年三十了，衛華終於決定放下手中的工作，打算回家過個年。
回想起那令人恐怖的高速路，衛華就放棄了自駕車回去的打算改乘飛機。但飛機直到省會城市，還得換鐵路。當他在人山人海的售票大廳時，發現了一個亮點，從省會到家鄉的高鐵已經開通了。並且在售票大廳內有一個專門的“河蟹號”售票窗口。
相比起別的售票窗口排出的幾公裏長龍來說，購買“河蟹”的人真是少得可憐。衛華沒排幾分鍾的隊，就買到了四張票。在付錢的時候，衛華才明白，為什麼這邊風景獨好的原因，這票價相當於軟臥票了啊。
與衛華同行的有三女，溫柔、林曉芳、左純怡。
溫柔的家現在是在M國，原本打算飛回去過年，陪陪老爸。但被事情纏住了。這一段時間，公司的業務在衛華的攻關下，突飛猛進，忙得前腳打後腳。等忙過了，發現沒時間團聚。所以決定跟著衛華回去過年。
林曉芳放假之後，便跟在衛華身邊幫忙，左拖右拖到此時，權當是上了賊船了，隻好決定“嫁雞隨雞”。衛華走到哪，她就跟到哪。
左純怡與衛華同省，自然順路。
這是大家第一次乘坐時速高達３５０公裏的動車“河蟹號”都很興奮。車上的人不多，位子一半都是空著的。
坐得起這車的人都是衣著光輝的有錢人，大家聊天時都很文雅，車箱內顯得很安靜。再加上，豪華舒適有如航空客艙的車箱，給人帶來的物質上的享受……乘坐這樣的列車回家，必將是一趟難忘的旅行。
溫柔感歎道：“算就是在M國，也坐不到這麼舒適的高速列車！”
林曉芳則天真的道：“我們的國家發展真是太快了！越來越快！去年我回家時還得擠慢騰騰又經常晚點的普客，今年就可以乘坐高鐵了。好像一夜之間就跨入發達國家一樣！”
衛華這一行人，太引人注目了，男的太帥，女的太美，穿在身上的高檔服裝，又顯示出非同尋常的富貴氣息。一上車就引來全車箱人的注目，就連美麗如空姐的高鐵乘務員，都不時盯著他們看。
林曉芳的話，引來一片叫好聲。但聽覺敏銳的衛華卻在這一片笑聲中，聽到了有個蒼老的聲音在低聲哭泣。循聲看去，左後方車坐一位７０多歲，穿著高檔西裝，打著金利來領帶的人肩膀在聳動。
衛華大為驚奇，看這老人一身的行頭，是個有身份有地位的人啊，在這個新春大喜的日子，哭什麼呢？
再看林曉芳、溫柔、左純怡三女，有的忙著擺吃的東西，有的忙著打開筆記本電腦，有的忙著放行禮，便拿了一包帶著香味兒的餐巾紙，走過去，在老人身邊坐下。
大概人越老，越好麵子，沒怎麼哭出聲來。雙臂夾著臉，如果不細看是看不出什麼異樣的。當他強忍著，不再流淚，抬頭抹淚時，發現一張帶著香味的餐巾紙送到了自己的麵前。老人接過餐巾紙，在眼角擦了擦。
當他擦掉淚，露出整張臉時，衛華驚呼道：“你是劉院士！”
劉院士也是一驚，問道：“你是衛華？”
衛華在畢業論文答辯的時候，其中電動機車方麵來的專家就是以劉院士為首的。
“哈哈，真巧啊！”
“是啊。嗬嗬，人生何處不相逢。”
“劉總工，您剛才……”
劉院士表情一滯，如木頭般凝固了三五秒，眼神變得空洞起來，好像在做著久遠的回憶，窗外變幻的光線射在他臉上，交織著複雜的圖案。
許久，劉院士歎了一口氣，淚又下來了，“我這個專門搞高速機車設計的工程師，乘坐在‘以市場換技術’原則下，分別從加拿大龐巴迪、日本川崎重工、法國阿爾斯通以及德國西門子，引進的係列‘ＣＲＨ’（恥辱號）動車組上，能有什麼樣的心情！
恥辱啊，恥辱！
你那天在會上罵得對！罵得痛快！”
衛華問：“我一直不明白，我們自己耗廢巨資研發的，並且取得了圓滿成的‘Ｚ華之星’為什麼像當年的大飛機一樣，莫明其妙的被槍斃了？”
“那都是鐵道路對我們缺乏信心的結果！”
劉院士是“Ｚ華之星”的總工程師，經曆了“Ｚ華之星”從立項到試運行的全過程，聽衛華此問，心中積累的所有屈辱，全泄了出來。
2005年初，“Ｚ華之星”在經曆了53.6萬公裏的線路運行考核，兩節動力車和9節拖車分別返廠進行“解體拆檢”，拆檢後“沒有發現任何重大問題”！
眼看著就要走完全部測驗，奔馳在神州大地了。沒想到就在最後一步，訂購關口，被鐵道路拒之門外。