土肥原賢二帶著“國運”凱旋而歸的時候，處於絕境之中的關東軍狂呼萬歲。由於重病而虛弱的武藤信義，奇跡般的從病床上爬了起來，親自到門口迎接土肥原歸來。
“司令官閣下……”土肥原熱淚橫流，“關東軍有救了……”
然而一紙“國運”並不能改變關東軍的命運。原本以為必將由於內鬥，而離心離德的中國軍隊，奇跡般的走到了同一條戰壕。東北邊防軍，與義勇軍親如兄弟，共同打擊日軍。公之於眾的《抗日共同宣言》更是給了日軍一個響亮的耳光。
土肥原賢二懵了，他無法想像，一慣長於內鬥的中國人，怎麼可能會團結起來？武藤信義再度召見土肥原。
第二次見到武藤，土肥原心都酸了。武藤司令官為了關東軍可謂勞心勞力，病得如同枯骨，還在做著繁重的工作。
武藤信義這會兒，怕是已到了燈盡油枯的時候，他的氣息很微弱，說話的聲音小得要貼得很近才能聽到。土肥原的光頭湊了過去。
“告……訴……我，支那人……打起來了嗎？”
“打起來了……”土肥原賢二狼嚎起來。中國人是在打，但不是內鬥，而是並肩與日軍作戰。
“好……好……好……”武藤信義一連說了數個好字，每個好都比上一個好，要響亮。暗淡無神布滿混濁液體的兩隻眼珠也亮了起來，“帝國有救了……《大陸計劃》一定要執行下去，積蓄力量，等待時機……”
武藤信義說著，說著，就睡著了。土肥原賢二流出二行淚，朝著這位帝國名將，臨終還在為天皇盡忠的大將，敬了一個軍禮。心中哀歎：“又一顆將星墜落了，這已經是栽在義勇軍手中的第二個大將了，下一個，將會是誰？”
關東軍是否，從此從曆史的長河中消失？大日本帝國是不是從此一撅不振？土肥原開始考慮帝國的將來。
其實，此時義勇軍的困難比關東軍更大。主力部隊還好，因為他們背靠著黑龍江。不但自己能生產一些武器，還能從蘇聯拿到一些援助。一直以來，主靠著兵力和補給上的優勢，處於進攻的位置。隻不過由於缺乏坦克和飛機這樣的重型武器，進展緩慢。
最艱難的是獨立師。
獨立師與東北軍換防之後，補給越來越困難。先前還能靠“搶劫”，得到一點。而東北軍各部，也是睜一隻眼，閉一隻眼，放任獨立師來搶。但隨著越來越多的後勤軍官被槍斃，獨立師再也搶不下去了。隻能依靠在戰場上，與並肩作戰的兄弟部隊那裏“走私”一點過來。但這無法滿足戰爭的消耗。
獨立師現在是三線作戰。北線衛華率領的騎兵團，防守著鐵嶺，東線是第二旅防守的鳳凰山，南線是第一旅防守的遼陽到鞍山。這三點依靠鐵路的便捷，形成了一個鐵三角。
三麵作戰，顯然是不利的。等於處於日軍的三麵包圍之中。如果不是東北邊防軍十萬人馬的趕到，獨立師很可能先於關東軍被日軍援兵吃掉。
三線作戰，物資消耗何其大？而這時，偏偏後勤出了問題……
獨立師參謀長屠倭同時也兼著後勤部長的職務，他比誰都清楚，義勇軍的現狀。
現狀是什麼？
不能再打下去了！
全殲關東軍的願望隻能放到以後。
然而，轍兵的話，他說不出口。因為消滅關東軍，將日寇趕出東北是全國人民的願望。義勇軍也正是靠著這個口號凝聚人心的。如果此時，就在抗戰即將取得勝利的時候，功虧一簣，那會怎樣？沈陽的老百姓，還能接受，第二次淪為亡國奴嗎？全國人民，又會怎樣看待義勇軍？東北邊防軍會不會趁機大肆攻擊義勇軍是逃兵呢？
將實際情況公之於眾嗎？也不行。
一則宣傳機器掌握在別人的手中，二則這不利共同抗戰。
麵對這個生死悠關的問題，屠倭猶豫不決。
他再次拿起了昨天的戰報：
鐵嶺前線：
關東軍第二師團向我部發動了十二次進攻。我鐵嶺守軍奮起還擊，全天共計消滅日軍１０００餘人，打傷日軍３０００餘。我部含友軍共計陣亡２２１０人，受傷４０００餘。
鳳凰山前線：
日本第１９師團，今日新得兵力補充，向我軍發起了六輪大規模的進攻，我部將士誓死殺敵。全天共計消滅鬼子２０００餘人，打傷鬼子不計其數。我部含友軍，共計陣亡４０００餘人。受傷８０００餘人。
鞍山前線：
……
敵我雙方的傷亡比例是一比二。
從奇襲得手後，獨立師除了第一個星期，賺了之外，其他的都是虧本啊。一天比一天虧得多。這些虧損的數字，由於城市交給了東北邊防軍，沒有了補充，傷亡一個，戰鬥力就下降一分。而日本，仍在源源不斷的補充……