由南中國海西出馬六甲海峽進入印度洋的安達曼海，前行640公裏便有一條南北向的島鏈橫臥在麵前，這就是印度海軍雄霸孟加拉灣窺探南中國海的前哨基地-安達曼-尼科巴群島.
這條縱向散列750公裏的群島島鏈北隔格普蕾帕斯海峽與緬甸的納格雪斯角相鄰，南跨格雷特海峽與印尼的蘇門達臘島接壤，向東則可以俯窺整個馬六甲海峽，宛如一條鐵鏈緊鎖著狹長的馬六甲海峽的西側出口。
自1789年，安達曼-尼科巴群島為英國占領以來，此處便一直被視為印度洋的鎖鑰之地。與太平洋和大西洋不同，印度洋洋麵遼闊，中間島嶼稀少，進出印度洋的海峽便具有特別重要的戰略意義。
18世紀的英國便是通過控製蘇伊士運河、霍爾木茲海峽、曼德海峽、馬六甲海峽和龍目海峽等進出印度洋的戰略樞紐，從而獨霸印度洋，將其構建成遼闊的“英國湖”的。一直雄心勃勃想繼承“日不落帝國”遠東勢力範圍的印度，自1947年獨立之日起便將安達曼-尼科巴群島劃為中央直轄區，以作為其拱衛印度洋、向東擴張的戰略跳板。
安達曼-尼科巴群島海岸線曲折，港灣較多，其中北安達曼島的康沃利斯港、中安達曼島的埃爾芬斯通港和馬亞班達爾港、安達曼島的布萊爾港等地自然條件優越，都是印度海軍理想的海軍基地。
所以安達曼-尼科巴群島一直被印度海軍視為印度的“珍珠港”，成為了印度擴展海上霸權的戰略支撐點。不過美中不足的是對於貧窮的印度而言，在遠離本土最東端海港城市加爾各答1225公裏的安達曼-尼科巴群島修建現代化的海軍基地實在是一件勞民傷財、無比奢侈的事情。
直到20世紀70年代印度海軍才對安達曼-尼科巴群島主要的軍港布萊爾港進行大規模的擴建。1987年從日本進口了一座3萬噸的浮動船塢，陸續建成了適合大型艦隻停靠的深水碼頭。但也隻能駐泊8000噸級的海軍艦艇，無法容納印度海軍的4艘航空母艦中任何一艘。
在一支現代化的艦隊，缺乏航空母艦和艦載機編隊的保護，便無法應對脫離己方岸基航空兵保護的遠洋作戰任務。而對於擁有以常規動力驅動的航空母艦的海軍而言，缺乏前沿補給港口同樣是一個致命的缺陷。一貫延續前蘇聯海軍思想的印度海軍並非看不到自身所存在問題，但是多年來窮兵黷武，重武器裝備而輕基礎建設的印度政府又那有閑錢來建設大型深水港區呢？
“如果要我來選擇戰場的話，我寧願和中國海軍決戰於馬六甲海峽西端，也不會命令我的艦隊進入海峽或者深入南中國海的。”隨著印度政府將甘地級直升機航母2號艦“拉吉夫.甘地”號和原俄羅斯海軍的基輔級改進型“尼赫魯”號（原“戈爾什科夫”號）航空母艦被調往遠東艦隊，印度海軍已經在馬六甲以西形成的大軍押境之勢，對東盟聯合艦隊形成了壓倒性的優勢。
但是印度海軍遠東艦隊司令塔布拉斯中將卻依然希望能守株待兔，等待中國海軍主動越過馬六甲海峽進入安達曼海與自己決戰。“隻有那樣我們才有贏的機會。”和新德裏那些愚蠢的官僚不同，常年在安達曼-尼科巴群島駐守的塔布拉斯知道中國海軍的真正實力。