠屜高疊，裝滿了熱氣騰騰、剛出籠的包子。
“六個包子，十八個銅板；兩碗桂花粥，三疊小菜，共計四十三文。”
“客官慢走......”
“拿好了您呐！”
三名夥計各司其職，一人在店內招待落座的食客，另一人在帳篷下照應買了早點趕著帶走的客人，還有一名夥計則負責清掃鋪子前的積雪。
“天老爺下這麼大的雪，是要埋人哩！”掃雪的夥計暗自咒罵著，禁不住想：“還是張大爺舒服，這時候怕是還摟著老板娘發春夢。看來找婆姨也是門學問，張大爺就是有福氣，小舅子那副長相，誰承想偏偏做的了那縣衙裏的公差......”
夥計正彎腰掃雪，卻忽然停住。
因為他看見一隻鞋、一隻破破爛爛的草鞋。鞋的位置正巧在他將要清掃的雪地上。草鞋的破洞裏，露著半截黑乎乎的腳趾蓋。
潔白的雪，露趾的鞋。
煞是醒目。
掃雪的夥計抬頭，便看見一個全身裹著破布的少年，居然是個......乞丐！？
不是一個，是三個。乞丐懷裏，抱著一個更小的乞丐；乞丐後麵，跟著一個更高的乞丐。
“滾蛋滾蛋，不知死活的東西！前些天剛打死一個，還敢到這要飯！小心大爺扒了你們的皮！”雨搭下那名夥計一邊對食客陪著笑臉，一邊自稱‘大爺’遠遠地向這個方向大聲嗬斥。
掃雪的夥計正滿腹牢騷，看見一個乞丐堂而皇之的站在自己麵前時，他愣了一下，沒說話，而是直起身子，抬腳。之所以抬腳，是因為他怕髒。
力道十足，當頭一腳！
沒踢著。
...
...
獨孤九撤步，看似不經意間堪堪避開了那一腳。他將傻妮小心地交到牛二懷裏，叮囑道：“躲遠點。”
牛二傻了。
來的路上他想了很多點子，包括如何趁機搶包子，搶完該往哪個方向跑，跑不掉怎麼辦......他原本計劃周詳，前提是獨孤九沒有大搖大擺的走到掃雪的夥計麵前。
獨孤九表現的很輕鬆，輕鬆的有些隨意。看那模樣真就像是來買包子的食客，正等著夥計陪著笑臉給他讓路。這跟牛二設想的對敵情節完全不一樣，這哪裏是請客，分明是找死！
“你、你成嗎？”
見獨孤九自信滿滿的表情，牛二隻得硬著頭皮接過傻妮，遠遠跑開。他知道，這種天氣別指望能討到足夠的吃食。沒有吃的，傻妮就會死。
獨孤九深吸一口氣，左手在腰間，右手握木棍，做了一個拔劍的起手勢。一棍在手，側步站定，雙腳略寬於肩，膝微弓，木棍緩緩抬起，斜指身前夥計麵門。
他不動，不言，像是在找死，又像是擺了劍道中一個最簡單的姿勢——持劍姿！
掃雪的夥計微顯錯愕，他沒看清對方是如何避過了這一腳。緊跟而來的便是羞惱，羞惱於對方居然避開了這一腳！
雨搭下的夥計見狀，道:“王全，這小叫花子想跟你比劃幾下，小心他拿那木棍戳你屁股，後門失守！”
幾名排隊買早點的食客也覺得這個小乞丐有趣，竟然有膽拿木棍直指夥計麵門，聞言不由一陣大笑。喚做‘王全’的夥計被人調侃，愈發惱怒，把手中的掃把一扔，動了真火：“娘的，你既然一心想找死，你爺爺今天就送你歸西！”說完猛的向前邁步，去擒獨孤九。