從貝加爾湖沿著西伯利亞大鐵路往東500公裏便是赤塔州，首府和中心城市為赤塔市。
赤塔礦藏豐富，有錫、鋁、金、銅、鉬、瑩石、鐵礦石、煤等礦物資源。森林資源和水力資源豐富。
後世是東西伯利亞的工業中心之一，主要企業有汽車裝配廠、機器製造廠、機車廠、木材加工廠、食品廠等。
赤塔市是西伯利亞大鐵路的重要樞紐站，西接烏蘭烏德，東連斯沃博德內。從赤塔向東南有鐵路通過邊境重鎮－後貝加爾斯克，可達中國的滿洲裏。
昂農德河自西向東穿過赤塔市，往東流入尼布楚之後，彙入黑龍江。
可以這麼說，誰控製了赤塔市誰就控製了東西伯利亞。
赤塔飽經蒼桑，古代史且不管他，光現代史上就先後被俄國、蘇聯、日本占領，直到去年根據中日條約，日本歸還中國領土後，才再次回到祖國的懷抱。
蘇聯當年修建西伯利亞大鐵路時，一大批城市隨著這條鐵路而興起，赤塔便是其中之一。人口很快就膨脹到了十萬。1941年，日本趁著蘇聯與德國大戰時，占領了赤塔。日本將此當成繼續向蘇聯內陸進攻的中轉站和前進基地，因而在投資和興建上不惜血本，建立起了一批現代工業，人口膨脹到了三十多萬。到了1946年底被中國收回時，城市規模龐大，工業門類齊全，生活設施完備，算是占了日本的一個大便宜了。
赤塔回歸後，解放軍同樣將赤塔當成進軍西伯利亞的重點城市和屯兵基地，駐軍迅速膨脹到了10多萬人，俗稱赤塔軍，正式編號為“第二方麵軍”。方麵軍司令為亞基爾。
第二方麵軍（赤塔軍）編製：
方麵軍司令部。
機械化步兵101，102，103，104。
空軍101、102、103殲擊師，以及201、202、203轟炸師。
炮兵301師
裝甲410師
共計12個師，16萬人。
第二方麵軍由於是接防，所以基本沒打過什麼仗，不過其轄下編製的各部隊，除了410裝甲師之外，其它都是早在義勇軍時代就有了的，稱得上是老底子。蘇軍在遠東不可能存在這麼一支可以與第二方麵軍相抗衡的部隊，所以這支軍隊主要目的在於訓練和試驗。
西伯利亞是苦寒之地，不適合人類生存，東北方的極寒之處可達零下70度。較為溫暖的南部地區也就是大鐵路的沿線，夏季氣溫也在零度左右。絕大多數人口和城市便集中在此。
冬季漫長而嚴寒！
在西伯利亞最大的敵人不是蘇軍，而是寒冷。蘇聯人宣稱西伯利亞的寒冷可頂千萬大軍，不是瞎吹的。
如何克服寒冷，是擺在解放軍麵前的一個首要問題。
其實，早在義勇軍時代，十多年前，便有了相關科目的研究。從步兵到裝甲兵到空軍全都在黑龍江有駐紮。越是寒冷的時候，這些部隊訓練和實驗就越是勤快。
成績斐然，抗凝固劑研發出來，摻在柴油裏，可以在零下三十度的低溫中不結冰；抗凍霜抹在皮膚上可以防凍傷；陀螺運動係統被研發了出來，它是繼人類的輪式運動，覆帶運動之後第三大運動類型發明。
裝有陀螺運動係統的車輛，下方有二個並排的陀螺鑽，鑽的外表全是鋼的，有螺紋齒，猶如一個特大號的螺絲釘，當他旋轉時，可以切割地麵前進。能在沼澤、凍土、雪地上麵飛馳。如果裝在水陸兩棲車下，那麼不需要另裝水下助推器，螺紋切割水體，獲得的推力仍然很給力。
不過，黑龍最低溫度也不過是零下20多度，與西伯利亞還是無法相比的。
赤塔的冬季在－26～－33℃。正是理想的訓練場所。當日本歸還了赤塔之後，解放軍便冒著嚴寒修通了破損的鐵路，將軍隊運到了赤塔，在那兒過了一個冬季！
時間到了三月，換成內陸的話，已經是春花爛漫之時了，而赤塔仍然在零下十多度，河水還冰凍著。沉重的主戰坦克可以在冰麵上往來馳聘。
這個時段是最好用兵的時候，雖然還很寒冷，但畢竟最冷的冬季已經過去了，天氣一天天的轉暖。道路被冰凍得堅硬，方便行軍。如果到了夏季，道路翻漿，車輛會陷入鬆柔的泥土裏，那將是一個大悲劇。
為了阻止中國人東進，蘇聯將鐵路大段的破壞。但那又能怎樣？以中國人的勤苦耐勞能力，再加上有現成的圖紙和路基，修理和回複速度比他破壞的速度還要快！
3月１日，1947年的春節已經過去很久了，但赤塔市的年味依舊很濃，大紅的對聯貼在厚牆壁的門口，上麵又結了一層冰棱，看上去如夢似幻。街道上很少有人走動，大家都情願窩在家裏。
整個冬季，唯一還算熱鬧的就隻有鐵路，火車往來奔馳，哼哧哼哧的冒著白煙。每當大風雪過後，雪蓋住了鐵路，就會有上萬人湧上鐵路，清除積雪。旁邊的複線也在修了，這屬於1947年的國家重點工程，務必在三個月內完工。為了保證工程和施工質量，征用了大量耐嚴寒的斯拉夫人。
中國收複故土後，對土地上的居民采取自願遣返製。願留下的，發誓放棄對原有國家的效忠並宣誓效忠中國後，便作為預備公民進行考察。考察期間不享受國家福利，時間也長達十年之久。如果有突出貢獻或者是國家急需的專業人才，考察時間可以縮短。
至於那些自願遣返的，那就有點兒慘。
根據中國的淨身出戶的原則，他們的財產由於是消耗中國的資源創造的，所以無償的沒收。最多隻給他們留下一條短褲……
當然中國人是講人道的，考慮到天氣如此的寒冷，隻穿一條短褲的人，分分鍾就凍死了。所以和蘇聯有過協議。遣返費用由蘇聯負擔。其費用中包括一件蘇製軍大衣！
既便如此，由於兩國間的道路已經被蘇聯破壞，鐵路不能直達，於是中間有一段一百多公裏的路需要步行……。
在那個不堪回首的冬季，上百萬人就凍死在那段路上。占到總遣返人數的百分之五十。
謝爾蓋是一名鐵路工程師。
謝爾蓋的祖上是農奴主……所以他的父親悲劇了。好在他改造得好，再加上人聰明，天天將斯大林萬歲的口號掛在嘴邊，所以他得以上完大學。
畢業後，由於他是學的鐵路工程，因而被分配到赤塔當了工程師。赤塔被日軍占領後，給日本人幹了幾年活，頗受重視。到了現在，他當然不會那麼傻。他可不認為自己回去之後，可以通過政審關，於是留了下來。