改革初見成效，洪天明率領山城各級機關幹部和百姓代表，向中央詳細的彙報了政體改革之後山城的變化。長話短說，人民幸福，財政充盈，政府機構運轉良好。一句話：改革是可行的！
葉皓東看到這則新聞後，長籲一聲。“又要開打了。”
正如葉皓東預料的那樣，謝潤澤的改革舉措雖然還隻在一城之地進行試點，卻仍遭到了極大的反彈。從中央到地方各級幹部中都存在反對的聲音，更有甚者，時任桂省副省長的張天宇居然跳出來指責此舉是亡國亡黨之舉！張天宇是張天鵬的堂哥，典型的官宦階層既得利益者。有了帶頭的，反對聲音頓時喧囂塵上，這些各級領導幹部根本無視山城試點所取得的成果，單純的為反對而反對，偏偏他們的能量又大的驚人，勢力遍及各個領域，甚至包括軍界。而且這些人出奇的團結一致。
麵對群情洶洶，謝潤澤的回應態度十分堅決，山城改革必須進行下去！兩種聲音的碰撞日漸激烈。謝潤澤肩頭上的壓力越來越大。他不得不把目光投向了華夏南方那片爭議多年的海域。最近一個階段，解放軍總參謀長，鷹派領袖陳光輝最近頻頻進出元首府邸。
戰爭期間，一切服從國家利益，舉國上下一個聲音，這是對付爭議的不二法寶。作為全球第二大經濟體，占據全球GDP的百分之十二的新興大國。華夏周邊的國際環境明顯不符合國家需要。一些敏感地區領土紛爭問題爭議依舊。無論是出於平衡國內矛盾的需要，還是出於國家戰略的考量，五年內第二場戰爭必不可免！
公元二零一七年十月，謝潤澤第一個五年任期滿的時候，華夏第一艘和第二艘完全國產化的中型航空母艦‘共和號’和‘華夏號’被編入南海艦隊。正式下水服役當天，葉皓東受邀參加了盛大的儀式。新航母的甲板上，在謝潤澤做演講時，李援朝走到葉皓東身邊低語道：“過去的五年裏，國家每年支付給信義堂的石油和礦業兩項產業的資金，足夠維護這兩個大家夥五十年的。”葉皓東低頭笑道：“我是否可以把這句話理解為，我的一個決定，在未來幾年內幫國家節約出的錢，足夠再造幾個這樣的大家夥？”李援朝愣了片刻，然後居然認真的點點頭。一瞬間，葉大官人的笑臉燦若陽光。
這一年的年底，元旦之前的一天，極具華夏特色的漁政船在南海巡邏時跟越南軍方的戰艦遭遇。裝備簡陋的漁政船悍然在海上向對方率先開槍。此舉大出越南方麵意料，出於應激反應，越南軍艦立即還擊。
似這樣的遭遇在過去也有過幾次，雙方都認為對方侵犯了自己的領土，但通常都會保持克製。尤其是華夏的漁政船，在過去更是打不還手罵不還口。今天這樣主動開啟戰端的行為格外不尋常。可惜越南方麵夜郎自大慣了，並未意識到其中隱藏的危機。漁政船很快被擊沉，船上的船員們紛紛落海。越南海軍的軍艦揚長而去。不遠處，一艘烏黑龐大的核潛艇從水下升了上來。
次日，這件事被國家電視台進行了深入廣泛的報道，舉國上下為之嘩然，軍界請戰之聲響徹一片。接下來的兩周裏，事件將舉國人民的注意力引發到南海區域。更久遠的曆史事件被挖掘出來，越南跟華夏之間的曆史矛盾被放到顯微鏡下放大，國民的仇恨情緒被這些信息和幾名漁政英雄的壯烈遭遇徹底點燃。
事件發生一個月之後，在華夏傳統農曆新年之前，謝潤澤發表了對越宣戰的演講。幾乎跟謝潤澤的演講結束相差不到一秒，華夏軍方的航母編隊和陸地方麵的突前部隊就悍然對越南方麵發動了報複性進攻。
國際上，以合眾國為首的西方世界國家，通過聯合國向華夏施壓，呼籲雙方保持克製，不要讓印度的悲劇再度上演，要求華夏高層傾聽一下八千萬越南人民的呼聲。圍繞這件事，雙方在各個層級上展開了明爭暗鬥。華夏外交部部長柯夢國在聯合國常任理事國聯席會議上，當麵質問合眾國代表科威爾巴頓，上世紀六十年代越南三千萬人民的聲音你們聽到了嗎？現在流血的是華夏人民，被占領的區域是華夏領土，跟你們不遠萬裏征戰越南的行為不同，我們如果訴諸武力，也是一場衛國戰爭！
為結尾做的鋪墊已接近尾聲。