2007年10月5日，美利堅合眾國首都華盛頓的早晨，天氣晴朗，氣溫23度。“真是一個非常適合郊遊的日子。不是嗎？親愛的！”正在廚房準備早餐的朱迪.泰勒看著窗外明媚的陽光，無限溫柔的說道。
“是的！不過再我們出發之前，我要打個電話給總統告訴他，我得了急性腸胃炎。放心，總統先生不會懷疑的，他早就知道我太太的手藝實在是太好。”正在客廳悠閑的喝著咖啡看著剛剛送來的報紙的美國國家安全事務助理霍華德.泰勒輕鬆和妻子開著玩笑。
“有什麼新聞嗎？”廚房傳來妻子開心的笑聲和詢問。“抱歉，沒有商店打折的廣告。版麵全留給中國人和我們在印尼的‘金雕’了。抱歉，我要走了。今天會有一些事情要處理。”放下報紙，霍華德走進廚房和妻子吻別，拿起剛剛作好三明治。
而一走出自己溫馨的家，現年42歲便不再是那個妻子眼中溫柔體貼的好丈夫、3個孩子眼中高尚開明的父親，他是美國總統的智囊，強大國家機器的中樞控製係統。
“東南亞的政治版圖正在改變，五角大樓已經預言如果我們不介入的話，2年、最長不過3年中國便將把南中國海變成他們的內湖。整個澳大利亞將處在強大中國海軍的威脅之下。我想聽聽你的看法。”霍華德知道在北京他的同行總喜歡把美國列屆總統分為：親華派、反華派、溫和派、強硬派。不過他相信現在這些人一定遇到麻煩了，因為他們實在無法為總統-邁克.李選擇一個合適的歸類。
就個人品德而言李總統是一個無懈可擊的人，他是2個孩子的父親，出生於內華德州的普通家庭，待人和藹親切，幾乎沒有任何不良嗜好。3年前廣大選民之所以選擇他，就是因為他幾乎是一個普通人，對於戰爭、國際貿易衝突幾乎毫不關心，迎合曆經9.11和伊拉克戰爭後廣大美國民眾渴望獲得安寧的普遍心態。
但實際上白宮對於這位新主人並不感冒，他幾乎是一個先行政策的忠實擁護者，在他上任的3年內他一直在嚴守著前幾任美國總統所指定的現有政策。而一旦出現無法回避的問題，他也總會第一時間選擇退讓。盡管他並不是一個懦弱的人，但對於國家安全委員會所提出的建議，他卻往往會選擇最簡單的計劃。
“OK！我們退出來。這些問題是他們自己的，不是美國人。對嗎？”邁克.李總是習慣性的將手一潭，聳聳肩膀作個無可奈何的姿勢。然後輕描淡寫的回答道。中國政府對台灣采取攻心戰術，促進兩岸和平統一時是這樣、阿根廷出兵智利、吞並烏拉圭時也是這樣。
在他的任內美國從韓國和日本撤走了所有駐軍，將北約的主要防禦責任交給歐洲各國，對伊朗不再實行嚴格的製裁，在伊拉克的駐軍也在逐漸減少，美利堅合眾國在全球的政治版圖都在萎縮。在野的共和黨一再指責本屆政府，而民主黨內部也響起了應該強勢應對國際問題的聲音。但是李總統依舊我行我素。
“我們無法介入。總統先生，我們在第一島弧鏈上沒有一個合適的前進基地。澳大利亞是我們的底線。這一點上我們已經向中國人表明了立場，現在能作的隻有加強我們在澳大利亞的軍事存在而已。”雖然五角大樓已經作了無數了與中國軍隊在東南亞地區發生激烈衝突的作戰計劃，但是霍華德相信總統對這些並不感興趣。